Kernaanval - Tom Clancy & Don Bentley

 

‘

’Als een pijlsnelle adder greep Jack het standbeen van de man beet en gaf er een harde ruk aan. De gangster viel om. Het gevecht was begonnen.’’

Hier gaat het boek ‘Kernaanval’ over
De stilte van een Texaanse nacht wordt wreed verstoord door het geluid van piepende remmen en scheurend metaal. In eerste instantie denkt Jack Ryan jr. dat het een auto-ongeluk is, maar het blijkt om een professionele moord te gaan. Als hij op zoek gaat naar de moordenaars wordt Jack meegezogen in de schimmige onderwereld van een plattelandsstadje en de onopgeloste zaak van een vermiste student. Maar wat hij niet had kunnen vermoeden, is dat het hem zal leiden naar een internationale samenzwering die Amerika naar de rand van een kernoorlog duwt.

Auteur Don Bentley was jaren actief in het Amerikaanse leger
Het boek ‘Kernaanval’ is geschreven door Don Bentley. Op het boek staat hij als medeauteur naast de grote naam van wijlen Tom Clancy. Clancy staat bekend als de bedenker van de techno thriller, al schreef hij ook enkele non-fictieboeken over de Amerikaanse strijdkrachten. Medeauteur Don Bentley vloog tien jaar Apache helikopters voor het Amerikaanse leger. Voor zijn missies in Afghanistan ontving hij de Air Medal en de Bronze Star Medal. Na zijn diensttijd was Bentley nog werkzaam als special agent voor de FBI. Hij maakte deel uit van het Swat-team. Met zijn jarenlange ervaring brengt hij voor het verhaal dus heel wat deskundigheid mee.

'Ghostwriters' zetten de avonturen van Jack Ryan voort
Het boek ‘Kernaanval’ is inmiddels al het zesendertigste deel in de Jack Ryan serie. Liefhebbers kennen hem ondertussen door en door. Hij kreeg zijn debuut in de klassieker ‘De jacht op de Red October’. Maar ook op het grote witte doek, in bijvoorbeeld de film ‘Patriot Games’, en evenals de televisieserie ‘Jack Ryan’ maakte hij faam. Sinds het overlijden van auteur Tom Clancy zetten ghostwriters, zoals Don Bentley en Marc Cameron het verhaal van special agent Jack Ryan voort.

Gedegen onderzoek en militaire precisie
De boeken van Clancy, en dan met name de Jack Ryan-reeks, staan bekend om hun grondige onderzoek en gedetailleerde beschrijvingen. Alles wordt uit de kast getrokken om de lezer te behagen. Van militaire technologie tot tactieken en strategieën. Dit maakt het verhaal ook wel eens langdradig en wat saai. Dit boek, maar ook de vorige in de serie, zijn dan ook echt geschikt voor de techno thrillers lezers. Voor hun is al die informatie echt smullen. Nu heb ik zelf ook bijna alle boeken gelezen en alhoewel het onderwerp elke keer weer heel anders is merk ik toch dat ik een beetje op de automatische piloot aan het lezen ben. Je kan namelijk ook een overkill aan technische militaire informatie krijgen.

Jack Ryan raakt wat ondergesneeuwd, maar toch weer een solide verhaal
Door al deze technische nieuwe informatie raakt het hoofdpersonage Jack Ryan, maar ook  de andere karakters, een beetje ondergesneeuwd. Ze groeien niet meer. Ook wel logisch, want als je in zoveel boeken al zo vaak aan de dood ben ontsnapt, alles wel eens gebroken hebt en we als lezer weten dat Jack een topper is in gevechten kan je status ook niet meer groeien. Het verhaal moet het dus hebben van het onderwerp en de opgebouwde spanning. Dat zit bij het boek ‘Kernaanval’ wel weer goed. Het is een solide, meeslepende thriller geworden. Vol met spannende militaire operaties en strategische mindgames. Heerlijk voor de liefhebber die zich samen met Jack weer even James Bond kan voelen.

Titel: Kernaanval | Oorspronkelijke titel: Weapons Grade | Auteur: Tom Clancy & Don Bentley | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Saskia Peterzon-Kotte| Eerste uitgave: 2023(Amerika) | Gelezen Nederlandse uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 510 | 
ISBN 9789400518469

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar.

Argylle - Elly Conway

                             ''The greater the spy, the bigger the lie''

Argylle, nu al een superheld met meteen een eigen film
Al twee jaar gonst het van de vele geruchten rondom het boek ARGYLLE. Verschillende malen werden de release datums verplaatst, maar nu kunnen we dan eindelijk het boek gaan lezen. Vrijwel gelijktijdig gaat de film ARGYLLE in première, en dat is een unicum. Grote ophef ontstaat er dan ook in zowel de boeken- en filmwereld. Want het boek vormde dan wel de inspiratie voor de film, toch mag het geen boekverfilming heten. Wel heeft het boek een hele belangrijke rol in de film. Dus wat is het nu? Het is bijna hetzelfde als de patstelling: ' Wat was er nu eerder De Kip of Het Ei?

Hier gaat het boek Argylle over
De droom van een Russische oligarch om zijn land in volle glorie te herstellen, brengt de wereld tot op de rand van de afgrond. Meesterspion Frances Coffey, een levende legende binnen de CIA, is de enige die het tij nog kan keren. Maar om haar plan te doen slagen, heeft ze iemand met heel specifieke kwaliteiten nodig.
ARGYLLE is een man met een duister verleden en Coffey weet hoezeer hij daarmee worstelt. Maar ze weet ook dat hij juist dáárdoor de vaardigheden bezit die haar team nodig heeft. En dus zit er maar één ding op: alles op alles zetten om van deze outsider een spion te maken. Zijn training voert ARGYLLE naar de jungle van Thailand en naar de boulevards van Monaco. Maar ook naar de kloosters op Oros Athos en zelfs tot een vergeten grot diep in de bergen. Een levensgevaarlijke reis die hem eindelijk de juiste richting kan geven in zijn leven, maar die hem ook zijn leven kan kosten…

Wie zit er achter het pseudoniem Elly Conway
De auteur van het boek ARGYLLE blijft een mysterie. Wie zit er verborgen achter het pseudoniem Elly Conway? Als je de roddels op sociale media moet geloven is het de wereldberoemde ster Taylor Swift. Volgens de Amerikaanse website The Tab zouden de volgende hints daartoe de aanleiding geven:

-De kat
-De geblokte rugtas
-De haarstijl van het hoofdpersonage

Deze dingen komen overigens allemaal wel voor in de film maar niet in het boek. Daar speelt de auteur van het boek ARGYLLE een rol en in het boek helemaal niet. Dit is te zien in de trailer van de film.

https://www.youtube.com/watch?v=cCKcpjqVc9I

Ondertussen is via The Telegraph bekend gemaakt dat de daadwerkelijke auteurs achter het pseudoniem Elly Conway de beroemde Terry Hayes, van o.a. Ik ben Pelgrim, en Tammy Cohen zijn!

Van boek naar film, geregisseerd door Matthew Vaughn
Al deze hints, en daarnaast natuurlijk het spannende actie verhaal van ARGYLLE, gaven regisseur Matthew Vaughn de doorslag om het script te verfilmen. Eerder produceerde hij al de films ‘King’s Man’, ‘X-Men’ en ‘Kick-Ass’. De film heeft een indrukwekkende cast. Met onder meer Henry Cavill, Bryce Dallas Howard, Sam Rockwell, Bryan Cranston, Catherine O’Hara, Ariana DeBose, John Cena, Samuel L. Jackson en zangeres Dua Lipa.
ARGYLLE belooft een kaskraker te worden. Een echte spionagethriller met een flinke dosis humor. Volgens insiders is een nieuwe spionage held geboren.

Niet met en niet zonder elkaar
ARGYLLE, een boek en een film. Beide van elkaar los te lezen of te zien, maar die dan toch weer wel alles met elkaar te maken hebben. Het belooft een totaal nieuwe belevening van lezen te worden waarbij actie maar zeker ook humor niet geschuwd wordt. De film krijgt de noemers scherpzinnig, grensverleggend en wereldomspannend mee. Ondertussen heb ik boek uit en laat ik met compleet verassen door de film ARGYLLE.

It’s the same old song…
Wat direct opvalt aan het boek ARGYLLE is de omslag. Een beetje oldschool ‘James Bond – detective-achtig’, met een goud glamour randje. Het verhaal is ook gestoeld op iets wat in het verleden al talloze keren aan de kaak gesteld is: Rusland tegen Amerika. Zelfs anno nu is het weer gaande.

En zo zit begint ook het verhaal van ARGYLLE. De heerser van de Sovjet-Unie wil weer de grootste wereldmacht worden en Amerika is hierbij zijn de grootste vijand. Alle trukendozen gaan bij deze missie open. Al is het boek absoluut geen politieke thriller te noemen, het heeft hier en daar wel scènes die vrij waarheidsgetrouw overkomen. Echter het merendeel van het boek is een opeenvolging van onwaarschijnlijke acties, met een hele grote dosis geluk voor het hoofdpersonage ARGYLLE.

Laat alle waarschijnlijkheid los en ga lekker lezen
Wat je dus meteen vanaf begin af aan moet doen wanneer je begint met het lezen van het boek ARGYLLE, is het niet te serieus nemen. Want als je alle waarschijnlijkheid loslaat lees je, althans dat was mijn ervaring, een leuk en spannend boek met een nieuwe held waar je eigenlijk vanaf het begin meteen sympathie voor opbouwt. Niet dat je veel over de persoon ARGYLLE zelf te weten komt. Er wordt een link gemaakt naar zijn verleden en dat hij daarom is wie hij nu is, maar emoties komen in het boek niet aan de orde komt en dat doet er ook niet toe.

Er komt sowieso een enorme lading aan personages voorbij. Maar omdat bij deze figuren nog korter wordt stilgestaan dan bij het hoofdpersonage ARGYLLE blijft het verhaal erg overzichtelijk. Tijdens het lezen weet je constant over wie het gaat. ARGYLLE is de belangrijkste persoon maar daarnaast draait het eigenlijk alleen maar om de gebeurtenissen en acties. Die zijn meer dan voldoende aanwezig. Maar toch blijft het verhaal een logisch geheel.

Het boek Argylle valt niet specifiek in een bepaald boekengenre
Maar in welke categorie is het boek ARGYLLE nu precies te plaatsen? Het is geen (klassiek) spionageverhaal, geen thriller en ook geen spannende roman. Meer een avonturenboek vol met acties en verwijzingen naar de geschiedenis. Een verhaal dat als hoofdthema machtspositie heeft. Of dat nu van de Russen is, de CIA, de benoemde Nazi’s of ARGYLLE zelf. Wie heerst over wie? Dat is de vraag.
Ga ARGYLLE vooral lezen, want het geeft zeker een paar uur leesplezier. Een nieuw deel is al in de maak en over een nieuwe film wordt ook al gesproken. Ik vind het leuk dat er weer een nieuwe, sympathieke, held geboren is, en kijk uit naar het volgende deel. Ik ben benieuwd of dat me ook weer zo weet te vermaken.

Specificaties over het boek ARGYLLE
Titel: ARGYLLE | Auteur: Elly Conway | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Joost van der Meer & William Oostendorp | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 446 | ISBN 9789400515260

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. De recensie is tevens te lezen op www.stoerleesvoer.nl

Double or nothing - Kim Sherwood

    ''Eén ziel redden staat gelijk aan het redden van de hele mensheid.''

James Bond, de onverschrokken 007, wordt vermist. Hij is gevangengenomen door huurlingen en niemand weet hoe het hem vergaat. Het lot van de wereld ligt nu in de handen van de nieuwe 00-agenten.

Johanna Herwood (003) Joseph Dryden (004) en Sid Bashir (009) behoren tot de nieuwe generatie spionnen: de beste en de slimste MI6-agenten van het moment. Professioneel, vastberaden en met een 'license to kill' zullen ze alles doen om hun land te beschermen.
Naast Bonds vermissing worden ze belast met nog een andere zaak; Tech miljardair Betram Paradise beweert dat hij de klimaatcrises kan afwenden en de planeet kan redden. Maar tegen welke prijs?

De nieuwe 00-agenten moeten de waarheid over zijn intenties én de verblijfplaats van James Bond zien te achterhalen want de toekomst van de mensheid staat op het spel. En de tijd tikt ondertussen door...

Toen het recensie exemplaar van het boek 'Double or Nothing' binnenkwam was er geen twijfel over mogelijk dat het om een James Bond verhaal ging. De typische vormgeving voor een Bond presentatie is door uitgeverij Harper Collins perfect overgenomen. De synopsis op de achterflap beloofd ook echt een spannend spionage verhaal.
De keuze om er een klimaatcrisis aan vast te plakken heeft de schrijfster Kim Sherwood goed gedaan. Zo is het ook meteen heel actueel. 

Vanaf de eerste bladzijde zit er een hoge vaart in het verhaal en herken je de typisch Bond-tactiek. Er is veel actie en dialoog.
Het verhaal wordt elke keer vanuit een ander personages beschreven waardoor het in het begin nogal een rommelig en verwarrend overkomt. Wel geven de flashbacks enig inzicht in het verleden van de aankomende nieuwe 00-agenten. 

Auteur Kim Sherwood voert de klimaatcrises wel heel ver door in het verhaal. Ze gaat ook erg in op de technische kant daarvan: opwarming van de aarde, geo-engineering, migratiebeleid en bodembeheer komen onder andere voorbij. Daarnaast gebruikt ze themawoorden die niet voor iedereen herkenbaar zullen zijn. Hierdoor kan de aandacht van de lezer wegvallen. Dat komt mede ook omdat ze erg lange zinnen gebruikt om dingen uit te leggen.

Eerlijk is eerlijk, James Bond, in eigen persoon, heeft met al zijn snelle auto's, dure levensstijl en tientallen ontploffingen tot nu toe weinig op gehad met het klimaat. Dat hij ook met zijn tijd mee moet gaan heeft Sherwood in dit verhaal goed geprobeerd. Of het Bond waardig is, is een andere discussie. Naar mijn mening mogen sommige helden gewoon helden blijven, en in dit geval zou James Bond zich dan ook niet hoeven aan te passen.

Ook al worden de drie nieuwe 00-agenten gelijkwaardig aan James Bond opgeleid, het zal dan ook wel aan mijn gevoel liggen dat ik in de nieuwe 00-agenten toch echt geen vrouwelijk Bond kan zien. Het klinkt ook niet: ''My name is Bond, Johanna Bond...''

Verder is het verhaal voorzien van de nodige Bond-items, van de martini tot de romantische escapades.

Desalniettemin heeft Kim Sherwood met 'Double or nothing' een ware, authentieke spionage thriller weten te schrijven. Het boek heeft verschillende cliffhangers en een open einde. Gezien het feit dat er een nieuwe serie in de planning staat is dat meer dan logisch. Het daagt ook wel uit tot verder lezen.
Sherwood is zeker een aan te raden opvolger voor het schrijven van de nieuwe Bond serie, want dat ze dit genre omschrijven kan staat boven kijf.

V2 - Robert Harris

''Dus U bent een van de genieën die de oorlog voor ons gaan winnen?''

(Noot van de auteur) ''Dit verhaal speelt zich af in een periode van vijf dagen aan het einde van november 1944. De achtergrond is historisch. De V2-aanvallen op Londen hebben zich voorgedaan in de hier beschreven volgorde en hebben de hier beschreven gevolgen gehad. De Duitse raketten zijn werkelijk afgevuurd uit bebost gebied in de omgeving van Scheveningen, en in een reactie daarop is inderdaad een Brits contraoperatie opgezet, waarvan de kern wordt gevormd door een team WAAF's. Ook is er geprobeerd de geschiedenis van het raketprogramma en het werk van de luchtfoto-onderzoekers op RAF Medmenham zo nauwkeurig mogelijk weer te geven als redelijkerwijze in een roman verwacht kan worden.''

Robert Harris vertelt via twee verhaallijnen een complex stukje geschiedenis. Enerzijds volgt de lezer de Duitse fictieve ingenieur, die in Scheveningen gestationeerd is om de lancering van de V2-raketten te begeleiden. Deze Rudi Graf is in eerste instantie een opportunist die geniet van aanzien en geld en zich laat leiden door de leiders boven hem. Wanneer er toch meer mis gaat dan verwacht, en de aanvallen aanzienlijk veel slachtoffers maken in een korte tijd, krijgt hij gewetensnood en keert hij zich tegen het beleid. Dit brengt hem in grote problemen. Wat echter jammer is, is dat door de schrijfstijl van Harris een echte rebel uit blijft. Kabbelend brengt hij verzet maar echte spanning hieromtrent blijft uit en dat is vertragend voor het verhaal. Iets meer actie, dan alleen het afvuren van de raketten en hun impact van de inslag, had wel meer voor het verhaal kunnen betekenen.

Aan de andere kant volgen we fictieve Britse Kay Caton-Walsh. Ze is werkzaam bij de WAAF (Woman's Auxiliary Air Force) en onderzoekt luchtfoto's. Zo wordt ze betrokken bij de aanvallen vanuit Scheveningen op Londen. Aan haar de taak om militaire activiteiten op te sporen naar aanleiding van onregelmatigheden op foto's. Zelf ontsnapt ze ternauwernood aan een luchtaanval en wanneer er ook nog eens geen lanceerplatformen te vinden zijn wordt Kay overgeplaatst van Londen naar Mechelen om daar omgeschoold te worden voor radartechnologie. Ook het verhaal van Kay kabbelt voort. Het verhaal bevat veel spionagetechnieken en geeft een goede blik op de operatie V2, maar het thrillereffect ontbreekt. Soms lijkt het wel of de schrijver extra zijn best doet om een scene spannend te krijgen, tevergeefs. 
De verhaallijnen komen uiteindelijk goed bij elkaar en het hele verhaal is duidelijk en in een logische volgorde vertelt. Boeiend qua onderwerp maar saai wat betreft spanningsboog. Jammer, want Robert Harris is normaal gesproken wel in staat om deze combinatie van werkelijkheid en spannende fictie tot een goed geheel te breien. 

Unit 8200 - Dov Alfon

''Hij vroeg of ik begreep wat ik moest doen en ik antwoordde: ''Naar de wasserij gaan''

Een Israëlische zakenman verdwijnt spoorloos na aankomst op vliegveld Charles de Gaulle. In het vliegtuig zat ook kolonel Zeev Abadi, het nieuwe hoofd van de Israëlische spionagedienst Unit 8200. Even later wordt een tweede Israëlische man ontvoerd; ook deze man zat in het vliegtuig.
Commissaris Léger van de Parijse politie gelooft niet in toeval, en midden in een ontluikende diplomatieke storm probeert hij grip te krijgen op de meest opzienbarende zaak van zijn carrière. Wat heeft Zeev Abadi met de verdwijning van de twee mannen te maken? Ook in Israël verdenkt men de nieuwe chef van Unit 8200. Alleen zijn assistent, Oriana Talmor, durft hem nog te steunen en gaat op zoek naar antwoorden. Wie zijn de twee ontvoerde mannen en waarom vlogen ze naar Frankrijk?
Dan wordt er ook nog een undercover commandoteam van de Chinese geheime dienst in Parijs gesignaleerd. De klok loopt, de jacht is begonnen, het wordt een lange en gevaarlijke nacht,

Het begin van het verhaal heeft een wat lange adem nodig maar dan komt de spanning er toch in, echter door de vele personages, namen van de diversen veiligheidsdiensten en herhalingen, is die ook zo weer verdwenen. Bij tijd en wijle komt de spanning hier en daar wel weer terug. 

Het is een zeer complex verhaal omdat al snel duidelijk wordt dat hier meerdere organisatie achter schuil gaan, het is dus belangrijk om goed te onthouden wie wie is en wie wat doet. Dat het niet botert tussen diverse landen en diensten onderling is ook een feit en ik denk dat dat nog wel het meest verontrustende en beangstigende aan dit boek is. Namelijk dat wij als burgers totaal geen notie hebben van wat zich daadwerkelijk op hoger niveau allemaal afspeelt. We worden dom gehouden en pas wanneer er een geheime agent uit de school klapt of een missie goed mis gaat zien we een tipje van de sluier opgelicht. Om vervolgens heel snel weer in de doofpot teruggestopt te worden.

De situaties waar de hoofdpersonen zich soms in bevinden zijn vaak wel van een James Bond niveau. Wat natuurlijk werkelijkheid zou kunnen zijn maar wat niet realistisch overkomt, tenzij het de bedoeling van de schrijver is om de diensten nutteloos en negatief weg te zetten, dan is zijn opzet geslaagd.
In het verhaal zit geen duidelijke opbouw en het blijft tot het einde onduidelijk wat hij nou met dit verhaal echt vertellen wil. Absoluut heeft hij alle kennis in huis om onderhoudende en goede thrillers te gaan schrijven maar voordat hij vergeleken kan gaan worden met de alom bekende John Le Carré moet er nog wel veel aan zijn schrijfstijl en verhaalopbouw gewerkt gaan worden.

De Vos - Frederick Forsyth

''Hij had zijn hele leven geprobeerd om niet kwaad te worden. Het vertroebelde inzicht, verstoorde logica en verhinderde helder denken. Als de zaken verkeerd liepen had een intelligent man alle drie nodig.''

Het voormalige hoofd van de Britse geheime dienst Adrian Weston wordt midden in de nacht wakker gebeld door de premier. Haar bericht is schokkend: de strengst beveiligde firewalls ter wereld, van het Pentagon, de NSA en de CIA, zijn tegelijkertijd gehackt door een hacker met de bijnaam 'De Vos'
Nog schokkender is dat de De Vos een zeventienjarige Britse scholier blijkt te zijn, zonder kwaad in de zin. De jongen beschikt gewoon over een verbluffend geniale geest.
De Amerikaanse veiligheidsdiensten willen dat de jongen wordt uitgeleverd, maar Adrian heeft andere plannen. In een race tegen de klok moet hij zien te voorkomen dat de jongen in vijandelijke handen valt. Want als dat gebeurt zijn de gevolgen ondenkbaar.

De schrijfstijl waar Frederick Forsyth in een klap beroemd mee werd is hij nog steeds niet verleerd. In ogenschijnlijke eenvoud weet hij een complexe spionagewereld met al zijn intriges boeiend en begrijpelijk over te brengen. Hij verweeft moderne waarheden en gebeurtenissen met fictieve maar alleen door kennis zou je ze uit elkaar kunnen halen. In dit verhaal wordt ook maar weer eens benadrukt hoe kwetsbaar we zijn nu dat alle communicatie digitaal verloopt. En hoe simpel het kan zijn om dit hele systeem omver te blazen of te manipuleren met alle gevolgen van dien.
De personages krijgen echter niet veel emotie mee, dat is ook niet de kant die Forsyth op wil gaan. Hij is de man van de feiten en een ijzersterk verhaal. Het einde heeft een goed plot maar zou voor sommige eventueel wat teleurstellend zou kunnen zijn.

'De dag van de Jakhals' valt niet te evenaren maar dat hij wederom een goede spionage thriller heeft weten te schrijven staat boven kijf.

Opperbevel - Tom Clancy & Mark Greaney

''In de strijd is niets zeker.''

In Rusland is de macht van president Valeri Volodin tanende en in een poging het verloren gegane terrein terug te veroveren, verlegt hij zijn ambities naar het buitenland. Omdat de Verenigde Staten in het verleden dergelijke expansieplannen altijd hebben gedwarsboomd, besluit Volodin tot een andere aanpak. Een drijvende gasinstallatie in Litouwen wordt opgeblazen. In Venezuela wordt een aanklager vermoord. Bij een aanval op een trein met Russische troepen vallen tientallen doden. Wereldwijde chaos is het gevolg. De terreuraanslagen lijken niets met elkaar te maken te hebben, tot president Jack Ryan een beangstigend patroon ontdekt, maar heeft hij wel bewijs?

Met Opperbevel heeft de schrijver Mark Greaney een geweldig en spannend verhaal neer weten te zetten dat zeer dicht in de buurt komt van de schrijfstijl van de grootmeester Tom Clancy zelf.

In dit verhaal viert de eeuwige durende strijd tussen de Verenigde Staten en Rusland weer hoogtij en het is dicht op de gebeurtenissen geschreven die in het heden daadwerkelijk plaatsvinden. Net als bij de boeken van Tom Clancy zelf vraag je je als lezer af waar de informatie toch vandaan komt. Het is zo realistisch beschreven en toepasbaar op de situatie in de wereld van nu, dat het je ook behoorlijk aan het denken zet.

Rusland staat op het randje van de afgrond met een president die verwikkeld blijkt in Russische maffia praktijken en witwasserij. Hij wordt gedwongen zijn eigen hachje te redden ten kosten van onschuldige burgers. De Amerikaanse president probeert de aanval van Rusland in Litouwen tegen te gaan en vraagt daarbij de hulp van de Westerse wereld. Hier stuit hij op landen die niet willen, kunnen of durven (waaronder ons eigen Nederland, die met “'0 tanks niet in staat is om ook maar iets te doen”).
De Amerikaanse geheime dienst wordt weer volop aan het werk gezet. Hierin is ook de zoon van de Amerikaanse president een belangrijk agent. Jack Ryan jr heeft er een handje van de regels nogal eens te negeren waardoor hij menig keer in zeer gevaarlijke situaties terecht komt die zelfs zouden kunnen leiden tot zijn dood. Dit is misschien dan ook het enige minpuntje van het verhaal want uiteraard kan een zoon van een president nooit zo een functie uitvoeren en dat maakt dat stukje nogal ongeloofwaardig. Wat wel goed gedaan is in een boek waar het patriottisme hoog in het vaandel staat, is het feit dat de geheime dienst niet onfeilbaar blijkt te zijn en dus de nodige klappen te verduren krijgt.

Het boek bevat verschillende verhaallijnen, over oorlog, spionage, witwaspraktijken en politiek met uiteenlopende karakters die goed neergezet worden. Het is hierbij niet nodig om de personen uit te diepen. Alle verhaallijnen komen naar mate het einde nadert langzaam bij elkaar en het wordt afgesloten met een goed plot.

Mark Greaney heeft met dit verhaal wederom bewezen een goede opvolger te zijn van Tom Clancy en mag zich een meester noemen in het genre van technothriller.

Kind 44 - Tom Rob Smith

''Als een land uit angst zwijgt, moet één man de waarheid spreken''

Het is 1953, al jaren houdt dictator Jozef Stalin de Sovjet-Unie in een ijzeren greep. In Stalins arbeidersparadijs is een seriemoordenaar actief die kinderen vermoordt. In de Sovjet-Unie zijn zulke misdaden echter onmogelijk, er bestaan slechts politieke misdaden. Wie alleen al denkt dat een Sovjetburger tot die moorden in staat is, pleegt een misdaad en kan de kogel krijgen, of sterft een tergend langzame dood in een van de goelags. Voor de dood van de kinderen is altijd een logische verklaring: een ongeluk of buitenlandse spionnen, vervolgens wordt dan het dossier gesloten.

Leo Demidov is een jonge, ambitieuze en toegewijde officier van de meedogenloze geheime dienst. Hij kent geen twijfels over het beleid van de Communistische Partij. Maar de seriemoordenaar blijft actief en de kindermoorden gaan maar door. Het lijkt er sterk op dat de moorden Demidov volgen, dat ze op de een of andere manier met hem te maken hebben. Leo beseft al snel dat hij de moordenaar van al die kinderen, wie het ook is, moet stoppen voordat hij zelf wordt vermoord.
Bij Demidov slaat de twijfel toe. Zijn vijanden binnen de muren van de Loebjanka, het hoofdkwartier van de geheime dienst, ruiken bloed en chanteren hem. Leo moet zijn loyaliteit aan de Partij bewijzen maar dat kan alleen als hij zijn vrouw Raisa verraadt.
Hoe los je onmogelijke misdaad op ?

Mening van de leesclubleden:

* ''Spannend van het begin tot het einde''

* ''Wauw, wat een geweldig boek. Heb direct de volgende delen besteld''

* ''Voor de derde keer gelezen en het blijft een heel goed verhaal al zie je nu ook wat minpuntjes''

* ''In één woord geweldig''

* ''Een erg goed boek maar helaas raakte me het emotioneel gezien niet''

* ''Indringend en laat je niet los''

* ''Heel erg goed maar sommige scenes maakte het wat ongeloofwaardig''

Het boek is reeds verfilmd. De andere delen zijn 'Kolyma' en 'Agent 6'

Tom Clancy - In de aanval

“'Het gevaar komt uit Noord-Korea”    

In Noord-Korea is een jonge dictator aan de macht gekomen. Hij wil de wereld laten zien dat er met hem niet te spotten valt. Door de ontdekking van zeer waardevolle mineralen in zijn land heeft de economie een impuls gekregen. Het verdiende kapitaal hiervan wordt in een grootschalig nucleair ontwikkelingsprogramma gestopt. In zeer korte tijd dreigt Noord-Korea een zeer gevaarlijke speler op het wereldtoneel te worden. Er is echter nog één extra stap nodig om het plan volledig te laten slagen: de eliminatie van de machtigste man ter wereld, de president van de Verenigde Staten, Jack Ryan.

Wederom weet de auteur Greaney een geloofwaardige en beangstigende thriller af te leveren. Het verhaal heeft wat tijd nodig om te aarden maar gestaag komt er een versnellende lijn in die niet alleen maar actie beschrijft maar ook de waanzin van de wereld aan het licht brengt. De martelpraktijken die Noord-Korea in zijn machtsstaat gebruikt zijn ronduit gruwelijk en eerder regel dan uitzondering. De nucleaire dreiging is niet alleen in het boek goed voelbaar maar ook iets waar de wereld nu rekening mee dient te houden. En dat is dan wederom zo krachtig aan dit verhaal, dat het om verhalen gaan die zo dicht bij de waarheid staan dat je hoopt dat een eventuele uitvoer niet een mogelijkheid zal worden.

Het is alweer het achttiende deel in de Jack Ryan serie, met veel bekende personages. Zo is Jack Ryan sr., in dit deel president van de Verenigde Staten. Ding Chavez en John Clark, leden van de geheime dienst 'De Campus' komen ook weer voorbij. Zo ook de zoon van de president ,Jack Ryan jr., die zonder dat zijn vader het weet voor 'De Campus' werkt.

Daar waar Clancy meer inging op het wapenarsenaal en de daadwerkelijke oorlogsvoering, houdt Greany het bij een oorlog tussen spionnen en minder lange conversaties. Hij weet duidelijk waar hij het over heeft en weet dat goed en spannend over te brengen. Na het wat mindere verhaal van ''Op verdenking van verraad' heeft de schrijver wederom een spannende en onderhoudende thriller weten te schrijven.

Ik ben Pelgrim - Terry Hayes

Het boek "Ik ben Pelgrim" bestaat uit vier delen die weer onverdeeld zijn in korte overzichtelijke hoofdstukken. Deze zijn duidelijk goed leesbaar geschreven waardoor het boek makkelijk leest. Verrassend is het dat de schrijver aan het einde van elk hoofdstuk een zin zo laat eindigen dat je steeds de neiging hebt om verder te lezen.

Het verhaal begint met de dood van een vrouw in een hotelkamer in New York. Rechercheur Ben Bradley wordt op de zaak gezet. Hij ziet overeenkomsten met een boek waarin forensisch crimineel onderzoek wordt besproken en besluit de schrijver van dit boek, tevens geheim agent in ruste "Pelgrim" erbij te halen. Door middel van flashbacks in het verhaal maken we kennis met het levensverhaal van ''Pelgrim'' en begrijp je wat hij doet en waarom.
Vervolgens speelt het verhaal zich af in Saoedi-Arabië . Daar wordt een vader publiekelijk onthoofd in bijzijn van zijn jonge zoon. Dit is het begin van een dodelijk plan om de Amerikaanse bevolking uit te moorden.
Al deze ingrediënten vormen de basis voor het verdere verhaal waarin geweld niet wordt geschuwd, bedrog aan de orde van de dag is en niets is wat het lijkt.
Tevens krijg je als lezer een kijkje in de keuken van de diversen geheime inlichtingsdiensten, Al-Qaeda, terroristische voorbereidingen, politieonderzoeken en een minicursus chemie.

Het boek gaat over de strijd tussen de Westerse en de Arabische wereld maar hierin kijkt de schrijver wel erg zwart wit. De Amerikanen zijn de helden en de Arabieren de slechteriken. In het begin is het boek wat lastig om in te komen door de lange zinnen en alle informatie. De personages worden niet uitgebreid beschreven en blijven daardoor op afstand. De gebeurtenissen waar ze zich in bevinden of waar vooral ''Pelgrim'' in terecht komt zijn te vaak te toevallig. Hierdoor heb je als lezer af en toe het gevoel niet serieus genomen te worden. Met name het hoofdstuk in de scheepswerf waar boten op commando door de lucht vliegen is hier een voorbeeld van. Het is echter wel het perfecte filmscenario!

Al met al een spannend verhaal met hier en daar wat gaten en onwaarschijnlijkheden. In sneltreinvaart geschreven en waarvan je hoopt dat de voorgenomen actie van de terrorist nooit waarheid zal worden. Het is een kwestie van tijd dat hier de filmrechten van verkocht zullen worden.