Framed - John Grisham & Jim McCloskey

''Geconfronteerd met het overweldigende bewijs bleven de aanklagers doorvechten om de waarheid te omzeilen...''

Roep je John Grisham dan zullen er hier in huis diversen planken gaan kraken. Als fan van het eerste uur heb ik geen enkel boek van hem overgeslagen. Nee je leest het goed, geen enkele. Want niet alleen de rechtbankdrama’s las ik allemaal, ook de young adult serie, de verhalenbundels, en de ‘romans’. Niet alle konden me bekoren maar de meeste zijn toch echt wel van een buitengewoon hoog niveau. Toen ik dan ook hoorde dat er een verhalenbundel uitkwam over waargebeurde onterechte veroordelingen, en ik dit boek ‘Framed’ mocht ontvangen als recensie-exemplaar van uitgeverij A.W. Bruna was ik als een kind zo blij. Mijn boekenplanken zuchten echter alweer, weer een boek erbij.

Hier gaat het boek Framed over
Wanneer er een misdaad plaatsvindt die de samenleving doet huiveren, eist het publiek à la minute gerechtigheid. De dader moet worden opgespoord, berecht en gestraft, en politie en aanklagers haasten zich om de zaak zo snel mogelijk op te lossen. Hoe dan ook.
In ’Framed’ laten auteur John Grisham en Jim McCloskey zien waar dat toe kan leiden. Tien gevallen van onterechte veroordelingen. Eenentwintig onschuldige mensen. Het zijn verhalen met een waarheid die schokkender is dan fictie. Verhalen die bovendien geen uitzondering zijn.

Joe Bryan leed onder de ondragelijke tragedie van de moord op zijn vrouw, om vervolgens zelf te worden berecht en schuldig te worden bevonden. Dit ondanks het feit dat hij zich, ten tijde van de misdaad, tweehonderd kilometer verderop bevond. Clarence Brandley bracht negen jaar door in de dodencel en was slechts zes dagen verwijderd van zijn executie, toen nieuw bewijs hem van alle aanklachten zuiverde. En in het geval van de Norfolk Four gingen de politie en aanklagers door met het arresteren van onschuldige mensen, totdat niet één maar vier mannen achter de tralies zaten. Dit zijn slechts drie van de tien schokkende verhalen uit de bundel ‘Framed’.

Niet ontspannen gelezen, wel blij dat ik het gelezen heb
Het boek ‘Framed’ valt niet in de categorie: ontspannen lezen. Menig thriller heeft mij op het puntje van mijn stoel weten te houden. Ook diverse (oorlogs)-romans hebben mij tot tranen weten te roeren. Maar door dit boek ben ik echt geschokt. Ik kon dan ook niet meer dan één verhaal per keer lezen. Dan moest ik weer even een ander boek oppakken.

Schokkend, hartverscheurend en bewonderingswaardig
‘Framed’ is niet alleen schokkend maar ook hartverscheurend. Het is gewoonweg niet te bevatten dat er mensen zijn die andere dit kunnen aandoen. Dat je weet dat je iemand ten onrechte veroordeeld hebt. Het strafrechtelijke systeem is nog corrupter dan je je ooit zou kunnen voorstellen. Dit boek is wellicht pas het topje van de ijsberg en het is bewonderingswaardig dat John Grisham en Jim McCloskey dit zo goed, en duidelijk, hebben weten te beschrijven. Het research werk is fenomenaal.

Het rechtssysteem is helaas niet te vertrouwen
De tien verhalen op zich zouden alle goed zijn geweest voor een individuele rechtbankthriller op zich. Maar gebundeld als korte verhalen bij elkaar komt het veel meer over. Het is ronduit stuitend dat dit gebeurt. Kortom, wellicht lees je ‘Framed’ niet voor je plezier, maar wel voor het feit dat we onze ogen niet mogen sluiten voor dit soort vreselijke wandaden. Want wie is nu uiteindelijk de crimineel? En wie kun je in het rechtssysteem vertrouwen? Niemand, zo blijkt. Een hele harde waarheid, helaas.

Specificaties over het boek 'Framed'
Titel: Framed | Auteur: John Grisham & Jim McCloskey | Uitgeverij: A.W. Bruna | Vertaling: Saskia Peterzon-Kotte | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 448 | ISBN paperback 978 940 051 801 8 | ISBN gebonden editie 978 940 051 802 5

Sparringpartners - John Grisham

''Je moet gaan Cody.
Waarheen? Waar ga ik naartoe, Marvin?
Dat kan ik niet beantwoorden.
Denk je dat Brian daar is?
Geen idee?

John Grisham, een van de succesvolste schrijvers ooit, komt met de verhalenbundel 'Sparringpartners'. Drie novellen, te kort voor een roman, te lang voor een roman, geschreven tijdens de corona periode.
Drie verhalen die onderling totaal verschillend zijn maar wel weer het recht doen zegevieren. Deze keer zijn de verhalen echter wel meer op de personages gericht, ze bevatten meer psyche en emotie.
Vooral het verhaal de 'Aardbeienmaan' is ontroerend. Het verteld het verhaal van Cody, een jonge terdoodveroordeelde die nog maar drie uur verwijderd is van zijn executie. Zijn advocaat kan niets meer voor hem doen. Terwijl de minuten wegtikken heeft Cody nog één allerlaatste wens...

In het verhaal 'Sparringpartners' volgen we twee broers, die een succesvol advocatenkantoor geërfd hebben van hun vader toen deze naar de gevangenis ging. De broers kunnen elkaar echter niet uitstaan. Wanneer het kantoor in zwaar weer terecht komt en dreigt onder te gaan, komt alles aan op de officieuze derde partner: Diana Bradshaw. Zij is de enige persoon die door allebei de broers vertrouwd wordt, maar kan Diana de zaak nog redden en sterker nog, wil ze dat wel? In dit verhaal komt Grisham terug op de grote tabaksdeal die jaren geleden gesloten werd. Hier worden op subliem wijze de mazen in de wet uitgelegd en hoe je er uiteindelijk zelf de dupe van kunt worden.

Een oud personage, Jack Brigance - uit de boeken 'Een tijd om te doden' en 'Een tijd voor genade' komt terug in het verhaal van 'Thuiskomst'. Zijn hulp wordt ingeroepen door een vroegere vriend van hem, advocaat Mack Stafford, die drie jaar geleden een grote som geld van een cliënt stal, zijn vrouw en kinderen in de steek liet en in het niets verdween. Nu heeft Mack zijn vriend Jack en Harry Rex nodig om naar Ford County terug te keren. Maar zijn 'Thuiskomst' verloopt niet volgens plan.

Wat een geweldige verhalen bundel, een aanrader voor de al John Grisham fans en een aanrader voor diegene die kennis willen maken met de schrijfstijl en onderwerpen van deze geweldige schrijver.

Alice/Marieke in Tinderland

''Een voorwaarde voor geluk was simpelweg te zijn wie ik was.''

Marieke dacht op Tinder haar grote liefde gevonden te hebben. Dat blijkt echter een enorme misvatting. Nadat ze een punt achter haar relatie met Willoughby heeft gezet, besluit ze weer te gaan daten. Ze stapt opnieuw in de wereld van Tinder, maar raakt hopeloos verstrikt in alle profielen, chats en matches met mannen. Om tot zichzelf te komen gaat ze in gesprek met haar goede vriend Richard, die ook haar coach en trainer is. Hij helpt haar haar onzekerheden te overwinnen.
Vol goede moed gaat ze terug naar Tinderland. Ze verbaast zich over de mannen die ze daar tegenkomt. De duizenden mannen die Marieke naar links en naar rechts swipet, blijken onderverdeeld te kunnen worden in archetypen. Tegen wil en dank gefascineerd door dit fenomeen - en natuurlijk om een nieuw man te vinden - gaat ze verder met daten. Tinderland vormt voor haar uiteindelijk geen doolhof meer maar een bijzonder overzichtelijk land, waar mannen bijna allemaal keurig in hokjes kunnen worden ingedeeld.
Na een enthousiast begin wordt Marieke steeds cynischer en raakt ze hoe langer hoe meer teleurgesteld. Tegelijkertijd wordt ze ook kritischer en zelfbewuster. Net als Alice probeert ze haar weg terug te vinden naar de echte wereld...Maar zal dat haar lukken?

En daar is ze dan, een van de weinige die niets van Tinder afweet! Serieus helemaal niets, ik herken niet eens het logo, niet de site en weet dus al helemaal niet hoe het werkt, (al heb ik heus wel eens van swipen naar links of rechts gehoord). Volgens de schrijfster van het boek onmogelijk, maar ja de schrijfster hield zelf ook wel dingen voor onmogelijk en na twee en half jaar Tinder moest ze toegeven....alles is mogelijk.
Marieke Visser laat de lezer een kijkje nemen in de wonderlijke wereld die Tinder heet waar met recht alles maar dan ook alles mogelijk is; van een date met een nieuwsgierige, narcistische, rijke, domme, schattige, spirituele, cliché, serieuze, gekke, lolbroek, creatieve, creepy, anonieme, vaderlijke, romantische, seks-beluste, Toy Boy, leugenaar, getrouwde tot een gewoon leuke man. Tegelijkertijd blijkt dat al deze mannen wel iets aan hun profiel hebben aangepast of weggelaten waardoor elke date eindigt in een teleurstelling, dan wel een verdrietig fiasco. Wat ze allemaal wel opleveren is een flinke deuk in je eigen ego. En dan kun je natuurlijk eindeloos door blijven Tinderen of op een gegeven moment maar genoegen nemen met wat je aangeboden krijgt.
Zo niet de schrijfster, zij besloot en ervoer, ook na de vele gesprekken met haar goede vriend Richard, dat echte liefde niet bij elkaar te swipen valt maar in jezelf zit, dat je ten alle tijden jezelf moet blijven en dat iemand een aanvulling moet zijn. Geluk zit in jezelf en ook in heel veel kleine en grote dingen om je heen, je moet er alleen wel voor openstaan.

Met veel plezier heb ik oprecht genoten van dit eerlijke relaas en moest soms hardop lachen, heb gemopperd en heb veel herkend. Want of je nu bekend bent met Tinder of niet, deze relatiefouten hebben de meeste van ons allemaal wel gemaakt.
De cursief gedrukte stukjes uit het boek Alice in Wonderland zijn een erg leuke aanvulling.

Dagen van inkeer - A.M Homes

''Loslaten betekent niet dat je vergeet, maar dat het vrijheid oplevert, ruimte om door te gaan.''

In het boek 'Dagen van inkeer' schrijft A.M. Homes met humor en compassie over het moderne leven van meestal welgestelde Amerikanen en weet ze , net als in haar vorige boeken 'De veiligheid der dingen', 'Het einde van Alice', 'Een brandbaar huwelijk', 'Dit boek redt je leven' en 'Vergeef ons' de hypercrisie en oppervlakigheid bloot te leggen. Dit doet ze op een fenomenale manier, zonder mensen te kwetsen of het menselijke aspect uit het oog te verliezen.

In het titelverhaal komen twee oude vrienden elkaar weer tegen op een congres over genocide, en zowel op spiritueel als op fysiek vlak herontdekken ze elkaar om vervolgens verder te kunnen met hun levens. In het humoristische verhaal 'Altijd prijs' doet een gezin boodschappen met kortingsbonnen, vinden een baby en wordt de vader zomaar tot presidentskandidaat vernoemd. Dit alles ondergaan ze allemaal als de normaalste zaak van de wereld.
In 'De nationale vogeltentoonstelling' volg je de gesprekken op een forum over parkieten. Mensen communiceren over van alles, luchten hun hart maar missen het vermogen om naar de ander te luisteren, praten vooral tegen zichzelf en de gesprekken zijn leeg en oppervlakkig. Toch denken de deelnemers goede vrienden van elkaar te zijn.

Alle twaalf verhalen houden ons een spiegel voor en in de één zul je jezelf herkennen in de ander een kennis of buurman. Het zijn levensechte verhalen met als boodschap dat het leven dat we leiden vaak een schijn is en dat we meegaan in de stroom van andere om maar vooral geen buitenstaander te zijn.

Kerstdagen - Jeanette Winterson

''Alles wat de moeite waard is begint met een bewuste inspanning''

Magie is een hoofdingrediënt in het speelse, vindingrijke oeuvre van Jeanette Winterson, en nu laat ze haar fantasie de vrije loop in twaalf betoverende (kerst)verhalen voor de donkere, koude avonden. Aangevuld met twaalf feestelijke recepten voor een vleugje Engelse kerstsfeer.

In een afgelegen victoriaans huis aan zee, tijdens de langste nacht van het jaar, hoort de eenzame gast mysterieuze geluiden op zolder.

Een vrouw met een gebroken hart wordt getroost door een filosofische fee die haar een wens laat doen.

Een ezel geeft zijn bijzondere visie op het verhaal van de geboorte van Jezus.

Dit zijn enkele voorbeelden van de verhaaltjes die in het boek verteld worden en of ze nou heidens, Bijbels, sprookjesachtige of autobiografisch zijn, deze verhalen zullen ons geloof in de magie van Kerstmis opnieuw aanwakkeren.

Ik verzin dit niet - Sylvia Witteman

Avonturen  in een Amerikaanse buitenwijk

Heb jij ook een ex-fruitschaal die nu als opslag wordt gebruikt? Kun jij ook geen pompstation voorbij rijden passeren zonder een kilo wine-gums en een vieze frikadel aan te schaffen? Zit er bij jou ook altijd pluisjes op je net gelakte teennagels? Hoe gaat het met jouw staafmixer? Wat vonden jouw kinderen van de homevideo van hun eigen geboorte en verwaarlozen zij ook hún cyberhuisdier, op jouw laptop?!  Vást wel!!!
Maar ben jij ook toevallig halsoverkop verhuisd naar een véél te zonnige Amerikaanse buitenwijk? Waar poezen plaknagels dragen maar het verboden is een alligator aan een brandblusser vast te ketenen? Waar je tandenborstelontsmetter 99 procent van de ziektekiemen onschadelijk maakt en kinderen in pindavrije schoolbussen reizen? Waar je van pure boosheid in de supermarkt een doos negerzoenen kapot knijpt? Vást niet!!!

Gelukkig kun je in dit boek lezen hoe dat dan moet.

Weer een geweldig grappig boek van Sylvia Witteman, net zoals bijvoorbeeld 'Pekingeend bij nacht', De huisvrouwmonologen' of  'Koken met Sylvia Witteman'. Heerlijk voor tussendoor, op vakantie of als je niet zo lekker in je vel zit. Maar pas wel op waar je hem leest want voordat je het weet zit je hardop te lachen.

Snoeihard - Jens Lapidus

Jens Lapidus behaalde internationale bekendheid met zijn Stockholm-trilogie waarin de hoofdrollen zijn weggelegd voor personages die het niet zo nauw nemen met de Zweedse wetgeving. Voor deze trilogie heeft Lapidus inspiratie kunnen putten uit zijn carrière als strafrechtadvocaat. Hij verdedigde een aantal beruchte delinquenten waardoor hij de wereld van de misdaad goed leerde kennen. In  de verhalenbundel Snoeihard neemt Lapidus zijn lezers wederom mee naar de criminele en veelal harde wereld die in schril contrast staat met het welvarende en veilige leven in Zweden.

De verhalen laten verschillende kanten zien van criminaliteit. Zo is er een man die een kind mishandelt, bendes die elkaar af maken en een advocate die geld verduisterd.
Na het lezen van de verhalen ben je qua criminele activiteiten niet veel wijzer geworden en ook het morele gevoel van daders, achterblijvers of de advocaat zelf wordt niet verder uitgediept. Wat je wel leert is een straattaal waarvoor een waarschuwing op de voorkant geplaatst mag worden.
Ik vraag me dan ook af of de schrijver zelf deze harde, shockerende bewoording gebruikt heeft of dat de vertaler dit gedaan heeft.

Tien-en-een-nacht van Charles Lewinsky

In een vervallen hotel vertelt de 'prinses' Sheherazade aan haar 'koning', de klant, de meest wonderbaarlijke verhalen.
Zo is er een verhaal over iemand die al gestorven is maar dat zelf nog niet weet. Een zelfmoordenaar die niet helemaal blij is met zijn redding en een verhaal over een man met twee hoofden.

Alle verhalen worden door Charles Lewinsky prachtig beschreven zoals alleen hij dat kan, met goede dialogen en vaak geestige wendingen. Ook hebben ze allemaal hun eigen moraal en betreffen ze de vraag waarom de leugen vaak waarschijnlijker is dan de werkelijkheid.

Een heerlijk één-verhaaltje-voordat-je-gaat-slapen boek voor volwassen. Vol met humor, leedvermaak, sarcasme,melancholie en fantasie.