Dodelijk Algoritme, Theo-Henk Streng

 

Na het lezen van vorige boeken van auteur Theo Henk Streng, zoals bijvoorbeeld ‘Dochter van de onderwereld’ en ‘Stil zijn als de slangen bijten, werd ik aangenaam verrast toen ik werd gevraagd om mee te doen voor de blogtour van zijn nieuwste boek: ‘Dodelijk algoritme’. Uiteraard las ik het boek, en hieronder lezen jullie de recensie.

Hier gaat het boek ‘Dodelijk Algoritme’ over
Als rechercheur Iris Rigter de moord op techmiljonair Victor Kranenburg moet oplossen, blijkt al snel dat meer mensen een motief hebben. Met zijn bedrijf NeuroLink creëerde Kranenburg een omstreden AI-platform, waarmee hij tal van regels aan zijn laars lapte en veel vijanden maakte. Iris heeft op persoonlijk vlak de nodige uitdagingen waaronder een scheiding, haar zwaar puberende zoon Spike en een vervelende kwestie rond haar moeder. Maar ze bijt zich vast in het onderzoek en komt op het spoor van een schimmige partij die het op NeuroLink heeft voorzien. Kan Iris zichzelf en haar omgeving beschermen, terwijl ze steeds dichter bij de waarheid komt?

Auteur Theo-Henk Streng
Theo-Henk Streng is geboren in 1986 en woont met zijn gezin in de buurt van Rotterdam. In 2005 won hij de schrijfwedstrijd WriteNow! Sindsdien heeft hij ruim twintig kinder- en jeugdboeken op zijn naam staan. Hij heeft interesse in georganiseerde misdaad/criminaliteit. Dit is vaak terug te lezen in zijn verhalen. Zo schrijft hij ook graag over personages die zich net op het randje begeven. Het boek ‘Dodelijk Algoritme’ is zijn nieuwe boek.

Dodelijk Algoritme is meeslepend en actueel
Met het boek ‘Dodelijk algoritme heeft Theo Henk Streng een techno thriller geschreven, die zowel meeslepend als ontstellend actueel is. In een tijd waarin kunstmatige intelligentie en data gedreven besluitvorming ons dagelijks leven steeds meer beïnvloeden, snijdt Streng een thema aan dat tegelijkertijd fascineert en beangstigt. Wat zou er namelijk gebeuren als een algoritme zélf besluit welke levens waardevol zijn – en welke niet? Door deze patstelling ervaar je als lezer het verhaal als een koortsige race tegen de klok, maar ook prikkelt het tot nadenken over de morele grenzen van technologie.

De paranoia en de urgentie drukt steeds zwaarder op de personages
Auteur Theo-Henk Streng kan heel goed een atmosfeer creëren, waarin paranoia en urgentie steeds zwaarder op de personages drukken. Zijn schrijfstijl is filmisch, zonder overdadig te worden. De hoofdstukken in het boek ‘Dodelijk algoritme’ zijn kort en ritmisch. Dit zorgt voor een verhoogd leestempo. Afwisselend wordt er verteld vanuit het perspectief van Iris, de hacker, en soms vanuit het algoritme zelf. Dat laatste is een gewaagde keuze, maar een die verrassend goed uitpakt. Deze passages zijn overigens geschreven in strakke, haast wiskundige, taal die een ijzingwekkende afstandelijkheid creëert. Daardoor voelt het algoritme niet alleen als een technologie, maar als een tegenstander met een onmenselijke, maar onmiskenbare wil.

Een techno thriller met een menselijk kantje
Wat het boek ‘Dodelijk Algoritme’ zo onderscheidt van de vele andere thrillers in hetzelfde genre, is de aandacht die Theo-Henk Streng heeft voor de menselijke kant van technologische keuzes. Het verhaal stelt onbewust vragen over verantwoordelijkheid: wie is schuldig wanneer een autonome code de dood veroorzaakt? De programmeur, of de organisatie die het systeem inzet? Of wellicht het algoritme zelf?

Hoewel de auteur geen definitieve antwoorden geeft, confronteert hij de lezer wel met de gevolgen van het uitbesteden van morele beslissingen. Helemaal omdat het een systeem is dat geen empathie kent. De spanning wordt daardoor nooit oppervlakkig of sensationeel; er zit altijd een laag onder die wat schuurt.

Overtuigende personages
De personages uit het boek ‘Dodelijk Algoritme’, zijn overtuigend. Al is Iris hier en daar misschien wat te scherp. Het is ook een complex karakter: een mix van intuïtie, schuldgevoel en regelrechte koppigheid. Toch maakt die intensiteit haar tot de krachtige drijvende kracht in het verhaal. De hacker, vormt een intrigerende tegenpool. Hij is cynisch, briljant en dubbelzinnig. De dynamiek tussen deze twee vormt een van de sterkste elementen van het boek.

Te snelle en makkelijke technische verklaringen of toevalligheden
Toch zijn er ook wat mindere kanten. In mijn optiek zijn er momenten waarop het plot zich iets te nadrukkelijk laat leiden door toevallige vondsten, of te snelle technische verklaringen. Echter doen die kleine haperingen maar weinig af aan het geheel. Het boek ‘Dodelijk Algoritme’ blijft tot de laatste bladzijde spannend, en levert een einde op die zowel tevreden stelt, als verontrustend is.

Auteur Theo Henk Streng heeft met ‘Dodelijk Algoritme’, wederom een goed verhaal weten te schrijven. Het is een intelligente, strak geschreven thriller die je zowel op het puntje van je stoel houdt, als wel laat nadenken over de wereld die we zelf creëren. Een aanrader voor liefhebbers van techno thrillers, maar ook voor diegene die meer willen weten over de kracht van algoritmes.

Specificaties bij het boek ‘Dodelijk Algoritme’
Auteur: Theo-Henk Streng | Uitgeverij: Ellessy | | Eerste uitgave: 2025| ISBN 9789464938920

Met dank aan de auteur Theo-Henk Streng en uitgeverij Ellessy voor het recensie-exemplaar.

Kernaanval - Tom Clancy & Don Bentley

 

‘

’Als een pijlsnelle adder greep Jack het standbeen van de man beet en gaf er een harde ruk aan. De gangster viel om. Het gevecht was begonnen.’’

Hier gaat het boek ‘Kernaanval’ over
De stilte van een Texaanse nacht wordt wreed verstoord door het geluid van piepende remmen en scheurend metaal. In eerste instantie denkt Jack Ryan jr. dat het een auto-ongeluk is, maar het blijkt om een professionele moord te gaan. Als hij op zoek gaat naar de moordenaars wordt Jack meegezogen in de schimmige onderwereld van een plattelandsstadje en de onopgeloste zaak van een vermiste student. Maar wat hij niet had kunnen vermoeden, is dat het hem zal leiden naar een internationale samenzwering die Amerika naar de rand van een kernoorlog duwt.

Auteur Don Bentley was jaren actief in het Amerikaanse leger
Het boek ‘Kernaanval’ is geschreven door Don Bentley. Op het boek staat hij als medeauteur naast de grote naam van wijlen Tom Clancy. Clancy staat bekend als de bedenker van de techno thriller, al schreef hij ook enkele non-fictieboeken over de Amerikaanse strijdkrachten. Medeauteur Don Bentley vloog tien jaar Apache helikopters voor het Amerikaanse leger. Voor zijn missies in Afghanistan ontving hij de Air Medal en de Bronze Star Medal. Na zijn diensttijd was Bentley nog werkzaam als special agent voor de FBI. Hij maakte deel uit van het Swat-team. Met zijn jarenlange ervaring brengt hij voor het verhaal dus heel wat deskundigheid mee.

'Ghostwriters' zetten de avonturen van Jack Ryan voort
Het boek ‘Kernaanval’ is inmiddels al het zesendertigste deel in de Jack Ryan serie. Liefhebbers kennen hem ondertussen door en door. Hij kreeg zijn debuut in de klassieker ‘De jacht op de Red October’. Maar ook op het grote witte doek, in bijvoorbeeld de film ‘Patriot Games’, en evenals de televisieserie ‘Jack Ryan’ maakte hij faam. Sinds het overlijden van auteur Tom Clancy zetten ghostwriters, zoals Don Bentley en Marc Cameron het verhaal van special agent Jack Ryan voort.

Gedegen onderzoek en militaire precisie
De boeken van Clancy, en dan met name de Jack Ryan-reeks, staan bekend om hun grondige onderzoek en gedetailleerde beschrijvingen. Alles wordt uit de kast getrokken om de lezer te behagen. Van militaire technologie tot tactieken en strategieën. Dit maakt het verhaal ook wel eens langdradig en wat saai. Dit boek, maar ook de vorige in de serie, zijn dan ook echt geschikt voor de techno thrillers lezers. Voor hun is al die informatie echt smullen. Nu heb ik zelf ook bijna alle boeken gelezen en alhoewel het onderwerp elke keer weer heel anders is merk ik toch dat ik een beetje op de automatische piloot aan het lezen ben. Je kan namelijk ook een overkill aan technische militaire informatie krijgen.

Jack Ryan raakt wat ondergesneeuwd, maar toch weer een solide verhaal
Door al deze technische nieuwe informatie raakt het hoofdpersonage Jack Ryan, maar ook  de andere karakters, een beetje ondergesneeuwd. Ze groeien niet meer. Ook wel logisch, want als je in zoveel boeken al zo vaak aan de dood ben ontsnapt, alles wel eens gebroken hebt en we als lezer weten dat Jack een topper is in gevechten kan je status ook niet meer groeien. Het verhaal moet het dus hebben van het onderwerp en de opgebouwde spanning. Dat zit bij het boek ‘Kernaanval’ wel weer goed. Het is een solide, meeslepende thriller geworden. Vol met spannende militaire operaties en strategische mindgames. Heerlijk voor de liefhebber die zich samen met Jack weer even James Bond kan voelen.

Titel: Kernaanval | Oorspronkelijke titel: Weapons Grade | Auteur: Tom Clancy & Don Bentley | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Saskia Peterzon-Kotte| Eerste uitgave: 2023(Amerika) | Gelezen Nederlandse uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 510 | 
ISBN 9789400518469

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar.

Kettingreactie - Mike Maden (Tom Clancy)

 

''Vertrouwen, een zeldzaam iets tegenwoordig...de ervaring is dat de meeste mensen enkel op zichzelf vertrouwen en dat eerlijkheid voortvloeit uit eigenbelang.''

Tijdens een vakantie in Barcelona loopt Jack Ryan jr. in een café een vriendin van vroeger, Renée Moore, tegen het lijf. Helaas heeft ze geen tijd om bij te praten en dus maken de twee een afspraak voor later op de dag. Maar vlak nadat Jack het café heeft verlaten, wordt het door een explosie verwoest. Hoewel hij nog probeert om Renée te redden, is hij toch te laat. Ze sterft in zijn armen, nadat ze hem nog één woord heeft toegefluisterd: Sammler.
Samen met de Spaanse inlichtingendienst gaat Jack jr. op zoek naar de daders van de aanslag. Intussen heeft zijn vader, president Jack Ryan, te maken met een hele andere crisis; op de Grote Oceaan verdwijnt het ene na het andere containerschip compleet van de radar.

De in 2013 overleden Tom Clancy wordt wel gezien als de bedenker van de technothriller. De auteur Mike Maden studeerde politieke wetenschap en specialiseerde zich in conflicten en technologie in internationale relaties. Hij schreef al eerder onder de vlag van Tom Clancy in de Jack Ryan reeks; Confrontatie, Vuurlinie en Vijandelijk contact. Allemaal goede sterke verhalen, die hier en daar dicht bij de werkelijkheid komen, maar dit boek, Kettingreactie, steekt daar toch wel bovenuit.
Het boek is vanaf de eerste bladzijde boeiend en spannend en hij weet twee verhaallijnen, die in eerste instantie niets met elkaar van doen te lijken te hebben, goed in elkaar te passen. Waar bij sommige boeken uit de Jack Ryan reeks nog wel eens een groot James Bond gehalte gehaald wordt, was dat bij deze veel minder en daardoor werd het ook realistischer. Wel is te merken dat de hoofdpersonages voor de auteur een gewoonte zijn geworden. Ze worden niet meer voorgesteld of uitgediept, wat betekend dat wanneer je de voorgaande delen niet gelezen hebt je jezelf bij vele mensen en situaties afvraagt wat er bedoeld wordt. Zo wordt er heel makkelijk over de Campus gesproken, voor de serie-lezer een duidelijk begrip, maar voor diegene waarvan dit het eerste boek is een onduidelijkheid.
Desalniettemin heeft Mike Maden een heel sterk en onderhoudend spannend verhaal geschreven en mag hij zich, wat mij betreft, de beste opvolger noemen die in de lijn van Tom Clancy door kan schrijven. 

Erecode - Tom Clancy, Mark Cameron

 

''Hoe slimmer iets was, hoe meer streken het uithaalde en daarmee alles en iedereen in gevaar bracht''

Het begint met een sms. President Jack Ryans vriend, en voormalig CIA-agent, pater Pat West waarschuwt hem voor een 'honey-trap'. Een val die is opgezet door een geheim agente, die uit is op informatie en een mogelijke moordaanslag. Het zou te maken hebben met een geheim artificial intelligence-project, Calliope geheten, dat in Chinese handen dreigt te vallen. Daarna blijft het stil. Doodstil.
Jack heeft dus twee problemen. Hij moet zijn vriend helpen, die verdwenen is in Indonesië, en hij moet achterhalen wat Calliope precies inhoudt en hoe groot de dreiging is. Maar terwijl hij zich hierop concentreert speelt er zich achter zijn rug een ander schimmig spel af.

Tom Clancy, wordt gezien als de bedenker van de technothriller en werd wereldberoemd met zijn boeken zoals 'De jacht op de Red October', 'De Colombia Connectie' en 'De beer en de draak'. Na zijn overleden in 2013 werden zijn verhalen voortgezet door collega schrijvers, zoals Marc Cameron. 
Cameron is afkomstig uit Texas en heeft bijna dertig jaar gediend bij de politie, onder meer als US Marshal en Swat-officer. Zijn werkgebied betrof Alaska, Canada, Noord-Amerika en Mexico. Hij behaalde de zwarte band in de jiujitsu, doet aan diepzeeduiken en motorrijden. Al zijn kennis en ervaring gebruikt hij als basis voor de boeken die hij schrijft. Eerder schreef hij in de Jack Ryan-reeks 'Tom Clancy in zijn macht' en 'Tom Clancy Eer en geweten'.

Ook deze keer is hij zeer trouw gebleven aan het fenomeen technothriller a la Tom Clancy. Vanaf de eerste bladzijde zit de vaart en de spanning er direct in, en dat wordt tot aan het einde toe goed volgehouden. De technische snufjes worden net genoeg uitgelegd dat het verhaal voor een nerd op dit gebied, ook prima te volgen is.
Deze keer betreft het wederom een beangstigende vorm van software spionage. Deze treft niet alleen overheidsgebouwen maar kan gebruikt worden via de spelcomputers van de burgers. Een hoop research zorgt er voor dat het verhaal nergens ongeloofwaardig wordt. Wat je echter wel opzij moet zetten is dat dit het zoveelste probleem op de wereld is wat alleen de Amerikaanse president, in het geheim, met een klein team op lijkt te kunnen lossen. Dat hij alle acties zelf uitvoert en nergens gevaar in ziet en overal mee weg komt. Dat die man nog tijd heeft om te regeren is een wonder maar daar zijn dan ook weer andere boeken voor geschreven.
Wederom een zeer vermakelijke thriller met de boodschap alert te blijven op wat je op je spelcomputer allemaal binnenhaalt.