Hoe lees ik een film? - Lidewijde Paris

 

''Veel mensen denken dat films voor een groot deel intuïtief tot stand komen...toch is dat niet waar...je kunt het een beetje vergelijken met de mythe van de - al dan niet goddelijke - inspiratie bij het schrijven van een roman...het komt niet uit de lucht vallen, die zijn voor de beste timing uitentreuren geoefend.''

Een bijzondere kennismaking

Naast het lezen en recenseren van boeken review ik met veel plezier ook films voor MamaScrapelle.nl. Bij de prachtige film A Sad and Beautiful World raakte ik in gesprek met Lidewijde Paris. Tijdens dat leuke gesprek, wat uiteraard ging over boeken en films, bood zij mij aan haar boek ‘Hoe lees ik een film?’, te lezen en te recenseren.

Dat vond ik een ontzettend lief gebaar. Toch wil ik meteen duidelijk maken dat dit geen enkele invloed heeft gehad op mijn mening. Een recensie schrijf ik altijd eerlijk en op basis van mijn eigen leeservaring. En die ervaring was bijzonder positief. Lang verhaal kort: ‘Hoe lees ik een film?’ is een interessant, inspirerend en toegankelijk geschreven boek, dat ik iedere filmliefhebber kan aanbevelen.

Hier gaat 'Hoe lees ik een film?' over

Iedereen die weleens een presentatie heeft gegeven kent het gezegde: ''Één beeld zegt meer dan duizend woorden.'' Een foto of een tekening kan snel en helder iets uitleggen. Maar bij films, een doorlopende vertoning van beelden gaat die vlieger niet altijd op. Elke film is een verhaal, maar via beeld en geluid wordt vaak meer dan alleen dat verhaal verteld.

Lidewijde Paris laat in 'Hoe lees ik een film? zien hoe films werken. Scénes uit verschillende films worden op onderwerp naast elkaar besproken. Paris laat zien wat een film veronderstelt en wat je als kijker zelf moet uitvogelen. Maar ook hoe dat een film kan maken of breken. Natuurlijk is er volop aandacht voor die onderdelen waarin een film net zo werkt als een roman - denk aan metaforen, het effect van herhalingen - of juist uniek anders is. Wat doet de camera, wat vertelt de muziek ons? 

Een goed verhaal heeft niet alleen gebeurtenissen maar structuur, perspectief, motieven en symboliek

In ‘Hoe lees ik een film?’ laat Lidewijde Paris zien dat films op veel manieren hetzelfde werken als boeken. Een goed verhaal bestaat niet alleen uit gebeurtenissen, maar ook uit structuur, perspectief, motieven, symboliek, spanning en zorgvuldig geplaatste details. Die onderdelen verdienen net zoveel aandacht wanneer je naar een film kijkt of wanneer je een boek leest.

Juist dat vond ik zo sterk aan dit boek. Je leert niet alleen anders naar films kijken, maar ook beter begrijpen waarom een scène al dan niet werkt, waarom een personage je raakt of waarom bijvoorbeeld een einde zoveel indruk kan maken.

Een goede film is als een puzzel

Een van de mooiste inzichten die ik kreeg uit het boek ‘Hoe lees ik een film?’, is dat een goede film eigenlijk net zoals een puzzel is. Niet alles hoeft direct duidelijk te zijn. Een film mag vragen oproepen, nieuwsgierig maken en de kijker uitdagen om zelf verbanden te leggen.
Sinds ik dit boek heb gelezen, merk ik dat ik tijdens het kijken veel bewuster let op kleine details. Daardoor vallen er steeds meer stukjes op hun plek en dat maakt een filmbeleving alleen maar rijker.

Veel voorbeelden uit bekende én minder bekende films

Lidewijde Paris gebruikt ontzettend veel voorbeelden uit zowel bekende als minder bekende films. Daardoor blijft de theorie levendig en herkenbaar. Regelmatig betrapte ik mezelf erop dat ik dacht: ‘Die film wil ik eigenlijk wel eens opnieuw zien’. Of juist: ‘’Die titel zet ik meteen op mijn kijklijst’’. Dat maakt het boek ‘Hoe lees ik een film’ niet alleen leerzaam, maar ook ontzettend inspirerend.
Dankzij Lidewijde Paris heb ik nu een net zo lange 'wil ik nog zien' lijst, dan dat ik een 'wil ik nog lezen' lijst heb.

Pluspunten van Hoe lees ik een film?

Even op een rijtje waarom ik zo enthousiast ben over het boek ‘Hoe lees ik een film?’:

• Een toegankelijke en enthousiaste schrijfstijl;
• Veel kennis zonder ingewikkeld of belerend te worden;
• Heldere uitleg over hoe films zijn opgebouwd;
• Volop aandacht voor elementen die in films net zo belangrijk zijn als in boeken;
• Veel voorbeelden uit verschillende genres;
• Inspiratie om films opnieuw of juist voor het eerst te bekijken;
• Geschikt voor zowel beginnende als ervaren filmliefhebbers.

Een klein minpunt

Het enige minpuntje vond ik de hoeveelheid aan informatie. Er zit zoveel in dit boek dat je het waarschijnlijk niet in één keer uitleest. Tenminste, dat deed ik niet. En dat hoeft ook niet.
Ik las steeds een paar hoofdstukken, legde het boek even weg en pakte het later weer op. Eigenlijk werkte dat verrassend goed. Door het aanstekelijke enthousiasme van Lidewijde Paris en haar enorme kennis, bleef ik nieuwsgierig en had ik telkens zin om toch weer verder te lezen in ‘Hoe lees ik een film?’

Nu ook benieuwd naar Hoe lees ik?

Eerder schreef Lidewijde Paris ook al andere boeken, waaronder het boek ‘Hoe lees ik?’. Daar ben ik nu ook wel erg nieuwsgierig naar geworden. Een boekenworm zoals ik kan dat natuurlijk niet aan mij voorbij laten gaan. Als dat net zo toegankelijk, enthousiast en leerzaam geschreven is als ‘Hoe lees ik een film?’, dan weet ik zeker dat ook dat een plek op mijn boekenplank verdient.

Auteur Lidewijde Paris begon in 2018 in twee filmhuizen met het programma 'Hoe lees ik een film'? Hierbij bespreekt ze maandelijks, met haar publiek, actuele films na. Inmiddels doet ze dat in vier grote steden, waaronder Amsterdam waar ik haar ontmoette. Hiernaast bespreekt ze ook boeken voor Nieuwsweekend, geeft ze lezingen, cursussen, schrijftrainingen en interviewt ze auteurs.

Eindconclusie

Wil je graag je belevingswereld voor het filmkijken vergroten en films met andere ogen gaat bekijken? Dan is ‘Hoe lees ik een film?’ absoluut een aanrader. Het laat zien hoeveel er schuilgaat achter een goede film en hoe leuk het is om die lagen naderhand zelf ook te ontdekken.
‘Hoe lees ik een film?’ is geen boek dat je na het uitlezen weer in de kast zet. Het is juist een boek waar je regelmatig even naar teruggrijpt. Om iets op te zoeken, een hoofdstuk opnieuw te lezen of jezelf voor te bereiden op een filmavond.

Voor mij is ‘Hoe lees ik een film?’ een absolute must-read voor iedere filmliefhebber. Dankzij het enthousiasme, de deskundigheid en de aanstekelijke liefde voor verhalen van Lidewijde Paris kijk ik films voortaan met nóg meer aandacht en plezier. Uiteraard is het ook een fantastisch cadeau om aan een filmfanaat te geven.

Specificaties bij het boek ‘Hoe lees ik een film?
Auteur: Lidewijde paris| Uitgeverij: Meulenhoff.nl| Eerste uitgave: 2026 | | Aantal bladzijden: 414 | ISBN 9789089683380 | E-book 9789402326048

Met dank aan uitgeverij Meulenhoff.nl en Lidewijde Paris voor het recensie-exemplaar.

How to write a lovestory - Catherine Walsh

 

‘’Ik heb geen schrijversblock. Ik heb een overleden vader en stapels rekeningen die ik moet betalen. Ik heb een levensblok.’’

Catherine Walsh liet al eerder zien dat zij met haar feelgoodromans heerlijke verhalen kan schrijven. Vooral haar kerstboeken heb ik echt met ontzettend veel plezier gelezen. Je weet bij een feelgood natuurlijk ergens wel hoe het verhaal uiteindelijk ongeveer zal eindigen, maar Walsh heeft iets wat niet iedere auteur beheerst. Ze weet namelijk voldoende kleine twists, onverwachte momenten en grappige situaties toe te voegen waardoor je af en toe toch weer op het verkeerde been wordt gezet. En precies dat gevoel had ik ook weer tijdens het lezen van ‘How to Write a Love Story’.

Hier gaat het boek over
Ciara Sheridan erft van haar vader drie dingen: een verwaarloosd landgoed aan de Ierse kust, het idee voor het laatste deel van zijn succesvolle fantasyserie, en zijn gigantische writer’s block. Alsof dat nog niet genoeg is. Stuurt de New Yorkse uitgever van haar vader de veelbelovende redacteur Sam Avery naar Ierland. Een Frank Sheridan-superfan die de opdracht heeft het langverwachte slotdeel af te maken.
Met Sams rode pen in de aanslag en een genadeloze deadline in zicht, moeten Chiara en Sam hun gekibbel en onderlinge irritaties opzijzetten om samen het manuscript af te ronden. Terwijl de zomerse temperaturen stijgen, loopt ook de spanning tussen hen op. Wordt hun eigen liefdesverhaal de onverwachte plotwending?

Soms zijn er boeken die voelen als een warme deken en tegelijkertijd ook zo gemakkelijk doorlezen. Je betrapt jezelf er dan op dat je alweer vijftig bladzijden verder bent, zonder dat je het doorhad. ‘How to write a lovestory’ is zo een boek.

Dit boek is meer dan zo maar een liefdesverhaal
Wat ik ontzettend leuk vind aan ‘How to write a lovestory’, is dat dit niet alleen maar een liefdesverhaal is. Onder de romantiek schuilt namelijk nog veel meer. Het verhaal gaat ook over verlies, onzekerheid, verwachtingen en de vraag hoe je jezelf terugvindt wanneer je denkt dat je jezelf bent kwijtgeraakt. Vooral Ciara vond ik daardoor een sterk personage. Ze voelt levensecht. Ze twijfelt, maakt fouten en probeert haar weg te vinden tussen verdriet en verwachtingen in. Sam vormt daarnaast een heerlijk tegengewicht. Zijn enthousiasme, humor, en soms wat onhandige charme, maken hem ontzettend leuk om te volgen. Verschillende lezers noemen juist de chemie en de humor tussen hen beide een van de sterkste onderdelen van het verhaal. Hier en daar had ik sommige bij personages wel graag iets meer uitgewerkt gezien. Maar dat doet weinig af aan het leesplezier

Catherine Wals heeft een luchtige, grappige en toegankelijke schrijfstijl
Ook de schrijfstijl van Catherine Walsh is een groot pluspunt. Ze schrijft luchtig, grappig en ontzettend toegankelijk. Haar dialogen lezen vlot en voelen nergens overdreven aan. Er zit bovendien een goed tempo in het verhaal.
Daarnaast speelt de Ierse setting een belangrijke rol. De schrijfster Catherine Walsh heeft het bijzondere talent om locaties zo te beschrijven dat je spontaan je koffers wilt gaan inpakken. De kust, het oude huis en de kleine gemeenschap voelen warm en levendig aan.

Deze uitgave is echt een plaatje!
En dan moet ik ook echt nog iets zeggen over de speciale uitgave van het boek ‘How to write a lovestory’. Wat een plaatje!
De prachtige editie met de gekleurde bladzijden rondom maakt het boek cadeautje op zichzelf. Natuurlijk draait het uiteindelijk om het verhaal. Maar eerlijk is eerlijk: soms maakt een mooie uitgave de hele leeservaring nog fijner. Dit is een boek dat je niet alleen wilt lezen, maar ook graag in je boekenkast wilt zetten.

Een warm, grappig verhaal vol leuke personages
‘How to Write a Love Story’ is een warme, grappige en liefdevolle feelgoodroman. Het bewijs waarom Catherine Walsh inmiddels tot een van mijn vaste auteurs behoort. Een verhaal vol humor, fijne personages en precies genoeg verrassingen om je steeds weer verder te laten lezen.

Specificaties bij het boek ‘How to write a lovestory’
Auteur: Catherine Walsh| Uitgeverij: A.W. Bruna| Eerste uitgave: 2026 | Vertaling: Ineke de Groot | Aantal bladzijden: 330 | ISBN 9789400518094

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar.

Mientje, een poes met straatvrees - Sanne Vogel

''Ik slaap veel de laatste jaren, ik kan het niet helpen. Ik ben gewoon vaak moe. Het liefst tegen hem aan. Dat wil zeggen, wanneer hij thuis is...soms is hij hele dagen weg.''

Boeken met katten in de hoofdrol zijn er al in vele getalen. Ook ik las er al diverse, zoals bijvoorbeeld ‘Frankie’ of ‘Het kattencafé aan het einde van de wereld’. Heerlijke verhalen om helemaal in weg te kruipen. Vol met liefde, zorgen en humor. Uiteraard ook met herkenbare kattenstreken en personages waar je meteen een zwak voor krijgt. Maar het boek ‘Mientje, een poes met straatvrees’ ervaarde ik toch net even anders. Dit boek raakte me dieper dan die andere boeken deden. In de recensie hieronder lees je waarom.

Hier gaat het boek ‘Mientje, een poes met straatvrees’ over
Mientje is niet zomaar een kat. Ze heeft straatvrees en leeft al haar hele leven met allerlei angsten. Vanuit haar veilige plek observeert ze de wereld om haar heen. Ze wacht op haar beste vriend kat ‘Meneertje’. Hij is juist de complete tegenpool van haar en gaat zonder moeite nieuwe avonturen aan. Ondertussen verandert er thuis van alles. Er komt een nieuwe kitten en een mensentweeling zorgt voor extra drukte. Langzaamaan voelt Mientje haar veilige wereld verschuiven. Wanneer het leven onverwacht een andere wending neemt, wordt ze gedwongen om dingen onder ogen te komen die ze het liefst zou vermijden.

Alsof auteur Sanne Vogel zo in het hoofd van de kat kon kruipen
Het boek ‘Mientje’ is zo anders doordat auteur Sanne Vogel iets heel bijzonders doet. Ze schrijft niet zomaar een verhaal over een kat. Het lijkt namelijk wel of je als lezer daadwerkelijk echt even in het hoofd van een kat verblijft. Dat klinkt natuurlijk raar als ik het zo schrijf, maar tijdens het lezen ervaarde ik dat wel echt zo. Alsof je constant op de rug van de kat zit en op die manier alles voelt en ervaart.

Het boek ‘Mientje’ is na ‘Meneertje’ de tweede kattenroman van Sanne Vogel en dit keer draait alles om het leven van poes Mientje. Waar kat Meneertje vooral nieuwsgierig en avontuurlijk is, heeft poes Mientje een heel andere kijk op de wereld. En juist dat maakt dit verhaal zo verrassend.

De seizoenen weerspiegelen ook de emoties van ‘Mientje’
Het boek ‘Mientje’ is opgedeeld in seizoenen, iets wat ik ontzettend goed gevonden vond. De seizoenen geven niet alleen structuur aan het verhaal, maar weerspiegelen ook subtiel de veranderingen die plaatsvinden in Mientjes leven en haar gevoelens. Daarnaast is het boek voorzien van prachtige illustraties die de warme sfeer nog verder weten te versterken. Ze voegen echt iets toe aan de beleving en maken het geheel nog persoonlijker en intiemer.

Zware thema’s en onderwerpen worden liefdevol verpakt
In eerste instantie lijk het boek ‘Mientje’ misschien wel een gewoon kattenverhaal. Maar niets is minder waar, want het vertelt tussen de regels door zoveel meer. Het gaat over liefde, angst, verlies en de moed om kleine stappen te zetten wanneer alles spannend voelt. En dat is allemaal op een hele knappe, liefdevolle en subtiele manier omschreven.

Want ondanks dat het boek ‘Mientje’ thema’s aanhaalt zoals ziekte, rouw en psychische problemen, voelt het nergens zwaar of somber aan. Sanne Vogel weet deze zware onderwerpen juist luchtig en toegankelijk te brengen. Ze verpakt ze in kleine observaties, grappige situaties en omarmt ze met heel veel warmte. Daardoor voel je de emotie wel degelijk maar word je er, als lezer, nooit door overspoeld.

Wat een geweldig personage is Mientje!
En dan natuurlijk poes ‘Mientje’ zelf. Wat een geweldig personage! Al direct vanaf de eerste bladzijde had ik een zwak voor haar. Ze is onzeker, voorzichtig en denkt (te) veel na. Maar juist daardoor voelt ze zo echt. Iedereen herkent wel van die momenten waarop iets buiten je veilige grenzen heel spannend aanvoelt. De straatvrees van ‘Mientje’ staat model voor die gevoelens die voor ons als lezer zo herkenbaar zijn. Natuurlijk niet letterlijk straatvrees zoals bij poes Mientje, maar haar gevoelens staan symbool voor al die andere emoties, die wij als lezers zouden kunnen herkennen.

Ook de andere personages zorgen voor veel warmte in het verhaal. Kat ‘Meneertje’ blijft heerlijk eigenwijs en avontuurlijk, terwijl de andere dieren en mensen in huis samen een levendige, soms chaotische maar vooral liefdevolle wereld vormen.

Sanne Vogel heeft een luchtige, beeldende en gevoelige schrijfstijl
Daarnaast leest het boek ‘Mientje’ ontzettend prettig. Sanne Vogel heeft een luchtige, beeldende en gevoelige schrijfstijl. Nergens probeert ze emoties groter te maken dan nodig is. Een blik, een geluid, een geur of een klein gebaar, dat ze aan haar verhaal toevoegt blijkt vaak al voldoende.

Elke lezer zal ‘Mientje’ voor altijd in zijn/haar hart sluiten
Mientje is een enorm geestig en hartverwarmend boek over de wereld vanuit het perspectief van een kat dat de lezer echt weet te raken. Sterker nog: zelfs als je niet van katten houdt, durf ik bijna te zeggen dat poes Mientje je hart alsnog weet te veroveren
En ergens tussen al die zachte poezenpootjes, kattengedachten en kleine spinmomentjes in kroop Mientje, onverwacht, ook een beetje mijn hartje binnen.

Specificaties bij het boek ‘Mientje
Auteur: Sanne Vogel| Uitgeverij: Ambo/Anthos | Eerste uitgave: 2026 | Aantal bladzijden: 216 | ISBN 9789026372001 | E-book 9789026372018

Met dank aan uitgeverij Ambo|Anthos voor het recensie-exemplaar.

Geheimen van Willow House - Susanne O'Leary

''Ik zie u over een maand terug, zongebruind, met een opgeruimde blik op uw gezicht en wat meer vlees op uw botten. Parkeer alle gedachten aan interieurs en huizen van anderen en stort u in het leven, doe leuke dingen, drink wijn, word voor mijn part verliefd, als het enigzins kan.'' 

Ik geef het eerlijk toe: ondanks dat ik de opbouw van dit soort feelgoodverhalen inmiddels wel een beetje kan dromen, blijf ik er dol op. Zeker als het om een serie gaat. Er is gewoon niets fijner dan een langere tijd bij dezelfde personages en in dezelfde fictieve wereld te mogen blijven hangen. Even ontsnappen naar een klein kustplaatsje waar iedereen elkaar kent, geheimen langzaam boven water komen en liefde altijd wel ergens op de loer ligt. ‘Geheimen van Willow House’, van schrijfster Susanne O’Leary, is precies zo’n boek. Ik snap dan ook helemaal waarom deze serie zo populair geworden is.

Hier gaat het boek ‘Geheimen van Willow House’ over
Maeve is toe aan een break van haar werk als interieurontwerpster in Londen. Ze zoekt rust bij haar tante in Sandy Cove, een klein plaatsje aan de Ierse kust. Haar tante voelt zich eenzaam sinds het verlies van haar man, en haar huis – Willow House – raakt in verval. Als Maeve besluit te helpen met de renovatie, groeit niet alleen hun band. In het huis ontdekken ze ook een geheim over hun familie.
Net wanneer Maeve zich thuis begint te voelen, wordt ze teruggeroepen naar Londen. Ze vindt het vreselijk om Willow House te moeten verlaten. Kan ze de moed vinden om alle zekerheden van haar oude leven achter zich te laten, en zich te vestigen in Sandy Cove? Of zal dat nooit meer worden dan een dagdroom?

Heartbeat maakt fijne goed leesbare e-book serie, die soms ook fysiek worden uitgebracht
Het boek ‘Geheimen van Willow House’ maakt onderdeel uit van de Heartbeat-serie van uitgeverij A.W. Bruna. Onder dat label verschijnen verschillende prettig leesbare e-books, in verschillende genres, en die perfect zijn voor een paar ontspannen leesuren. Sommige van die digitale succesreeksen worden uiteindelijk ook uitgebracht als fysieke boeken. Dat is nu dus gebeurd met de Sandy Cove-reeks van Susanne O’Leary. Een serie die inmiddels al uit vijf delen bestaat, en zich afspeelt aan de ruige Ierse kust.

Sandy Cove is een plek waar je zelf ook wel een tijdje zou willen vertoeven
Een van de sterkste punten van het boek ‘Geheimen van Willow House’ is de sfeer die auteur Susanne O’Leary ontzettend goed weet neer te zetten. Vanaf de eerste hoofdstukken voel je bijna de zilte zeelucht en hoor je de golven tegen de ruige kust aanslaan. Sandy Cove wordt echt zo een plek waar je als lezer zelf ook wel even wilt vertoeven. Dat warme, knusse gevoel maakte het boek ontzettend fijn om te lezen.

De schrijfstijl draagt daar sterk aan bij. O’Leary schrijft toegankelijk, warm en vlot. Geen ingewikkelde zinnen of overdreven drama, maar precies de juiste balans tussen emotie, romantiek en ontspanning. ‘Geheimen van Willow House is typisch zo een boek dat je in één ruk uitleest.

Alles en iedereen is net iets kleurrijker en gezelliger dan in het echte leven
Ook de karakters zijn goed uitgewerkt. Maeve is een hoofdpersonage waar je gemakkelijk mee kan identificeren en daarom ook meer met haar meeleeft. Ze heeft herkenbare emoties; iemand die zoekende is, twijfelt en probeert opnieuw richting te geven aan haar leven. Iets waar we ons allemaal wel in kunnen herkennen. De band tussen haar en tante Philomena voelt geloofwaardig en warm aan. Daarnaast zorgen de dorpelingen van Sandy Cove voor dat typische feelgoodgevoel. Iedereen is net iets kleurrijker en gezelliger dan in het echte leven.

Wat ik daarnaast leuk vind, is dat het de verschillende delen goed naar elkaar worden opgebouwd. Personages en verhaallijnen keren terug in volgende delen. Hierdoor heb je als lezer echt het gevoel onderdeel te zijn van deze gemeenschap.

Heerlijk leescomfort, ondanks de voorspelbaarheid
Toch is het boek ‘Geheimen van Willow House’ niet helemaal zonder minpunt. Zoals bij veel feelgoodromans zijn sommige situaties vrij voorspelbaar. Je voelt bepaalde romantische wendingen al ruim van tevoren aankomen en echt verrassend wordt het verhaal nergens. Maar dat stoorde me nauwelijks, omdat dit soort boeken voor mij juist draaien om de sfeer, de warmte en het leescomfort. En daarin is het boek absoluut geslaagd.

De serie over Sandy Cove is een absolute aanrader!
‘Geheimen van Willow House’ is precies het soort verhaal waar je jezelf even helemaal kunt verliezen op een regenachtige middag of tijdens een ontspannen vakantie. Een hartverwarmende roman vol familiegeheimen, tweede kansen en een prachtige Ierse setting.

Schrijfster Susanne O’Leary bewijst opnieuw met deze reeks waarom haar boeken zo geliefd zijn binnen het feelgoodgenre: ze schrijft verhalen waarin je zelf zou willen wonen.

Specificaties bij het boek Geheimen van Willow House
Auteur: Susanne O’Leary| Uitgeverij: Heartbeat| Originele titel: Secrets of Willow House | Vertaling: Mary Bresser | Eerste uitgave: 2019 | Gelezen Nederlandse uitgave: 2026 | Aantal bladzijden: 312 | ISBN 9789400519671

Met dank aan uitgeverij Heartbeat voor het recensie-exemplaar.

Onderstroom - Suzanne Vermeer

 

''...maar ik voel ook nog iets anders. Iets wat ik voor het eerst in acht jaar weer voel. Ik ben bang.''

Als liefhebber van de boeken van Suzanne Vermeer kijk ik altijd uit naar die vaste momenten in het jaar: een nieuwe zomereditie en wintereditie. Het zijn voor mij echte tradities geworden. Perfect vakantieleesvoer. Dat je moeiteloos meeneemt in een spannend verhaal op een zonnige, of juist ijskoude, bestemming. De ene keer is het verhaal net wat sterker dan de andere keer, maar met het boek ‘Onderstroom’ schaart Vermeer zich, wat mij betreft, absoluut weer bij het betere rijtje.

Hier gaat het boek ‘Onderstroom’ over
In ‘Onderstroom’ volgen we Manon, die samen met haar vriendin Ellen na een maand backpacken haar reis afsluit in een luxe resort op Bali. Wat begint als een ontspannen laatste week, slaat al snel om wanneer Manon geconfronteerd wordt met iets onmogelijks: een foto van Ricardo, een man waarvan zij zeker weet dat hij al acht jaar dood is. Dat intrigerende uitgangspunt zet meteen de toon voor een verhaal vol spanning, geheimen en onverwachte wendingen.

De boeken van Suzanne Vermeer hebben altijd een toegankelijke schrijfstijl
Wat auteurs, die schrijven onder de naam van Suzanne Vermeer altijd goed beheersen, is de toegankelijke en vlotte schrijfstijl. Dat is in het boek ‘Onderstroom’ niet anders. De korte hoofdstukken, en het soepele taalgebruik, zorgen ervoor dat je als lezer moeiteloos door het verhaal heen vliegt. Het is zo een boek waarin je begint en voordat je het weet ben je een paar uur verder. Ideaal dus voor op vakantie of een ontspannen weekend.

Het verhaal zit erg goed in elkaar en heeft genoeg spanning
De opbouw van het verhaal zit sterk in elkaar. In het boek ‘Onderstroom’ wordt precies op het goede moment informatie prijsgeven, of net even de spanning vastgehouden. Het mysterie rondom Ricardo wordt langzaam ontrafeld, waarbij verleden en heden steeds meer met elkaar verweven raken. De tropische setting van Bali – met witte stranden, ruisende golven en een luxe resort – vormt daarbij een heerlijk contrast met de dreiging die onder de oppervlakte sluimert.

‘Onderstroom’ heeft geloofwaardige personages
Ook de personages dragen bij aan de kracht van het verhaal van ‘Onderstroom’. Manon is een herkenbaar en menselijk personage, met een verleden dat haar blijft achtervolgen. Haar onzekerheden en twijfels maken haar geloofwaardig, terwijl haar zoektocht naar de waarheid je als lezer betrokken houdt. De dynamiek tussen haar en de andere personages, waaronder Ellen, zorgt voor extra spanning en diepgang.

Door de toegevoegde emotie is er meer diepgang
Wat ‘Onderstroom’ daarnaast sterk maakt, is de manier waarop de auteur spanning combineert met emotie. Het verhaal draait niet alleen om het mysterie, maar ook om thema’s zoals: vertrouwen, verlies en het verleden dat je soms niet zomaar kunt loslaten. Dit geeft het boek net wat meer inhoud dan een doorsnee thriller.

Verwacht geen literaire lagen, hoeft ook niet
Is er dan geen kritiekpunt? Een kleintje. Zoals wel vaker bij de boeken van Suzanne Vermeer blijft de uitwerking hier en daar wat aan de veilige kant. Het verhaal leest heerlijk weg, maar echte diepgang of verrassende literaire lagen moet je niet verwachten. Toch doet dat weinig af aan het leesplezier.

‘Onderstroom’ is perfect voor een paar uur onbezorgd leesplezier
Al met al is ‘Onderstroom’ precies wat je hoopt van een nieuwe Suzanne Vermeer: spannend, vlot geschreven en perfect voor een paar uur onbezorgd leesplezier. Zoek je een meeslepende thriller die je meeneemt naar een exotische bestemming en je tot het einde nieuwsgierig houdt? Dan is dit boek absoluut een aanrader voor je volgende vakantie.

Specificaties bij het boek Onderstroom
Auteur: Suzanne Vermeer | Uitgeverij: A.W. Bruna| Eerste uitgave: 2026 | Aantal bladzijden: 313 | ISBN 9789400519664

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar.

Volg me - Shanna de Jong

''Ze weten wie je bent...''

Al eerder heb ik boeken mogen lezen uit de Thrillseekers-reeks, van uitgeverij Leopold, en daar was ik meteen enthousiast over. Wat ik zo sterk vind aan deze serie, is dat het jongeren een fijne en natuurlijke overgang biedt van jeugdboeken naar meer volwassen verhalen. De spanning ligt hoger, de thema’s zijn serieuzer, maar het blijft toegankelijk en herkenbaar. Precies daarom keek ik uit naar het nieuwe boek in de serie: ‘Volg me’ van Shanna de Jong. En ook dit boek stelde zeker niet teleur.

Hier gaat ‘Volg me’ over
Mia houdt een schaduwaccount bij op TikTok. Daarop deelt ze anonieme filmpjes van spannende gebeurtenissen in haar omgeving. Maar dan loopt het uit de hand. In een verlaten mergelgroeve ontdekt ze een gevaarlijk geheim. Mia raakt betrokken bij een duister complot waarvan de gevolgen groter zijn dan ze zich ooit voor mogelijk had gehouden.

Een kort spannende young adult thriller verhaal
‘Volg me’ is een spannende Young Adult thriller die helemaal past binnen het concept van Thrillseekers. Dit is een reeks boeken van korte, pakkende verhalen vol spanning, speciaal geschreven voor jongeren, die toe zijn aan nét wat meer. In dit boek volgen we een hoofdpersoon die verstrikt raakt in een gevaarlijk spel van online uitdagingen, geheimen en groepsdruk. Wat begint als iets onschuldigs, groeit al snel uit tot een situatie waarin grenzen vervagen en de risico’s steeds groter worden. Iets wat geregeld in de werkelijkheid, helaas, ook voorkomt.

Het thema van het boek is herkenbaar voor de lezers
Social media en de invloed daarvan op jongeren speelt een grote rol in dit verhaal. En dat maakt het meteen herkenbaar. In een tijd waarin likes, volgers en online uitdagingen soms belangrijker lijken dan de realiteit, voelt het verhaal van het boek ‘Volg me’ akelig realistisch. Het laat zien hoe snel iets uit de hand kan lopen, zonder dat het zwaar of belerend wordt. Juist die balans maakt het sterk.

Schrijfster Shanna de Jong heeft een vlotte en directe schrijfstijl
De schrijfstijl van auteur Shanna de Jong is vlot en direct. Korte hoofdstukken, duidelijke taal en genoeg spanning zorgen ervoor dat je door het boek heen vliegt. Dit is echt een verhaal dat je in één keer uitleest. ‘Volg me’ is dus perfect voor jongeren die misschien nog niet gewend zijn om dikke boeken te lezen, maar wel houden van een goed verhaal.

Het verhaal van 'Volg me' is geloofwaardig en de personages herkenbaar
Wat ik zelf ook erg fijn vind aan het boek ‘Volg me’, is dat de personages herkenbaar zijn. Geen overdreven helden, maar jongeren met twijfels, onzekerheden en keuzes die soms niet zo slim zijn—maar wel realistisch. Je begrijpt waarom ze doen wat ze doen, ook als je het er niet altijd mee eens bent. Dat maakt het verhaal geloofwaardig en zorgt ervoor dat je betrokken blijft.

Trillseekers is een briljant concept: het vult het gat tussen kinder- en volwassen boeken
Het concept van Thrillseekers verdient hier dan ook echt een compliment. Deze reeks speelt perfect in op een doelgroep die vaak een beetje tussen wal en schip valt: te oud voor kinderboeken, maar nog niet helemaal klaar voor volwassen thrillers. Door spannende, toegankelijke verhalen te bieden, wordt lezen weer leuk en aantrekkelijk gemaakt. En dat is in deze tijd alleen nog maar belangrijker geworden. Het helpt ook mee dat de verhalen geloofwaardig zijn. Hierdoor herkent een lezer zich in bepaalde situaties of kan zich identificeren met een personage

Is er dan ook een minpunt? Een klein beetje we althans voor de ervaren lezerl. Omdat het verhaal relatief kort is, worden bepaalde situaties net niet genoeg uitgewerkt. Sommige wendingen volgen elkaar snel op, waardoor er minder ruimte is voor verdieping. Maar tegelijkertijd past dat tempo ook weer bij de doelgroep en het concept van de serie. Het is duidelijk een opstap naar de volwassen thrillers.

'Volg me' is een spannende en actuele makkelijk leesbare YA-thriller
Al met al is het boek ‘Volg me’ een spannende, actuele en makkelijk leesbare thriller die perfect aansluit bij het leesgedrag van jongeren. Het is een boek dat laat zien hoe leuk en spannend lezen kan zijn, zonder dat het ingewikkeld of zwaar wordt.

Dus ben je op zoek naar een spannend boek, met herkenbare situaties en dat perfect past bij deze tijd? Dan is ‘Volg Me’ van auteur Shanna de Jong absoluut het boek voor jou, (of voor je tiener).

Specificaties bij het boek Volg me
Auteur: Shanna de Jong | Uitgever: Leopold - Thrillseekers| Eerste uitgave: 2026 | Aantal bladzijden: 96 | ISBN 9789025889562

Met dank aan uitgeverij Leopold voor het recensie-exemplaar.

Kerstmis in de Schotse Hooglanden - Donna Ahscroft

 

‘’Ik wens…’’

Of het aan de tijd van het jaar ligt of aan de vrolijke omslagen, maar ik heb een groot zwak voor kerstboeken. Neem nou toch weer deze omslag van het boek ‘Kerstmis in de Schotse Hooglanden’. Alles is erop aanwezig: sneeuw, kerstbomen, een uitnodigend kasteel en rode bessen. Al eerder las ik boeken van auteur Donna Ashcroft. Haar feelgoodverhalen lezen heerlijk weg.

Hier gaat het boek 'Kerstmis in de Schotse Hooglanden' over
Belle Albany verlangt naar liefde en wat kerstmagie, maar betwijfelt of ze die zal vinden in haar slaperige Schotse dorp. Dat verandert als ze de oudere Edina ontmoet en een onvergetelijke kerst voor hen beiden besluit te organiseren. Maar dat valt nog niet mee in Edina’s vervallen kasteel, zeker niet als haar verloren gewaande kleinzoon Jack opeens op de stoep staat. Hij is gewoon de Grinch in menselijke vorm, dus… waarom gaat Belles hart dan zo tekeer? Hoe ze het ook probeert, Belle kan de aantrekkingskracht niet negeren. Tot er een geheim uit Jacks verleden wordt opgerakeld.

Het verhaal is precies dat wát je kan verwachten
Het verhaal van ‘Kerstmis in de Schotse Hooglanden’, is precies dat wat je kan verwachten van een écht feelgood kerstboek. Er is een romance die langzaam opbloeit, er zijn (on)verwachte wendingen, en knipoogjes naar tradities. Maar bovenaan staat natuurlijk die onweerstaanbare kerstsfeer, waar ik althans simpelweg geen genoeg van krijg.

Wat ik zo fijn is aan de schrijfstijl van Donna Ashcroft, is dat je nooit moeite hoeft te doen. Vanaf de eerste bladzijde zit je direct die in de Schotse Hooglanden, met zijn besneeuwde heuvels, huizen met knisperende haardvuurtjes en de magie die alleen december met zich meebrengt. De personages hebben allemaal iets aandoenlijks en/of herkenbaars, hierdoor voel je je als lezer dan ook meteen met hen verbonden.

Je komt helemaal in de kerststemming
Het leuke van kerstboeken lezen is, dat je de aankomende feestweken zo nog meer in de sfeer begint te komen. Daarbij horen natuurlijk ook de warme truien, de kerstfilms, de kerstboom en het uitzoeken van cadeautjes. Het boek ‘Kerstmis in de Schotse Hooglanden’ is overigens een perfect kerstcadeau. Vol sfeer en liefde, en precies makkelijk genoeg om te lezen in de drukste tijd van het jaar. Je hoeft er niet bij na te denken—je hoeft alleen maar te genieten. Want auteur Donna Ashcroft weet precies de balans te vinden tussen zoet, humoristisch en warm zonder dat het ooit te veel wordt.

Specificaties bij het boek ‘Kerstmis in de Schotse Hooglanden’
Originele titel: Christmas in the Scottish Highlands | Auteur: Donna Ashcroft | Uitgever: A.W Bruna Heartbeat | Eerste uitgave: 2025| Vertaling: Fanneke Cnossen | Aantal bladzijden: 286 | ISBN  9789400519336

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna Heartbeat recensie-exemplaar.

Vera Wongs, tips voor het neuzen in dodemanszaken - Jesse Sutanto

'Maar wat is het leven zonder een beetje overdrijving af en toe? Of zoals Vera het graag noemt, een beetje poeha?''

Toen ik het boek Vera Wongs, Ongevraagd advies aan moordenaars, van de auteur Jesse Sutanto uitlas, wist ik meteen dat ik meer van haar wilde lezen. Haar mix van humor, licht absurdisme en sprankelende personages paste precies bij wat ik zoek in een luchtig spannende roman. Daarom pakte ik Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken vol op. En wat ben ik blij dat ik dat deed: vanaf de eerste pagina voelde ik dezelfde aanstekelijke energie terugkomen die Sutanto’s verhalen zo uniek maakt. Dit is precies zo’n boek dat je met een brede glimlach doorbladert en waarvan je stiekem hoopt dat het nét iets langer had geduurd.

Hier gaat ‘Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken’ over
Vera Wong heeft vrienden, haar zaken gaan goed en haar zoon heeft (eindelijk) een vriendin. Dankzij Vera. Want Tilly’s vriendin is niemand minder dan Selena Gray, de politieagent die Vera tijdens het onderzoek naar de moord in haar theehuis, flink heeft gestalkt. Maar nu is ze een beetje verveeld. Gelukkig vindt Vera, wanneer ze voor de kat van Tilly en Selena zorgt, een schat: de werktas van Selena. Daarin zit een dossier over een dode influencer.
Het probleem is dat de politie hem, nadat zijn lichaam uit het water is gevist, niet kan identificeren.
En dan begint Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken. Want wie was Xander Lin? Niemand weet het. Alle contactpersonen leiden nergens toe. Vera is vastbesloten zijn moord op te lossen. Dit zou immers een grote gunst zijn voor Selena, en er is niets wat ze niet zou doen voor haar toekomstige schoondochter.

Alsof je zo weer bij oude vrienden aanschuift
Het verhaal van Vera Wongs, Tips voor het neuzen volgt wederom weer de slimme, ietwat overijverige amateur-detective die met de nodige dramatiek – meestal zelf veroorzaakt – midden in een nieuwe reeks verdachte gebeurtenissen terechtkomt. Wat ik zo knap vind aan dit boek, is dat het aanvoelt alsof je bij oude vrienden aanschuift. De dialogen zijn levendig, de personages heerlijk uitgesproken, en de onderlinge dynamiek spat werkelijk van de bladzijden.

Engelse humor, is zo doorspekt met zelfspot en sarcasme
Wat in dit boek, maar ook bij het vorige deel, echt opvalt, is de humor. Regelmatig heb ik hardop gelachen. Soms zelfs op momenten waarop ik dacht dat ik eigenlijk niet moest lachen, gezien de omstandigheden in het plot. Sutanto speelt daar slim mee: ze laat je constant balanceren tussen spanning en slapstick. Het zal de Engelse manier van humor wel zijn, want ik kan ook zo genieten van de verhalen van bijvoorbeeld de auteur Richard Osman.
Door deze manier van schrijven worden de verhalen ook nooit zwaarmoedig. Zelf als, ook in het boek ‘Tips voor het neuzen in dodemanszaken’, het verhaal een serieuze wending neemt. Hierdoor valt het meer in het genre cosy-crime.

De onderlinge relaties worden goed beschreven
Schrijfster Jesse Sutanto weet ook heel goed hoe ze menselijke relaties moet omschrijven. Achter alle grappen en misstanden zit echte personages. De loyaliteit tussen de verschillende karakters, de kleine ongemakkelijke momenten, en de warme familiedynamiek – het maakt dat je niet alleen leest voor het mysterie, maar ook voor de mensen die erin verstrikt raken. Dat is uiteindelijk wat ‘Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken’, ook weer zo boeiend maakt.

Soms een overkill aan humor die tot niets leidt
Eerlijk is eerlijk, toch wil ik ook een klein minpunt benoemen. In het middenstuk zakt het tempo iets in. Er zitten een paar scènes bij die veel humor bevatten. Echter voegen ze weinig toe aan de ontwikkeling van het mysterie. Gelukkig trekt auteur Jesse Sutanto dat in het laatste deel helemaal recht. Het plot versnelt, de puzzelstukjes vallen mooi in elkaar en de ontknoping is verrassend. Tevreden sloeg ik ook het boek ‘Vera Wongs, tips voor het neuzen in dodemanszaken’ dicht.

Een heerlijke cosy-crime dat makkelijk wegleest

‘Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken’ is een aanrader voor iedereen die houdt van humoristische thrillers, cosy crime en vlotte, eigentijdse verhalen die lekker makkelijk weglezen. Als je eerder genoot van ‘Vera Wongs, Ongevraagd advies aan moordenaars’, dan staat je opnieuw een ontzettend leuke rit te wachten. Het is ook wel aan te raden eerst dat boek te lezen en dan pas deze.
Ik ben alweer benieuwd naar wat Jesse Sutanto hierna gaat verzinnen.

Specificaties bij het boek ‘Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken’
Originele titel: Vera Wong’s Guide to Snooping on a dead man | Auteur: Jesse Sutanto | Uitgever: A.W Bruna | Eerste uitgave: 2025| Vertaling: Hilke Makkink | Aantal bladzijden: 320 | ISBN 9789400518346

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar.

De Val - David Baldacci

        ''De schaduwwereld is hem onbekend, totdat de FBI bij hem aanklopt''

Als je, zoals ik, al jarenlang vrijwel alles leest wat David Baldacci schrijft, dan weet je dat er soms ook een misser tussen kan zitten. Dat hoort erbij wanneer een auteur zo’n enorme productie heeft. Maar laat ik meteen met de deur in huis vallen: het boek ‘De Val’ is géén misser. Sterker nog, het is precies dat soort boek waarmee Baldacci opnieuw bewijst waarom hij tot de top van het thrillergenre behoort. Dit is er eentje die je niet zomaar weglegt, eentje die nog lang blijft rondzingen in je hoofd.

Hier gaat het boek ‘De Val’ over
Walter Nash is een zachtaardige, gelukkige en succesvolle zakenman met een liefdevol gezin. Hij is nooit boos, houdt niet van wapens en bezit geen bijzondere fysieke kwaliteiten. De schaduwwereld is hem onbekend – totdat op de dag van de begrafenis van zijn vader, een Vietnamveteraan met wie hij geen contact meer had, de FBI bij hem aanklopt. Ze vertellen hem dat het bedrijf waarvoor hij werkt eigenlijk een criminele organisatie is. En ze hebben zijn hulp nodig om die organisatie uit te schakelen.
Nash’ poging om informatie te verzamelen blijft alleen niet onopgemerkt. Wanneer zijn dochter verdwijnt en hijzelf ervan wordt beschuldigd haar te hebben misbruikt, valt zijn perfecte wereld in duigen. Om zijn onschuld te bewijzen moet Walter Nash iemand anders worden: een man van geweld en fysieke kracht, die doelgericht de donkere wereld betreedt die hem alles wat hem dierbaar is heeft afgepakt.

Spannend en psychologisch goed opgebouwd
Het boek ‘De val’ is niet alleen spannend, maar ook psychologisch sterk opgebouwd. Auteur David Baldacci schrijft met zijn kenmerkend filmische, vlotte pen en weet wederom een verhaal neer te zetten dat complex is. Toch blijft het goed te volgen. Hij schuwt niet om risico’s te nemen. Dit keer heeft hij als hoofpersonage geen doorgewinterde agent, advocaat of onderzoeker, maar een heel gewone alledaagse man die van de ene op de andere dag zijn veilige bestaan kwijtraakt. Het is een interessante en frisse insteek, zeker voor wie zijn eerdere werk goed kent.

Het hoofdpersonage Walter Nash is een intrigerend persoon
Het personage Walter Nash is de spil waar het verhaal uit ‘De Val’ om draait. Het blijkt een heel intrigerend persoon. Vanaf de eerste pagina voel je dat er meer achter hem schuilgaat dan je in eerste instantie zou denken. Het mooie is dat zijn groei niet alleen zichtbaar, maar ook voelbaar is. De manier waarop David Baldacci zijn transformatie neerzet – langzaam, pijnlijk, soms bijna ongemerkt – maakt hem een van de meest gelaagde personages die de auteur in jaren heeft weten te creëren. Je leeft met hem mee, begrijpt zijn twijfels en voelt zijn wanhoop, maar tegelijkertijd voel je zijn veerkracht en strijdlust.

Als lezer raak je diep verweven met het personage Walter
Een van de meest intrigerende aspecten van het boek ‘De Val’ is dat de echte thrillerspanning lange tijd achterwege blijft. Tot ongeveer halverwege lijkt er niet bijzonder veel te gebeuren. Tenminste, dat is hoe het oppervlakkig overkomt. In werkelijkheid zijn er voortdurend ontwikkelingen die enorme impact hebben op het leven van Nash en zijn gezin. Deze gebeurtenissen vormen de brandstof voor de metamorfose die hij later moet ondergaan. De auteur durft met volle overtuiging het tempo laag te houden. Het gevolg daarvan is dat je steeds dieper verweven raakt met Walter, zijn wereld en zijn worsteling.

Maar dan verdwijnt zijn dochter Maggie, en vanaf dat moment gaat de motor aan. Het verhaal begint te versnellen, en de spanning loopt gestaag op. Hoewel Baldacci ook daarna de echt explosieve scènes beperkt houdt, blijft het verhaal vanaf dat punt onafgebroken boeiend. Elke kleine verschuiving draagt bij aan het grotere geheel. De ontknoping is dan ook actierijk, slim opgebouwd en precies goed getimed.

Het tweede deel komt in mei 2026!
En toch, wie denkt dat David Baldacci het boek van ‘De Val’ keurig afrondt, heeft het mis. Want het verhaal eindigt met een onverwachte, krachtige cliffhanger die je bijna luidop “Nee, niet nu!” doet roepen. De missie die Walter Nash zichzelf heeft opgelegd, is nog lang niet voltooid. De auteur geeft je net genoeg antwoorden om te begrijpen wat er op het spel staat, maar laat voldoende vragen open om reikhalzend uit te kijken naar het vervolg. In mei 2026 verschijnt het vervolg op de ‘De Val’: De terugkeer. In dat deel zal moeten blijken of Walter zal slagen of falen. Ik kijk er nu al reikhalzend naar uit.

Uitstekend vertaald en een aanrader voor thriller fans
Het boek ‘De Val’ is weer eens een reminder waarom Baldacci ooit mijn liefde voor thrillers wakker maakte. Het is intens, vakkundig geschreven, verrassend gelaagd en bloedstollend wanneer het er echt toe doet. Walter Nash is een personage dat je niet snel vergeet. Dit soort verhalen slagen mede omdat de vertaling goed gedaan is. In dit geval is het vertaald door Jolanda te Lindert, die de sfeer met precies de goede woorden en zinsopbouw erin heeft weten te houden.

Een absolute aanrader voor Baldacci-fans, maar ook voor liefhebbers van psychologische spanning, en iedereen die houdt van thrillers die net even anders durven te zijn. Het perfecte boek om op een vrije dag in je favoriete stoel naar een andere wereld te verdwijnen.

Specificaties bij het boek ‘Ingesneeuwd’
Auteur: David Baldacci | Uitgever: A.W. Bruna Romans | Originele titel: Nash Falls | Eerste uitgave: 2025| Vertaling: Jiolanda te Lindert | Aantal bladzijden: 524 | ISBN 9789400519299

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar.

De Weduwe - John Grisham

            ''Mooie overwinning, maar de volgende keer pak ik je terug''

Sommige auteurs voelen als oude bekenden. Je komt ze telkens weer opnieuw tegen in de boekhandel, en uiteindelijk in mijn boekenkast. Elke keer herinneren ze je eraan waarom je ooit verliefd werd op lezen. Voor mij is John Grisham zo’n auteur. Zijn thrillers waren jarenlang mijn vaste metgezel, en titels als De cliënt en Het testament behoren nog steeds tot een van mijn favorieten. Daarom was ik benieuwd naar zijn nieuwste boek: ‘De weduwe’. En hoewel het boek niet helemaal tipt aan zijn allerbeste, heeft het me toch opnieuw laten ervaren waarom ik steeds weer naar zijn werk teruggrijp.

Hier gaat het boek ‘De Weduwe’ over
Advocaat Simon Latch verdient net genoeg om rond te komen. Maar wanneer hij Eleanor Barnett ontmoet, een oudere weduwe die een nieuw testament nodig heeft, keren zijn kansen. Eleanors echtgenoot heeft haar namelijk een klein fortuin nagelaten waar vrijwel niemand van afweet.

Dan blijkt dat het verhaal van de weduwe niet klopt, en wordt Simon aangeklaagd voor moord. Hij weet dat hij onschuldig is, maar hij zou zomaar levenslang kunnen krijgen. Om zichzelf te redden, zit er dan ook maar één ding op: zelf uitzoeken wie de moordenaar is.

Opnieuw verteld John Grisham een stevig geconstrueerd verhaal
‘De weduwe’ is een juridische thriller met een vleugje psychologische spanning. Auteur John Grisham toont opnieuw zijn talent voor het neerzetten van een stevig geconstrueerd verhaal. De opbouw richting het plot is zorgvuldig uitgewerkt. Laag voor laag ontvouwt de waarheid zich, terwijl je als lezer steeds net genoeg nieuwe informatie krijgt om door te willen blijven lezen. De wendingen zijn precies goed gedoseerd—niet overdreven spectaculair, maar subtiel, slim en effectief. Het is die typische Grisham-spanning. Onopvallend opgebouwd, tot je ineens merkt dat je het boek niet meer wilt wegleggen.

Een gemiste kans
Wat me echter iets minder wist te overtuigen, is de uitwerking van sommige bij personages. Hoewel de hoofdpersonages ruim voldoende aandacht krijgen, voelen een paar nevenrollen wat vlak of slechts functioneel aan. Zeker in een verhaal waarin relaties en onderlinge verhoudingen een grote rol spelen, had iets meer diepgang bij deze personages de impact van de plotlijnen kunnen versterken. Het is geen groot gemis, maar wel een gemiste kans. Want juist dat had kunnen zorgen voor een nóg rijkere leeservaring. Doordat ik eerder werk van hem gelezen heb, weet ik namelijk wel dat hij dat heel goed kan.

Daarnaast blijft Grisham soms vasthouden aan het bekende patroon om advocaten neer te zetten als meedogenloze, carrièregerichte types, die vooral bezig zijn met zaken winnen, geld en/of macht veroveren. Hoewel dit past binnen het genre en binnen zijn kenmerkende stijl, voelt het hier en daar wat stereotiep. Deze nuance is in sommige van zijn eerdere werken sterker aanwezig.

Ondanks het juridische thema is het voor iedereen leesbaar
Toch is ‘De weduwe’ een solide thriller die precies doet wat je ervan mag verwachten. Grisham weet nog altijd hoe je een juridische puzzel spannend houdt, zonder te verzanden in complexe terminologie of eindeloze procedures. Het verhaal leest soepel, trekt je mee en blijft gedurende het hele boek interessant. Juist doordat hij de psychologische elementen subtiel verweeft met het juridische aspect, ontstaat een fijne balans die maakt dat dit boek ook voor niet-juristen prettig leesbaar en spannend blijft.

Voor fans van juridische thrillers en psychologische spanning is ‘De weduwe’ absoluut de moeite waard. En met de feestdagen in aantocht is het bovendien een uitstekende cadeautip. Een spannend, toegankelijk en betrouwbaar boek. Een verhaal dat je met plezier en voldoening uitleest—en dat is meer dan genoeg.

Specificaties bij het boek ‘Ingesneeuwd’
Auteur: John Grisham | Uitgever: A.W. Bruna Romans | Originele titel: The Widow | Eerste uitgave: 2025| Vertaling: Saskia Peterzon-Kotte | Aantal bladzijden: 507 | ISBN 9789400519237 | ISBN e-book 9789400519244

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar

Ingesneeuwd - Suzanne Vermeer

 

''Ik denk dat we als volwassenen met de vragen kunnen omgaan en de antwoorden niet persoonlijk moeten opvatten. Ze zijn bedoeld om iets van te leren. Ik kan niemand dwingen om mee te spelen, maar het opgeven zegt ook iets over iemand,''

Als er één auteur is die mij elke zomer én winter weer in de juiste stemming weet te brengen, dan zijn het wel de boeken van Suzanne Vermeer. Altijd goed voor een spannend, zomers of winters avontuur. Met ‘Ingesneeuwd’ wordt er wederom een nieuw en vlot geschreven thriller onder het pseudoniem afgeleverd. Alhoewel het verhaal zich afspeelt in een idyllische sneeuwachtige setting, is de spanning allesbehalve ijzig — eerder gloeiend heet te noemen. Ik las het in een weekend uit.

Hier gaat het boek ‘Ingesneeuwd’ over
Manouk vertrekt met vier collega’s naar de Italiaanse Alpen voor een midweek skiën, wellness en – hopelijk – een betere samenwerking. Want op kantoor is de spanning om te snijden. Maar zodra ze arriveren, raken ze door een hevige sneeuwstorm ingesneeuwd. Al snel blijkt dat niet alleen het weer hen in de greep houdt.
Wanneer een van hen dood wordt aangetroffen in de vakantievilla, is niemand meer te vertrouwen. Verdacht gedrag, onuitgesproken conflicten en oude geheimen komen boven terwijl de sneeuw maar blijft vallen. En dan wordt buiten nóg een lichaam gevonden.

Suzanne Vermeer is een pseudoniem geworden
Al jarenlang is Suzanne Vermeer de bestverkopende thriller auteur in Nederland. Suzanne Vermeer is het pseudoniem van de, in juni 2011, overleden auteur Paul Goeken. In overleg tussen de uitgeverij AW Bruna en de familie is besloten de naam Suzanne Vermeer te blijven gebruiken. Hiermee geven ze aankomend talent een plek om hun verhaal te publiceren op een breder platform. Alle titels hebben de bestsellerslijsten gehaald. Sommige boeken zijn genomineerd geweest voor de NS Publieksprijs.

Toegankelijke en beeldende schrijfstijl
De schrijfstijl van de auteur is zoals we ook al vaak in de vorige boeken tegenkwamen; toegankelijk en beeldend. De spanning wordt langzaamaan opgebouwd, en door de korte hoofdstukken blijf je gemakkelijk door lezen. In het boek ‘Ingesneeuwd’ zijn het vooral de beschrijvingen van de sneeuwstorm en de benauwdheid van het chalet dat mij aansprak.

Ook de onderlinge relaties worden goed uitwerkt. In het begin lijkt de groep hecht en warm, maar naarmate de omstandigheden verslechteren, beginnen er scheurtjes te ontstaan. Oude wonden en onuitgesproken irritaties borrelen op. De auteur toont op subtiele wijze hoe mensen in extreme situaties radicaal kunnen veranderen. Het psychologische aspect geeft deze thriller net dat beetje extra diepgang, dat ik soms mis in andere lichtere leesboeken voor de vakantie.

Het boek 'Ingesneeuwd' heeft een paar verassende wendingen
In het boek ‘Ingesneeuwd’ wordt het tempo afgewisseld; rustige scènes waarin de personages proberen hun emoties onder controle te houden, worden afgewisseld met plotwendingen die je hartslag even doen versnellen. Tegen het einde neemt het verhaal een paar verrassende wendingen. Sommige had ik zien aankomen, andere absoluut niet.

Karakters missen wel wat diepgang
Een kleine kanttekening om te plaatsen, is dat sommige karakters iets meer uitgediept hadden mogen worden. Een paar bijfiguren blijven wat vlak, waardoor hun keuzes aan het einde iets minder overtuigend overkomen. Bovendien voelde het einde van het boek ‘Ingesneeuwd’ net iets te afgeraffeld. Graag had ik nog een hoofdstukje extra gehad om alles rustig te laten bezinken. Toch doet dat weinig af aan de spanning en het leesplezier dat het boek in zijn geheel biedt.

'Ingesneeuwd' is pure (ont)spanning in boekvorm
Al met al is het boek ‘Ingesneeuwd’ precies wat ik hoopte dat het zou zijn. Een heerlijk winterse thriller, die vlot en meeslepend geschreven is en je meeneemt naar een wereld van sneeuw, geheimen en bedrog. Perfect om mee op de bank te kruipen als het buiten guur weer is. Of om mee te nemen op je wintersportvakantie. Het is geen literaire hoogvlieger, maar dat pretendeert het ook niet te zijn. Dit is gewoon pure ontspanning, met een vleugje adrenaline. Voor iedereen die houdt van winterse thrillers met een vleugje psychologie en een goede dosis spanning, is ‘Ingesneeuwd’ absoluut een aanrader.

Specificaties bij het boek ‘Ingesneeuwd’

Auteur: Suzanne Vermeer | Uitgever: A.W. Bruna Romans | Eerste uitgave: 2025| Aantal bladzijden: 317 | ISBN 9789400517721

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar

The Southern Book Club's Guide to slaying Vampires _ Grady Hendrix

 

Korte samenvatting van het verhaal
De roman speelt zich af in een keurige buitenwijk van Charleston, South Carolina, in de jaren ‘90. Daar volgen we Patricia Campbell, een typische huisvrouw: moeder van twee, getrouwd met een afstandelijke echtgenoot, en met een leven dat zich vooral afspeelt binnen de muren van haar huis. Haar uitlaatklep is een boekenclub waarin zij en een groep andere vrouwen samen true crime lezen — boeken over seriemoordenaars, kannibalen en andere monsters die veilig tussen de pagina’s blijven. Tot er een nieuw gezicht in de buurt verschijnt: James Harris, charmant, mysterieus, en... niet wat hij lijkt.

Al snel beginnen kinderen in de armere, voornamelijk zwarte buurten te verdwijnen, en Patricia begint te vermoeden dat James Harris daar iets mee te maken heeft. Maar wanneer ze haar vermoedens uitspreekt, loopt ze tegen een muur van ongeloof, gaslighting en seksisme aan — van haar man, van de andere echtgenoten, en van de bredere gemeenschap. Alleen haar boekenclubvriendinnen staan aan haar zijde, en samen nemen deze vrouwen het op tegen een eeuwenoud kwaad dat zich voedt met bloed én met de blindheid van een samenleving die liever niet te veel vragen stelt.

Een unieke kruising tussen horror en huiselijkheid
De auteur Grady Hendrix weet met het boek The Southern Book Club’s Guide to Slaying Vampires, een unieke kruising te maken tussen horror en huiselijkheid. De perfecte combinatie van een vampierverhaal en een scherpe maatschappelijke satire. Het resultaat is een spannende roman, die tegelijkertijd vermakelijk, soms een beetje gruwelijk maar zeker ook verrassend ontroerend is. In een genre – horror - dat vaak vastzit in clichés, slaagt Hendrix erin om een origineel en meeslepend verhaal te vertellen.

Het vampiergedeelte betekent veel meer dan wat gruwelijkheden
Wat deze roman onderscheidt, is de manier waarop auteur Grady Hendrix het genre horror gebruikt als metafoor voor diepere thema’s. De vampier is hier niet zomaar een bloeddorstig monster — hij is een representatie van de patriarchale macht. Van hoe mensen die ‘goed overkomen’ wegkomen met kwaad, omdat niemand het aandurft hen ter verantwoording te roepen. Het boek legt feilloos bloot hoe vrouwen structureel niet serieus worden genomen, zelfs als ze met feiten en logica komen. Daardoor strijd Patricia niet alleen tegen een vampier, maar tegen een heel maatschappelijk systeem dat haar klein probeert te houden.

Lightversie van horror
De schrijfstijl van Grady Hendrix is vlot, beeldend en doordrenkt met zwarte humor. Hij weet een uitstekende balans te vinden tussen spanning en satire Maar ook tussen afgrijzen en herkenning. De huiselijke details, zoals die van Tupperware-party’s en het maken van schoollunches, geven het verhaal een sfeer van herkenbaarheid. Hierdoor is horror des te verrassender wanneer die de gewone wereld langzaam ontwricht. Wel moet ik er ook eerlijk bijzeggen dat het hier om lightversie van vampier horror gaat.

Herkenbare situaties en personages maakt dat je je als lezer kan identificeren
De personages uit het boek The Southern Book Club’s Guide to Slaying Vampires, zijn levendig en geloofwaardig. Patricia is een gelaagde hoofdpersoon met wie je als lezer makkelijk meeleeft. Vooral wanneer ze, ondanks haar angst en onzekerheden, toch de moed vindt om in actie te komen. De dynamiek binnen de boekenclub is prachtig uitgewerkt. Het zijn geen vaste karikaturen geworden, maar echte vrouwen met onderlinge verschillen, zwakheden en loyaliteiten. Hun groei van passieve lezers naar actieve heldinnen vormt het hart van het verhaal. Er zit ook een beeldende vorm in zijn manier van schrijven waardoor je het verhaal makkelijk voor je kunt zien afspelen. Het zou me overigens niet verbazen als hier een serie, dan wel film, van gemaakt gaat worden.

Nét niet helemaal perfect
Toch is het boek The Southern Book Club’s Guide to Slaying Vampires, niet helemaal perfect. Soms slaat de toon iets te veel door in het groteske, wat ten koste gaat van de geloofwaardigheid. Ook had het slot iets meer ruimte mogen krijgen, het wordt uiteindelijk allemaal vrij snel afgerond. Desondanks ervaar je wel de emotionele impact mede dankzij de thema’s van vriendschap, opoffering en moed. Achterin staat trouwens een plattegrond van waar het verhaal zich afspeelt. Zelf zou ik het leuker hebben gevonden als die aan het begin van het verhaal had gestaan.

Een roman die meer bevat dan je in eerste instantie zou denken
The Southern Book Club’s Guide to Slaying Vampires is veel meer dan een vampierverhaal. Het is een (feministische) horrorroman die ongemakkelijke waarheden blootlegt over gender, ras en macht. Dit alles met een prettige leesstijl en goed opgebouwde spanning.
Grady Hendrix bewijst met dit boek dat horror niet alleen eng, maar ook intelligent en maatschappijkritisch kan zijn. Het boek voor liefhebbers van Stephen King en Desperate Housewives, en alles daartussenin, is een absolute aanrader.

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie exemplaar.

Titel: Een langzaam stervende zaak| Auteur: Grady Hendrix| Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Hilke Makkink| Eerste uitgave: 2020| Eerste Nederlandse uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 432 | ISBN 9789400518759

Liefs uit - bundel, Iris Visser

 

Vandaag, op 5 augustus verschijnt de ‘Liefs uit’ boekbundel van de Nederlandse schrijfster Iris Visser. De bundel bestaat uit vier delen en zijn luchtige, zeer vermakelijke romantische verhalen. Elk deel is op zichzelf staand, je kan het volgende deel dus oppakken wanneer je maar wilt. Als dat je lukt, ze zijn allemaal zo vrolijk, sfeervol en hier en daar zeer herkenbaar dat je absoluut wilt blijven doorlezen. LIEFS UIT is verkrijgbaar als KOBO-original.

Hier gaan de boeken over
In het boek ‘Liefs uit Londen’ worstelt Hannah met liefdesverdriet en gaat ze op zakenreis met haar baas. Tussen hen beide ontstaat er al snel een affaire. De chemie tussen die twee spat van de bladzijde, net als de humor.

‘Liefs uit Ibiza’ neemt je mee naar het zonnige vakantieparadijs. Daar probeert Eva de strandtent van haar ouders van de ondergang te redden. Ondertussen raakt ze verwikkeld in een grillige romance met Elias. Het contrast tussen het drama van de aantrekkingskracht en afkeer, met die van de zomer sfeer van het eiland, maken het een tot een goede balans in het verhaal.

Je bent als lezer een stuk verder van huis wanneer je het boek ‘Liefs uit New York’ gaat lezen. Emma verhuist naar Manhattan voor de kerst. Tijdens de voorbereidingen voor het kerstfeest leert ze haar kerst-hatende buurman kennen, hij steelt onverwachts de show.

Een hele andere setting vind je in het boek ‘Liefs uit Hollywood’. Rosalie is oprichter van de Second Chance Foundation. En wanneer haar stichting wordt ingeschakeld door een Amerikaanse dierenopvang in financiële problemen, reist ze af naar de ranch in Californië. Een acteur wordt als ambassadeur door haar zus naar haar toegestuurd. De eerste ontmoeting verloopt niet vlekkeloos, maar uiteindelijk leert ze hem beter kennen.

Prettige, eenvoudige en luchtige schrijfstijl
De schrijfstijl van Iris Visser is prettig leesbaar, luchtig en eenvoudig. Ideaal om aan een stuk door te blijven lezen. De verhalen op zich zijn niet heel erg lang maar bevatten genoeg elementen om je geboeid door te laten lezen. Ze heeft oog voor details en conversaties verlopen vlekkeloos. Ze heeft ook een zeer beeldende manier van schrijven waardoor je je als lezer ook echt op de plek waant waar het verhaal zich afspeelt.

Voorspelbaar maar daarom niet minder leuk
Natuurlijk zijn de verhalen van de boeken uit de bundel ‘Liefs uit’ voorspelbaar. En de personages blijven vlak en zijn over het algemeen stereotypetjes. Desalniettemin heeft Iris Visser een hele goede balans weten te vinden tussen romantiek en humor. Hier en daar zorgt ze ook nog eens voor wat plotwendingen. Thema’s zoals persoonlijke groei, familiedruk en/of het werken aan zelfvertrouwen komen voorbij.

Net een Hallmark-film
Kortom de ‘Liefs uit’ boekbundel is een vrolijke en ontspannende feelgoodserie. Perfect voor op vakantie of even tussendoor. Geschikt voor de lezer die houdt van romantiek, een flinke dosis humor en sfeervolle settingen. Heb ik een favoriet tussen deze vier boeken? Jazeker, ‘Liefs uit New York’. Maar ja ik ben dan ook wel gek op én New York én kerst. Daarnaast leest dit verhaal als een Hallmark-film, dus beter kan het niet worden.