De Dondermaker - Tina N. Maker

 

                                     ‘’Er ligt een dode man op het ijs…’’

Dit is het verhaal van het boek 'De Dondermaker’
Bij een temperatuur van 22 graden onder nul wordt het lichaam van een verminkte man gevonden op het ijs. Rechercheur Idun Lind en haar collega Tareg onderzoeken de moord en ze belanden in een wereld gedreven door geld, geweld en macht, waarin jonge vrouwen als handelswaar worden beschouwd. Jaren eerder volgen we Peter en Silje, twee kinderen die onder schrijnende omstandigheden een hechte vriendschap opbouwen.
Verleden en heden worden uiteindelijk met elkaar verweven in een bloedstollende misdaadroman waarin de waarde van een mensenleven schrikbarend licht wordt bevonden.

Auteur Tina N. Martin
Tina N. Martin werd in één klap bekend met haar thrillerdebuut ‘Het Appelmeisje’. Het boek is het eerste deel van de serie over rechercheur Idun Lind. De verhalen spelen zich af in het Noord-Zweedse Boden. Dit is tevens de woonplaats van Tina N. Martin, en ligt aan de grens met Finland. Het tweede deel in de reeks ‘De Dondermaker’ kwam, net als het eerste deel, direct op de bestsellerlijst. Dat geldt ook voor de volgende delen, die voor hier nog in het Nederlands vertaald moeten worden.
Tina is van huis uit literatuurwetenschapper. Ze geeft, wanneer ze niet aan het schrijven is, les op een school in de plaats Boden.

Ook dit boek staat verdiend in de bestsellerlijst
Al eerder schreef ik op mijn blog over het boek ‘Het Appelmeisje’ dat het me totaal niet verbaasde dat dit binnen een no-time op de eerste plek van de boeklijsten belanden. En geheel terecht bestormt ‘De Dondermaker’ deze lijsten net zo snel. Auteur Tina N. Martin heeft wederom een geweldig, onderhouden en spannend verhaal rondom rechercheur Idun Lind weten te schrijven.  Wederom had ik deze binnen de kortste keren uit, want wegleggen is door de spanning die constant gecreëerd wordt, onmogelijk.

Snel lezende schrijfstijl en geloofwaardige personages
Tina N. Martin heeft een snel lezende schrijfstijl. Daarnaast is de opbouw van de spanning geheel in balans met de gebeurtenissen. Het gegeven dat er ook een verhaal in het verleden verteld wordt, geeft in het geval van de ‘De Dondermaker’ een extra diepere laag aan het verhaal. De antwoorden liggen namelijk achter je en niet voor je.
Daarnaast heeft ze hele geloofwaardige personages. Rechercheur Idun Lind is een persoon met een sterke eigen wil, maar tevens worstelt ze ook met haar eigen morele dilemma’s. Haar collega Tareq Shaheen is een juiste tegenhanger. Martin weet deze karakters, en het emotioneel beladen verhaal van de twee kinderen, zorgvuldig tot een geheel te weven. Op deze manier is het voor de lezer makkelijk om met ze mee te leven en ze te begrijpen.

Morelen vragen
Net als bij het boek ‘Het Appelmeisje’ behandelt Tina N. Martin wederom zware thema’s zoals geweld, mensenhandel en macht. Vooral de kwetsbaarheid van kinderen wordt goed belicht. Ik moet eerlijk toegeven dat mijn maag af en toe gewoon omkeerde van afschuw. Niet omdat er gruwelijke horror scènes in het boek voorkomen, maar wel door het besef dat dit verhaal zich op de wereld, op het moment dat je ‘De Dondermaker’ aan het lezen bent, op meerdere plekken afspeelt. Tijdens het lezen komen er dan ook wel wat morele vragen naar boven: wat is bijvoorbeeld de waarde van een mensenleven? Hoe kan dit gestopt worden?

Lees het als serie, niet los van elkaar
Het is wel van belang dat je het eerste deel van de serie over rechercheur Idun Lind, ‘Het Appelmeisje’, ook leest. Begin je in ‘De Dondermaker’ dan kan het zijn dat je moeite hebt met het begrijpen van de achtergrond van de hoofdpersonages. Wel had ik gehoopt dat de karakters in dit deel wat meer ruimte zouden krijgen om zich te ontplooien, helaas is dat nog steeds niet helemaal gelukt. Wellicht is dat ook wel helemaal niet de bedoeling van de auteur, en ligt de focus geheel op het oplossen van de moord.

Scènes die indruk weten te maken
‘De Dondermaker’ is net als zijn voorganger een sterke Scandinavische thriller, met een ijzingwekkende sfeer, morele diepgang, complexiteit, en met scènes die indruk maken. Het is knap dat Tina N. Martin niet bang is om met moeilijke onderwerpen te werken, en weet ze deze op overtuigende wijze in de plot te verweven. Voor wie genoten heeft van ‘Het Appelmeisje’, is dit tweede deel, zeker een goede opvolger. En anders is het een goede reden om gewoon aan de serie te gaan beginnen. Je wordt zeker niet teleurgesteld.

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie exemplaar.

Titel: De Dondermaker | Originele titel: Askmakaren| Auteur: Tina N. Martin | Uitgeverij: AW. Bruna | Eerste uitgave: 2022 | Eerste Nederlandse uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 412 | ISBN 9789400516175

Wolf Gone Wild - Juliette Cross

 

Uitgeverij AW Bruna komt in de Heartbeat serie weer met een geweldig nieuwe serie. ‘Wolf Gone Wild’, is het eerste deel in de “Stay A Spell’’-serie van auteur Juliette Cross. Het is een charmante mix van urban fantasy, romantiek en humor en een verfrissende dosis spannende magie. Auteur Juliette heeft een verhaal geleverd dat niet alleen weet te vermaken, maar ook verrassend origineel aanvoelt. Dat heeft ze goed weten te doen, want in dit overvolle genre van bovennatuurlijke romantiek moet je van goeden huize komen wil je boven het koren uit steken. Het is Cross gelukt.

Hier gaat het verhaal over
Het verhaal speelt zich af in New Orleans. De stad die zo en zo al een mystiek karakter heeft. Cross weet het te verrijken met een levendige gemeenschap van heksen, weerwolven, vampiers en andere magische wezens. De lezer maakt kennis met Evie Savoie, een krachtige heks met een scherpe tong. Mateo Cruz, een weerwolf, heeft een bijzonder probleem: hij heeft zijn ‘wolf’ al maanden niet kunnen laten presteren. Dit zorgt voor een gevaarlijke situatie, die steeds nijpender wordt.

Mateo zoekt hulp Evie, in de hoop dat zij hem kan helpen zijn vloek te verbreken. In eerste instantie reageert Evie terughoudend, maar ze besluit toch haar magie in te zetten. Wat dan volgt is een langzaam ontluikende romance vol spanning, sarcasme en groeiend vertrouwen.

Goed uitgewerkte en interessante personages
Mateo is een typisch alfa-achtige held met een rauw randje. Echter toont hij ook genoeg kwetsbaarheid om hem sympathiek te maken. Evie is onafhankelijk, intelligent en niet bang om haar grenzen aan te geven. Beide personages worden goed uitgewerkt. Als lezer bouw je voor beide sympathie en medeleven op. Hierdoor beleef je het verhaal intenser.

De relatie tussen Evie en Mateo wordt langzaam opgebouwd en is niet al te zoet. De magie en de actie zijn in balans, en de subplot rond een mysterieuze vloek geeft het verhaal genoeg spanning om interessant te blijven.

Luchtige komische schrijfstijl maakt het boek net even anders
‘Wolf Gone Wild’ onderscheidt van andere boeken in dit genre door de luchtige, bijna komische toon waarmee het bovennatuurlijke wordt beschreven. Cross heeft een vlotte schrijfstijl, dit zorgt voor een goed leestempo. Ze weet haar personages tot leven te wekken middels pittige dialogen en veel chemie. De innerlijke strijd van Mateo met zijn wolf – die hij overigens Alfa noemt – wordt op een slimme manier verteld. Alfa heeft namelijk een eigen stem in het hoofd van Mateo. Dit leidt vaak tot hilarische, maar even vaak ook tot ontroerende momenten. Hierin zie je ook heel erg de strijd tussen de menselijke en dierlijke kant van Mateo.

Een veel belovende serie
Het boek Wolf Gone Wild is een goed eerste deel van wat een veelbelovende serie te worden. Het is een escapistisch verhaal voor liefhebbers van romantische fantasy, waarin magie liefde en familie centraal staan.  Het heeft geloofwaardige personages en een originele setting. Door de flinke dosis humor weet Juliette Cross een wereld neer te zetten waar je graag naar terugkeert.

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het digitale recensie exemplaar.

Titel: Wolf gone wild| Auteur: Juliette Cross | Uitgeverij: AW. Bruna / Heartbeat serie| Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 319 | ISBN e-book 9789044938692

59 Minuten - Holly Seddon

                ''Zolang we nog chips hebben kan het leven niet zo slecht zijn''

Internationaal succes
Met het boek ’59 Minuten’ breekt auteur Holly Seddon internationaal direct door. En terecht. Het verhaal heeft een dystopisch en tegelijkertijd realistisch uitgangspunt, en zet je als lezer vanaf de allereerste bladzijde op het puntje van de stoel. In korte, scherpe perspectieven schetst Seddon hoe een gehele samenleving binnen no time volledig kan instorten. Dit boek grijpt je bij je strot en laat je nadenken. Want wat zou jij doen als je over 59 minuten alles wat je liefhebt gaat verliezen?

Stoppen met lezen is vrijwel onmogelijk
Laat ik maar meteen met een waarschuwing beginnen: wanneer je aan dit boek gaat beginnen, zorg dan dat je komende 48 uur geheel vrij zijn. Wegleggen is namelijk geen optie. ’59 Minuten’ is een intense, soms stress verhogende leeservaring. Het is lang geleden dat ik zo een soort gelijke ervaring had. In 2013 bijvoorbeeld met de thriller ‘Ik ben Pelgrim’ van auteur Terry Hayes.

Beeldende schrijfstijl en sterke personages
Holly Seddon heeft een compacte en tevens beeldende schrijfstijl, vol met metaforen die het verhaal een extra lading geven. De personages komen goed tot uiting, met een psychologische diepgang die verder gaat dan wat je doorgaans in thrillers ervaart. Hierdoor krijg je een emotionele band met de hoofdpersonen, wat de belevenis van het verhaal alleen nog maar intenser maakt. De sterke vrouwelijke hoofdpersonages en het vernuftige plot wikkelen je in een rauw en intens web van angst, verdriet, ongeloof en hoop.

Wat zou jij doen?
’59 Minuten’ stelt de lezer meteen de vraag – “Wat zou je doen als je nog maar één uur te leven had?”. Dit maakt het verhaal universeel herkenbaar, bijna filosofisch.  Hierbij gaat het verhaal op de menselijke gesteldheid onder druk. Holly Seddon schrijft over familiebanden, survivalinstinct, angst, zelfopoffering en schuld. Door de chaos en de emoties van paniek die de auteur weet op te beschrijven, riep ze bij mij als lezer een benauwend realisme op. Heel knap gedaan.

Een onverwachte twist
En dan is daar ook nog eens die totaal onverwachte twist. Als je na het lezen van het boek ’59 Minuten’ terugdenkt bevat het vanaf het begin al wat aanwijzingen, maar de revelatie slaat achteraf pas echt goed hard in.

Spijkers op laag water
Uiteraard zijn er ook wel wat lichte kanttekeningen te vinden. Doordat de spanningsboog constant op zijn hoogste niveau staat aangespannen kun je het boek soms ook als vermoeiend ervaren. Hier en daar verliest de auteur zichzelf ook wel iets te veel in onmogelijkheden of onwaarheden, maar dat is echt spijkers zoeken op laag water, want dit is gewoon een ongelooflijk goede thriller.

Hysterische race tegen de klok
Het boek neemt ‘59 minuten’ is een psychologisch scherpe thriller die het menselijke gedrag onder extreme stress onderzoekt. Tevens bevat het een groot rampen/oorlogs-scenario, iets wat in deze tijd, helaas, voorstelbaar zou zijn. Als lezer word je meegenomen in een hysterische race tegen de klok, met fraaie literaire flair en een twist die alles in een nieuwe context plaatst.

Titel: 59 Minuten | Oorspronkelijke titel: 59 Minutes| Auteur: Holly Seddon | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Guus van der Made | Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 368 | ISBN 9789400519138

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar

Liefs uit - bundel, Iris Visser

 

Vandaag, op 5 augustus verschijnt de ‘Liefs uit’ boekbundel van de Nederlandse schrijfster Iris Visser. De bundel bestaat uit vier delen en zijn luchtige, zeer vermakelijke romantische verhalen. Elk deel is op zichzelf staand, je kan het volgende deel dus oppakken wanneer je maar wilt. Als dat je lukt, ze zijn allemaal zo vrolijk, sfeervol en hier en daar zeer herkenbaar dat je absoluut wilt blijven doorlezen. LIEFS UIT is verkrijgbaar als KOBO-original.

Hier gaan de boeken over
In het boek ‘Liefs uit Londen’ worstelt Hannah met liefdesverdriet en gaat ze op zakenreis met haar baas. Tussen hen beide ontstaat er al snel een affaire. De chemie tussen die twee spat van de bladzijde, net als de humor.

‘Liefs uit Ibiza’ neemt je mee naar het zonnige vakantieparadijs. Daar probeert Eva de strandtent van haar ouders van de ondergang te redden. Ondertussen raakt ze verwikkeld in een grillige romance met Elias. Het contrast tussen het drama van de aantrekkingskracht en afkeer, met die van de zomer sfeer van het eiland, maken het een tot een goede balans in het verhaal.

Je bent als lezer een stuk verder van huis wanneer je het boek ‘Liefs uit New York’ gaat lezen. Emma verhuist naar Manhattan voor de kerst. Tijdens de voorbereidingen voor het kerstfeest leert ze haar kerst-hatende buurman kennen, hij steelt onverwachts de show.

Een hele andere setting vind je in het boek ‘Liefs uit Hollywood’. Rosalie is oprichter van de Second Chance Foundation. En wanneer haar stichting wordt ingeschakeld door een Amerikaanse dierenopvang in financiële problemen, reist ze af naar de ranch in Californië. Een acteur wordt als ambassadeur door haar zus naar haar toegestuurd. De eerste ontmoeting verloopt niet vlekkeloos, maar uiteindelijk leert ze hem beter kennen.

Prettige, eenvoudige en luchtige schrijfstijl
De schrijfstijl van Iris Visser is prettig leesbaar, luchtig en eenvoudig. Ideaal om aan een stuk door te blijven lezen. De verhalen op zich zijn niet heel erg lang maar bevatten genoeg elementen om je geboeid door te laten lezen. Ze heeft oog voor details en conversaties verlopen vlekkeloos. Ze heeft ook een zeer beeldende manier van schrijven waardoor je je als lezer ook echt op de plek waant waar het verhaal zich afspeelt.

Voorspelbaar maar daarom niet minder leuk
Natuurlijk zijn de verhalen van de boeken uit de bundel ‘Liefs uit’ voorspelbaar. En de personages blijven vlak en zijn over het algemeen stereotypetjes. Desalniettemin heeft Iris Visser een hele goede balans weten te vinden tussen romantiek en humor. Hier en daar zorgt ze ook nog eens voor wat plotwendingen. Thema’s zoals persoonlijke groei, familiedruk en/of het werken aan zelfvertrouwen komen voorbij.

Net een Hallmark-film
Kortom de ‘Liefs uit’ boekbundel is een vrolijke en ontspannende feelgoodserie. Perfect voor op vakantie of even tussendoor. Geschikt voor de lezer die houdt van romantiek, een flinke dosis humor en sfeervolle settingen. Heb ik een favoriet tussen deze vier boeken? Jazeker, ‘Liefs uit New York’. Maar ja ik ben dan ook wel gek op én New York én kerst. Daarnaast leest dit verhaal als een Hallmark-film, dus beter kan het niet worden.

De onmogelijke opdracht - Belinda Bauer

''Tegen elkaar aangekropen op de smalle richel onder de uitstekende rotsrand, waar ze hun noodlottige thuis hadden gemaakt, rouwden ze. Ze rouwden.''

Hier gaat het boek ‘De Onmogelijke opgave’ over
Anno 1926 worden op de torenhoge kliffen van Yorkshire mannen aan touwen neergelaten om de eieren te stelen van zeevogels die daar nestelen. De mooiste worden voor hoge bedragen verkocht. Maar wanneer de kleine, hongerige Celie Sheppard een ‘onmogelijk’ rood ei vindt, verandert dat voorgoed haar leven… en dat van anderen.

100 jaar later treft Patrick Fort in een afgelegen cottage in Wales zijn vriend Nick en diens moeder aan die vastgebonden zijn en beroofd. Het enige wat ontbreekt: een gebeeldhouwde kist met daarin een ongelooflijk scharlaken ei. Vastbesloten om het terug te vinden, storten Patrick en Nick zich in de duistere wereld van de handel in zeldzame eieren. Ze komen op het spoor van een onbetaalbare historische collectie eieren die leek te zijn verloren gegaan. Tot nu toe.

Ondanks vogelvrees toch met interesse gelezen
Het boek ‘De onmogelijke opgave’ van Belinda Bauer is leunt op twee verhaallijnen die beide draaien om obsessie, schaarse objecten en de menselijke drijfveer iets te willen bezitten. In de historische tijdslijn, die van 1926, wordt uitvoerig beschreven hoe de handel in bijzonder gekleurde eieren in zijn werk gaat. Voor iemand zoals ik die een afkeer tegen vogels heeft, is het dermate interessant at ik het met veel interesse gelezen heb. Het verhaal in het heden geeft de waanzin van de jacht en duistere handel in speciale eieren weer.

Totaal geen thrilleraspect in het verhaal te vinden
Wat me eigenlijk direct opviel aan het verhaal is dat er eigenlijk vanaf het begin totaal geen trilleraspect in het verhaal zit. Het is eigenlijk meer een spannende detective. De hoofdpersonages zijn ook verre van duister of luguber. Eerlijk gezegd vond ik ze meer in een slapstick passen. Het gehele verhaal zou het zo en zo goed doen als een Engelse komedie film. De jonge Celie is een klein, mager en wit spits meisje. Nick is de stoere druktemaker en Patrick is de autist met een scherp oog voor details. Vooral hij, maakte voor mij, met zijn speciale manier van observeren en ongevoelig voor emotionele gevolgen maakt het verhaal

Gebaseerd op een waargebeurd verhaal
De opbouw van het verhaal is door Belinda Bauer goed gedaan, al verliep het middenstuk voor mijn gevoel iets trager. En sommige plotontwikkelingen verliepen wel heel gemakkelijk. Bovendien zou ik me kunnen voorstellen dat sommige lezers door de vele personages en de combinatie met het historische verhaal, soms de draad kwijt zouden kunnen raken. Maar de manier waarop Belinda Bauer de hele eierjacht beschrijft is goed gedaan. Het boek is trouwens gebaseerd op een waargebeurd verhaal, waarbij Bauer alleen de namen, en hun daden, van de hoofdpersonages volledig heeft verzonnen.

Bijzondere leeservaring
Desondanks was ik zeer verbaasd dat het geheel dus slechts bij een slapstickachtige detectiveroman blijft. Dit terwijl er op de omslag een literaire thriller vermeldt staat, en Bauer daar ook om bekend staat. Dit maakte niet dat het verhaal van ‘De onmogelijke opgave’ me zo zeer tegenviel, maar wel dat ik hét triller verhaal gemist hebt. Nu heb ik me vermaakt met een simpel, doch leuk historisch onderbouwd boek. Waarvan evengoed gezegd kan worden dat het menselijk drama, de historische misdaad en de eigentijdse spanning het geheel tot een, in alle opzichte, bijzondere leeservaring maakte.

Titel: De onmogelijke opgave | Oorspronkelijke titel: The Impossible Thing| Auteur: Belinda Bauer | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Valérie Janssen | Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 346 | ISBN 9789400518438

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. 

Bioscoop aan zee - Holly Hepburn

 

''Dat heeft Cornwall nu eenmaal: het kruipt onder je huid'', zei hij met een veelbetekenend knikje. 'Als je weggaat, roept het je terug.''

Pak een ligstoel, een drankje en smeer je goed in, want met het boek ‘Bioscoop aan zee’ ben je wel eventjes een paar aangename leesuurtjes zoet.

Hier gaat ‘Bioscoop aan zee’ over
Met een betoverd uitzicht over de glinsterende zee, langs de kust van Cornwall, was de lokale bioscoop in Polwhipple ooit de plek waar je wezen moest. Maar die gloriedagen zijn al lang voorbij. Wanneer Gina terugverhuist naar haar geboorteplaats besluit ze het filmhuis nieuw leven in te blazen. Ze gaat samenwerken met Ben, de plaatselijke restaurateur, met wie ze een verleden deelt. Oude gevoelens komen weer boven. Maar ze ontdekt dat de toekomst van de bioscoop wordt bedreigd door een vastgoedontwikkelaar. Dan beseffen Gina en Ben dat er meer nodig is dan een likje verf om de bioscoop aan zee te redden.

Een sfeervolle setting, genuanceerde personages en een emotionele reis
Het verhaal ontvouwt zich traag maar gestaag. Het is doorspekt met nostalgie, liefde en verbondenheid. Het plot is niet heel verrassend, eerder behoudend en vertrouwd: een jonge vrouw zoekt haar heil op een idyllische plek en krijgt naast een vleugje tegenwind een grote dosis romantiek naar zich toegeworpen. Auteur Holly Hepburn bewijst met het boek ‘Bioscoop aan zee’ wederom haar talent voor het creëren van sfeervolle setting, genuanceerde personages en een gelaagde emotionele reis.

Eenvoudige, warme en geloofwaardige schrijfstijl
De schrijfstijl van Holly Hepburn is eenvoudig en overzichtelijk. De hoofdstukken wisselen af tussen heden en verleden en diverse personages komen aan het woord. Gina is een sympathieke vrouw, die vastberaden warm en gevoelig tegelijk is. Haar motivatie om de bioscoop te behouden komt logisch en geloofwaardig over. Ben, het mannelijke hoofdpersonage, is meer de antiheld: stoer, gesloten maar met een hartje van goud.  Anders dan bij andere feelgood romans is de chemie tussen beide natuurlijk en bevat het niet al te veel clichés. Daardoor is ‘Bioscoop aan zee’ een fijn en goed leesbaar boek geworden.

Ook bijrollen, zoals de hartelijke buurvrouw en de kleine groep vrijwilligers, brengen sfeer, humor en diepgang in het verhaal. Holly Hepburn zorgt ervoor dat iedereen zo zijn eigen sores heeft, waardoor het dorpsleven geloofwaardig overkomt.

Hartverwarmend en niet oppervlakkig
Hepburn gebruikt levendige en sfeervolle beschrijvingen van de zee, de zilte lucht, de bioscoop beleving en de zomerse avonden. Hierdoor waan je je als lezer direct in Cornwall. De balans tussen dialoog, beschrijving en innerlijke monoloog is goed. Het verhaal van ‘De beste zomer ooit’ leest licht en vloeiend, zonder oppervlakkig te worden. De sfeer is vooral hartverwarmend, met romantische tinten en een prettige portie levenservaring. Je zou het boek een wat boven gemiddelde feelgood kunnen noemen.

Thema’s & Boodschap
“Bioscoop aan zee” gaat over tweede kansen, erfgoed, gemeenschapszin en liefde. Hepburn laat zien hoe een plek mensen kan verbinden en troost bieden. Hoe het samen opbouwen van iets waardevols, mensen kan helen en samen kan brengen. Belangrijk is ook het thema loslaten: loslaten van angst, oud verdriet en oude patronen. Tegelijkertijd mooie herinneringen leren koesteren. Deze mix van nostalgie, optimisme en eerlijke emotie geeft het verhaal ietwat meer diepgang.
Fans van lichte, volwassen romantiek zullen genieten van de rijk uitgewerkte karakters en de liefdevolle beschrijving van gemeenschapszin en tweede kansen. Hoewel de plotvlucht richting voorspelbare momenten kan gaan, weet Hepburn door charme, sfeer en oprechte emoties die tekortkomingen makkelijk te overschaduwen.

Titel: Bioscoop aan zee | Oorspronkelijke titel: The Picture House by Sea| Auteur: Holly Hepburn | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Rosalyn van Moorselaar | Eerste Engelse uitgave: 2020 | Eerste Nederlandse uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 415 | ISBN 9789400518872

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. 

De beste zomer ooit - Sarah Morgan

''Het leek de laatste plek op aarde waar je een filmster zou verwachten, en waarschijnlijk had Nicole juist daarom dit afgelegen oord uitgekozen. Milly begreep dat ze behoefte had aan privacy en geheimhouding, maar dit leek nogal overdreven.''

Auteur Sarah Morgan heeft al verschillende romans op haar naam staan. Kerstverhalen en  de Manhattan-serie. Stuk voor stuk heerlijk feelgood boeken die prettig weglezen. Voor deze zomer schreef ze een zomerverhaal: ‘De beste zomer ooit’.

Hier gaat het boek over
Wanneer een schandaal het leven van de beroemde actrice Nicole op zijn kop zet, zoekt ze hulp bij Milly, haar jeugdvriendin die ze anderhalf jaar geleden nog de rug toekeerde. Milly twijfelt, maar biedt Nicole uiteindelijk toch een toevlucht in haar idyllisch huisje in het Lake District.
Te midden van schilderachtige meren en eindeloze heuvels proberen de vrouwen hun vriendschap weer nieuw leven in te blazen. Er lijkt voor Milly ook nog eens een nieuwe romance in de lucht te hangen. Nicole draagt echter een geheim met zich mee, dat niet alleen haar toekomst bedreigt, maar ook hun hernieuwde vriendschap op de proef stelt.

De beste ingrediënten voor een perfecte summer read
Het boek ‘De beste zomer ooit’ heeft alles in zich voor de perfecte summer read: het is luchtig geschreven, er hangt romantiek in de lucht, en ondanks het beetje spanning geeft het een zomers gevoel. Dit in combinatie met de idyllische omgeving van het Lake District, kan het niet anders of er is een ideale sfeer gecreëerd voor zomerse ontspanning.

Het samenspel tussen de twee hoofdpersonages vormt de emotionele kern van het verhaal boek. Hun onderlinge gesprekken zijn confronterend, en laten goed zien dat relaties soms gebroken worden door wantrouwen en pijn. Nicole liet Milly aan haar lot over toen deze net in scheiding lag. Echter laat het verhaal ook zien dat wanneer je je eerlijk, open en kwetsbaar opstelt, er ook altijd een mogelijkheid tot herstel mogelijk is.

Eenvoudige schrijfstijl en geen moeilijk gedoe
Schrijfster Sarah Morgan staat bekend om haar eenvoudige, vloeiende schrijfstijl. Haar verhalen lezen als een trein en zijn doorspekt met humor, vlammende discussies en romantiek.  In het boek ‘’De beste zomer ooit’ is het vooral het personage oma Peggy die voor de vrolijke noot zorgt. Al moet ik wel eerlijk zeggen dat dit niet haar beste verhaal is. Het vorige zomerverhaal ‘Die zomer met jou’ vond ik net iets beter.

‘De beste zomer ooit’ is een fijn boek voor op vakantie, een ‘tussendoortje’ noem ik zulke boeken zelf altijd. Gewoon even verstand op nul en lezen maar. Want vanaf de eerste letter weet je natuurlijk al hoe het allemaal af gaat lopen. De thema’s vriendschap, geheimen en (terugkerende) liefdes zijn goede ingrediënten voor een zomerroman als deze. Voor wie even geen diepgang, plottwists, lange literaire zinnen of werelddrama wil is dit het ideale leesvoer. Even ontsnappen aan de dagelijkse sleur en genieten van een verhaal over vriendschap, liefde en vergeving.

Titel: De beste zomer ooit | Oorspronkelijke titel: Other People’s Summers | Auteur: Sarah Morgan | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Anne Jongeling | Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 350 | ISBN 9789402717846 | ISBN e-book 9789402775181

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar.