Mientje, een poes met straatvrees - Sanne Vogel

''Ik slaap veel de laatste jaren, ik kan het niet helpen. Ik ben gewoon vaak moe. Het liefst tegen hem aan. Dat wil zeggen, wanneer hij thuis is...soms is hij hele dagen weg.''

Boeken met katten in de hoofdrol zijn er al in vele getalen. Ook ik las er al diverse, zoals bijvoorbeeld ‘Frankie’ of ‘Het kattencafé aan het einde van de wereld’. Heerlijke verhalen om helemaal in weg te kruipen. Vol met liefde, zorgen en humor. Uiteraard ook met herkenbare kattenstreken en personages waar je meteen een zwak voor krijgt. Maar het boek ‘Mientje, een poes met straatvrees’ ervaarde ik toch net even anders. Dit boek raakte me dieper dan die andere boeken deden. In de recensie hieronder lees je waarom.

Hier gaat het boek ‘Mientje, een poes met straatvrees’ over
Mientje is niet zomaar een kat. Ze heeft straatvrees en leeft al haar hele leven met allerlei angsten. Vanuit haar veilige plek observeert ze de wereld om haar heen. Ze wacht op haar beste vriend kat ‘Meneertje’. Hij is juist de complete tegenpool van haar en gaat zonder moeite nieuwe avonturen aan. Ondertussen verandert er thuis van alles. Er komt een nieuwe kitten en een mensentweeling zorgt voor extra drukte. Langzaamaan voelt Mientje haar veilige wereld verschuiven. Wanneer het leven onverwacht een andere wending neemt, wordt ze gedwongen om dingen onder ogen te komen die ze het liefst zou vermijden.

Alsof auteur Sanne Vogel zo in het hoofd van de kat kon kruipen
Het boek ‘Mientje’ is zo anders doordat auteur Sanne Vogel iets heel bijzonders doet. Ze schrijft niet zomaar een verhaal over een kat. Het lijkt namelijk wel of je als lezer daadwerkelijk echt even in het hoofd van een kat verblijft. Dat klinkt natuurlijk raar als ik het zo schrijf, maar tijdens het lezen ervaarde ik dat wel echt zo. Alsof je constant op de rug van de kat zit en op die manier alles voelt en ervaart.

Het boek ‘Mientje’ is na ‘Meneertje’ de tweede kattenroman van Sanne Vogel en dit keer draait alles om het leven van poes Mientje. Waar kat Meneertje vooral nieuwsgierig en avontuurlijk is, heeft poes Mientje een heel andere kijk op de wereld. En juist dat maakt dit verhaal zo verrassend.

De seizoenen weerspiegelen ook de emoties van ‘Mientje’
Het boek ‘Mientje’ is opgedeeld in seizoenen, iets wat ik ontzettend goed gevonden vond. De seizoenen geven niet alleen structuur aan het verhaal, maar weerspiegelen ook subtiel de veranderingen die plaatsvinden in Mientjes leven en haar gevoelens. Daarnaast is het boek voorzien van prachtige illustraties die de warme sfeer nog verder weten te versterken. Ze voegen echt iets toe aan de beleving en maken het geheel nog persoonlijker en intiemer.

Zware thema’s en onderwerpen worden liefdevol verpakt
In eerste instantie lijk het boek ‘Mientje’ misschien wel een gewoon kattenverhaal. Maar niets is minder waar, want het vertelt tussen de regels door zoveel meer. Het gaat over liefde, angst, verlies en de moed om kleine stappen te zetten wanneer alles spannend voelt. En dat is allemaal op een hele knappe, liefdevolle en subtiele manier omschreven.

Want ondanks dat het boek ‘Mientje’ thema’s aanhaalt zoals ziekte, rouw en psychische problemen, voelt het nergens zwaar of somber aan. Sanne Vogel weet deze zware onderwerpen juist luchtig en toegankelijk te brengen. Ze verpakt ze in kleine observaties, grappige situaties en omarmt ze met heel veel warmte. Daardoor voel je de emotie wel degelijk maar word je er, als lezer, nooit door overspoeld.

Wat een geweldig personage is Mientje!
En dan natuurlijk poes ‘Mientje’ zelf. Wat een geweldig personage! Al direct vanaf de eerste bladzijde had ik een zwak voor haar. Ze is onzeker, voorzichtig en denkt (te) veel na. Maar juist daardoor voelt ze zo echt. Iedereen herkent wel van die momenten waarop iets buiten je veilige grenzen heel spannend aanvoelt. De straatvrees van ‘Mientje’ staat model voor die gevoelens die voor ons als lezer zo herkenbaar zijn. Natuurlijk niet letterlijk straatvrees zoals bij poes Mientje, maar haar gevoelens staan symbool voor al die andere emoties, die wij als lezers zouden kunnen herkennen.

Ook de andere personages zorgen voor veel warmte in het verhaal. Kat ‘Meneertje’ blijft heerlijk eigenwijs en avontuurlijk, terwijl de andere dieren en mensen in huis samen een levendige, soms chaotische maar vooral liefdevolle wereld vormen.

Sanne Vogel heeft een luchtige, beeldende en gevoelige schrijfstijl
Daarnaast leest het boek ‘Mientje’ ontzettend prettig. Sanne Vogel heeft een luchtige, beeldende en gevoelige schrijfstijl. Nergens probeert ze emoties groter te maken dan nodig is. Een blik, een geluid, een geur of een klein gebaar, dat ze aan haar verhaal toevoegt blijkt vaak al voldoende.

Elke lezer zal ‘Mientje’ voor altijd in zijn/haar hart sluiten
Mientje is een enorm geestig en hartverwarmend boek over de wereld vanuit het perspectief van een kat dat de lezer echt weet te raken. Sterker nog: zelfs als je niet van katten houdt, durf ik bijna te zeggen dat poes Mientje je hart alsnog weet te veroveren
En ergens tussen al die zachte poezenpootjes, kattengedachten en kleine spinmomentjes in kroop Mientje, onverwacht, ook een beetje mijn hartje binnen.

Specificaties bij het boek ‘Mientje
Auteur: Sanne Vogel| Uitgeverij: Ambo/Anthos | Eerste uitgave: 2026 | Aantal bladzijden: 216 | ISBN 9789026372001 | E-book 9789026372018

Met dank aan uitgeverij Ambo|Anthos voor het recensie-exemplaar.

Vera Wongs, tips voor het neuzen in dodemanszaken - Jesse Sutanto

'Maar wat is het leven zonder een beetje overdrijving af en toe? Of zoals Vera het graag noemt, een beetje poeha?''

Toen ik het boek Vera Wongs, Ongevraagd advies aan moordenaars, van de auteur Jesse Sutanto uitlas, wist ik meteen dat ik meer van haar wilde lezen. Haar mix van humor, licht absurdisme en sprankelende personages paste precies bij wat ik zoek in een luchtig spannende roman. Daarom pakte ik Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken vol op. En wat ben ik blij dat ik dat deed: vanaf de eerste pagina voelde ik dezelfde aanstekelijke energie terugkomen die Sutanto’s verhalen zo uniek maakt. Dit is precies zo’n boek dat je met een brede glimlach doorbladert en waarvan je stiekem hoopt dat het nét iets langer had geduurd.

Hier gaat ‘Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken’ over
Vera Wong heeft vrienden, haar zaken gaan goed en haar zoon heeft (eindelijk) een vriendin. Dankzij Vera. Want Tilly’s vriendin is niemand minder dan Selena Gray, de politieagent die Vera tijdens het onderzoek naar de moord in haar theehuis, flink heeft gestalkt. Maar nu is ze een beetje verveeld. Gelukkig vindt Vera, wanneer ze voor de kat van Tilly en Selena zorgt, een schat: de werktas van Selena. Daarin zit een dossier over een dode influencer.
Het probleem is dat de politie hem, nadat zijn lichaam uit het water is gevist, niet kan identificeren.
En dan begint Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken. Want wie was Xander Lin? Niemand weet het. Alle contactpersonen leiden nergens toe. Vera is vastbesloten zijn moord op te lossen. Dit zou immers een grote gunst zijn voor Selena, en er is niets wat ze niet zou doen voor haar toekomstige schoondochter.

Alsof je zo weer bij oude vrienden aanschuift
Het verhaal van Vera Wongs, Tips voor het neuzen volgt wederom weer de slimme, ietwat overijverige amateur-detective die met de nodige dramatiek – meestal zelf veroorzaakt – midden in een nieuwe reeks verdachte gebeurtenissen terechtkomt. Wat ik zo knap vind aan dit boek, is dat het aanvoelt alsof je bij oude vrienden aanschuift. De dialogen zijn levendig, de personages heerlijk uitgesproken, en de onderlinge dynamiek spat werkelijk van de bladzijden.

Engelse humor, is zo doorspekt met zelfspot en sarcasme
Wat in dit boek, maar ook bij het vorige deel, echt opvalt, is de humor. Regelmatig heb ik hardop gelachen. Soms zelfs op momenten waarop ik dacht dat ik eigenlijk niet moest lachen, gezien de omstandigheden in het plot. Sutanto speelt daar slim mee: ze laat je constant balanceren tussen spanning en slapstick. Het zal de Engelse manier van humor wel zijn, want ik kan ook zo genieten van de verhalen van bijvoorbeeld de auteur Richard Osman.
Door deze manier van schrijven worden de verhalen ook nooit zwaarmoedig. Zelf als, ook in het boek ‘Tips voor het neuzen in dodemanszaken’, het verhaal een serieuze wending neemt. Hierdoor valt het meer in het genre cosy-crime.

De onderlinge relaties worden goed beschreven
Schrijfster Jesse Sutanto weet ook heel goed hoe ze menselijke relaties moet omschrijven. Achter alle grappen en misstanden zit echte personages. De loyaliteit tussen de verschillende karakters, de kleine ongemakkelijke momenten, en de warme familiedynamiek – het maakt dat je niet alleen leest voor het mysterie, maar ook voor de mensen die erin verstrikt raken. Dat is uiteindelijk wat ‘Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken’, ook weer zo boeiend maakt.

Soms een overkill aan humor die tot niets leidt
Eerlijk is eerlijk, toch wil ik ook een klein minpunt benoemen. In het middenstuk zakt het tempo iets in. Er zitten een paar scènes bij die veel humor bevatten. Echter voegen ze weinig toe aan de ontwikkeling van het mysterie. Gelukkig trekt auteur Jesse Sutanto dat in het laatste deel helemaal recht. Het plot versnelt, de puzzelstukjes vallen mooi in elkaar en de ontknoping is verrassend. Tevreden sloeg ik ook het boek ‘Vera Wongs, tips voor het neuzen in dodemanszaken’ dicht.

Een heerlijke cosy-crime dat makkelijk wegleest

‘Vera Wongs, Tips voor het neuzen in dodemanszaken’ is een aanrader voor iedereen die houdt van humoristische thrillers, cosy crime en vlotte, eigentijdse verhalen die lekker makkelijk weglezen. Als je eerder genoot van ‘Vera Wongs, Ongevraagd advies aan moordenaars’, dan staat je opnieuw een ontzettend leuke rit te wachten. Het is ook wel aan te raden eerst dat boek te lezen en dan pas deze.
Ik ben alweer benieuwd naar wat Jesse Sutanto hierna gaat verzinnen.

Specificaties bij het boek ‘Vera Wongs, tips voor neuzen in dodemanszaken’
Originele titel: Vera Wong’s Guide to Snooping on a dead man | Auteur: Jesse Sutanto | Uitgever: A.W Bruna | Eerste uitgave: 2025| Vertaling: Hilke Makkink | Aantal bladzijden: 320 | ISBN 9789400518346

Met dank aan uitgeverij A.W. Bruna voor het recensie-exemplaar.

Wolf Gone Wild - Juliette Cross

 

Uitgeverij AW Bruna komt in de Heartbeat serie weer met een geweldig nieuwe serie. ‘Wolf Gone Wild’, is het eerste deel in de “Stay A Spell’’-serie van auteur Juliette Cross. Het is een charmante mix van urban fantasy, romantiek en humor en een verfrissende dosis spannende magie. Auteur Juliette heeft een verhaal geleverd dat niet alleen weet te vermaken, maar ook verrassend origineel aanvoelt. Dat heeft ze goed weten te doen, want in dit overvolle genre van bovennatuurlijke romantiek moet je van goeden huize komen wil je boven het koren uit steken. Het is Cross gelukt.

Hier gaat het verhaal over
Het verhaal speelt zich af in New Orleans. De stad die zo en zo al een mystiek karakter heeft. Cross weet het te verrijken met een levendige gemeenschap van heksen, weerwolven, vampiers en andere magische wezens. De lezer maakt kennis met Evie Savoie, een krachtige heks met een scherpe tong. Mateo Cruz, een weerwolf, heeft een bijzonder probleem: hij heeft zijn ‘wolf’ al maanden niet kunnen laten presteren. Dit zorgt voor een gevaarlijke situatie, die steeds nijpender wordt.

Mateo zoekt hulp Evie, in de hoop dat zij hem kan helpen zijn vloek te verbreken. In eerste instantie reageert Evie terughoudend, maar ze besluit toch haar magie in te zetten. Wat dan volgt is een langzaam ontluikende romance vol spanning, sarcasme en groeiend vertrouwen.

Goed uitgewerkte en interessante personages
Mateo is een typisch alfa-achtige held met een rauw randje. Echter toont hij ook genoeg kwetsbaarheid om hem sympathiek te maken. Evie is onafhankelijk, intelligent en niet bang om haar grenzen aan te geven. Beide personages worden goed uitgewerkt. Als lezer bouw je voor beide sympathie en medeleven op. Hierdoor beleef je het verhaal intenser.

De relatie tussen Evie en Mateo wordt langzaam opgebouwd en is niet al te zoet. De magie en de actie zijn in balans, en de subplot rond een mysterieuze vloek geeft het verhaal genoeg spanning om interessant te blijven.

Luchtige komische schrijfstijl maakt het boek net even anders
‘Wolf Gone Wild’ onderscheidt van andere boeken in dit genre door de luchtige, bijna komische toon waarmee het bovennatuurlijke wordt beschreven. Cross heeft een vlotte schrijfstijl, dit zorgt voor een goed leestempo. Ze weet haar personages tot leven te wekken middels pittige dialogen en veel chemie. De innerlijke strijd van Mateo met zijn wolf – die hij overigens Alfa noemt – wordt op een slimme manier verteld. Alfa heeft namelijk een eigen stem in het hoofd van Mateo. Dit leidt vaak tot hilarische, maar even vaak ook tot ontroerende momenten. Hierin zie je ook heel erg de strijd tussen de menselijke en dierlijke kant van Mateo.

Een veel belovende serie
Het boek Wolf Gone Wild is een goed eerste deel van wat een veelbelovende serie te worden. Het is een escapistisch verhaal voor liefhebbers van romantische fantasy, waarin magie liefde en familie centraal staan.  Het heeft geloofwaardige personages en een originele setting. Door de flinke dosis humor weet Juliette Cross een wereld neer te zetten waar je graag naar terugkeert.

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het digitale recensie exemplaar.

Titel: Wolf gone wild| Auteur: Juliette Cross | Uitgeverij: AW. Bruna / Heartbeat serie| Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 319 | ISBN e-book 9789044938692

Liefs uit - bundel, Iris Visser

 

Vandaag, op 5 augustus verschijnt de ‘Liefs uit’ boekbundel van de Nederlandse schrijfster Iris Visser. De bundel bestaat uit vier delen en zijn luchtige, zeer vermakelijke romantische verhalen. Elk deel is op zichzelf staand, je kan het volgende deel dus oppakken wanneer je maar wilt. Als dat je lukt, ze zijn allemaal zo vrolijk, sfeervol en hier en daar zeer herkenbaar dat je absoluut wilt blijven doorlezen. LIEFS UIT is verkrijgbaar als KOBO-original.

Hier gaan de boeken over
In het boek ‘Liefs uit Londen’ worstelt Hannah met liefdesverdriet en gaat ze op zakenreis met haar baas. Tussen hen beide ontstaat er al snel een affaire. De chemie tussen die twee spat van de bladzijde, net als de humor.

‘Liefs uit Ibiza’ neemt je mee naar het zonnige vakantieparadijs. Daar probeert Eva de strandtent van haar ouders van de ondergang te redden. Ondertussen raakt ze verwikkeld in een grillige romance met Elias. Het contrast tussen het drama van de aantrekkingskracht en afkeer, met die van de zomer sfeer van het eiland, maken het een tot een goede balans in het verhaal.

Je bent als lezer een stuk verder van huis wanneer je het boek ‘Liefs uit New York’ gaat lezen. Emma verhuist naar Manhattan voor de kerst. Tijdens de voorbereidingen voor het kerstfeest leert ze haar kerst-hatende buurman kennen, hij steelt onverwachts de show.

Een hele andere setting vind je in het boek ‘Liefs uit Hollywood’. Rosalie is oprichter van de Second Chance Foundation. En wanneer haar stichting wordt ingeschakeld door een Amerikaanse dierenopvang in financiële problemen, reist ze af naar de ranch in Californië. Een acteur wordt als ambassadeur door haar zus naar haar toegestuurd. De eerste ontmoeting verloopt niet vlekkeloos, maar uiteindelijk leert ze hem beter kennen.

Prettige, eenvoudige en luchtige schrijfstijl
De schrijfstijl van Iris Visser is prettig leesbaar, luchtig en eenvoudig. Ideaal om aan een stuk door te blijven lezen. De verhalen op zich zijn niet heel erg lang maar bevatten genoeg elementen om je geboeid door te laten lezen. Ze heeft oog voor details en conversaties verlopen vlekkeloos. Ze heeft ook een zeer beeldende manier van schrijven waardoor je je als lezer ook echt op de plek waant waar het verhaal zich afspeelt.

Voorspelbaar maar daarom niet minder leuk
Natuurlijk zijn de verhalen van de boeken uit de bundel ‘Liefs uit’ voorspelbaar. En de personages blijven vlak en zijn over het algemeen stereotypetjes. Desalniettemin heeft Iris Visser een hele goede balans weten te vinden tussen romantiek en humor. Hier en daar zorgt ze ook nog eens voor wat plotwendingen. Thema’s zoals persoonlijke groei, familiedruk en/of het werken aan zelfvertrouwen komen voorbij.

Net een Hallmark-film
Kortom de ‘Liefs uit’ boekbundel is een vrolijke en ontspannende feelgoodserie. Perfect voor op vakantie of even tussendoor. Geschikt voor de lezer die houdt van romantiek, een flinke dosis humor en sfeervolle settingen. Heb ik een favoriet tussen deze vier boeken? Jazeker, ‘Liefs uit New York’. Maar ja ik ben dan ook wel gek op én New York én kerst. Daarnaast leest dit verhaal als een Hallmark-film, dus beter kan het niet worden.

De onmogelijke opdracht - Belinda Bauer

''Tegen elkaar aangekropen op de smalle richel onder de uitstekende rotsrand, waar ze hun noodlottige thuis hadden gemaakt, rouwden ze. Ze rouwden.''

Hier gaat het boek ‘De Onmogelijke opgave’ over
Anno 1926 worden op de torenhoge kliffen van Yorkshire mannen aan touwen neergelaten om de eieren te stelen van zeevogels die daar nestelen. De mooiste worden voor hoge bedragen verkocht. Maar wanneer de kleine, hongerige Celie Sheppard een ‘onmogelijk’ rood ei vindt, verandert dat voorgoed haar leven… en dat van anderen.

100 jaar later treft Patrick Fort in een afgelegen cottage in Wales zijn vriend Nick en diens moeder aan die vastgebonden zijn en beroofd. Het enige wat ontbreekt: een gebeeldhouwde kist met daarin een ongelooflijk scharlaken ei. Vastbesloten om het terug te vinden, storten Patrick en Nick zich in de duistere wereld van de handel in zeldzame eieren. Ze komen op het spoor van een onbetaalbare historische collectie eieren die leek te zijn verloren gegaan. Tot nu toe.

Ondanks vogelvrees toch met interesse gelezen
Het boek ‘De onmogelijke opgave’ van Belinda Bauer is leunt op twee verhaallijnen die beide draaien om obsessie, schaarse objecten en de menselijke drijfveer iets te willen bezitten. In de historische tijdslijn, die van 1926, wordt uitvoerig beschreven hoe de handel in bijzonder gekleurde eieren in zijn werk gaat. Voor iemand zoals ik die een afkeer tegen vogels heeft, is het dermate interessant at ik het met veel interesse gelezen heb. Het verhaal in het heden geeft de waanzin van de jacht en duistere handel in speciale eieren weer.

Totaal geen thrilleraspect in het verhaal te vinden
Wat me eigenlijk direct opviel aan het verhaal is dat er eigenlijk vanaf het begin totaal geen trilleraspect in het verhaal zit. Het is eigenlijk meer een spannende detective. De hoofdpersonages zijn ook verre van duister of luguber. Eerlijk gezegd vond ik ze meer in een slapstick passen. Het gehele verhaal zou het zo en zo goed doen als een Engelse komedie film. De jonge Celie is een klein, mager en wit spits meisje. Nick is de stoere druktemaker en Patrick is de autist met een scherp oog voor details. Vooral hij, maakte voor mij, met zijn speciale manier van observeren en ongevoelig voor emotionele gevolgen maakt het verhaal

Gebaseerd op een waargebeurd verhaal
De opbouw van het verhaal is door Belinda Bauer goed gedaan, al verliep het middenstuk voor mijn gevoel iets trager. En sommige plotontwikkelingen verliepen wel heel gemakkelijk. Bovendien zou ik me kunnen voorstellen dat sommige lezers door de vele personages en de combinatie met het historische verhaal, soms de draad kwijt zouden kunnen raken. Maar de manier waarop Belinda Bauer de hele eierjacht beschrijft is goed gedaan. Het boek is trouwens gebaseerd op een waargebeurd verhaal, waarbij Bauer alleen de namen, en hun daden, van de hoofdpersonages volledig heeft verzonnen.

Bijzondere leeservaring
Desondanks was ik zeer verbaasd dat het geheel dus slechts bij een slapstickachtige detectiveroman blijft. Dit terwijl er op de omslag een literaire thriller vermeldt staat, en Bauer daar ook om bekend staat. Dit maakte niet dat het verhaal van ‘De onmogelijke opgave’ me zo zeer tegenviel, maar wel dat ik hét triller verhaal gemist hebt. Nu heb ik me vermaakt met een simpel, doch leuk historisch onderbouwd boek. Waarvan evengoed gezegd kan worden dat het menselijk drama, de historische misdaad en de eigentijdse spanning het geheel tot een, in alle opzichte, bijzondere leeservaring maakte.

Titel: De onmogelijke opgave | Oorspronkelijke titel: The Impossible Thing| Auteur: Belinda Bauer | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Valérie Janssen | Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 346 | ISBN 9789400518438

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. 

De beste zomer ooit - Sarah Morgan

''Het leek de laatste plek op aarde waar je een filmster zou verwachten, en waarschijnlijk had Nicole juist daarom dit afgelegen oord uitgekozen. Milly begreep dat ze behoefte had aan privacy en geheimhouding, maar dit leek nogal overdreven.''

Auteur Sarah Morgan heeft al verschillende romans op haar naam staan. Kerstverhalen en  de Manhattan-serie. Stuk voor stuk heerlijk feelgood boeken die prettig weglezen. Voor deze zomer schreef ze een zomerverhaal: ‘De beste zomer ooit’.

Hier gaat het boek over
Wanneer een schandaal het leven van de beroemde actrice Nicole op zijn kop zet, zoekt ze hulp bij Milly, haar jeugdvriendin die ze anderhalf jaar geleden nog de rug toekeerde. Milly twijfelt, maar biedt Nicole uiteindelijk toch een toevlucht in haar idyllisch huisje in het Lake District.
Te midden van schilderachtige meren en eindeloze heuvels proberen de vrouwen hun vriendschap weer nieuw leven in te blazen. Er lijkt voor Milly ook nog eens een nieuwe romance in de lucht te hangen. Nicole draagt echter een geheim met zich mee, dat niet alleen haar toekomst bedreigt, maar ook hun hernieuwde vriendschap op de proef stelt.

De beste ingrediënten voor een perfecte summer read
Het boek ‘De beste zomer ooit’ heeft alles in zich voor de perfecte summer read: het is luchtig geschreven, er hangt romantiek in de lucht, en ondanks het beetje spanning geeft het een zomers gevoel. Dit in combinatie met de idyllische omgeving van het Lake District, kan het niet anders of er is een ideale sfeer gecreëerd voor zomerse ontspanning.

Het samenspel tussen de twee hoofdpersonages vormt de emotionele kern van het verhaal boek. Hun onderlinge gesprekken zijn confronterend, en laten goed zien dat relaties soms gebroken worden door wantrouwen en pijn. Nicole liet Milly aan haar lot over toen deze net in scheiding lag. Echter laat het verhaal ook zien dat wanneer je je eerlijk, open en kwetsbaar opstelt, er ook altijd een mogelijkheid tot herstel mogelijk is.

Eenvoudige schrijfstijl en geen moeilijk gedoe
Schrijfster Sarah Morgan staat bekend om haar eenvoudige, vloeiende schrijfstijl. Haar verhalen lezen als een trein en zijn doorspekt met humor, vlammende discussies en romantiek.  In het boek ‘’De beste zomer ooit’ is het vooral het personage oma Peggy die voor de vrolijke noot zorgt. Al moet ik wel eerlijk zeggen dat dit niet haar beste verhaal is. Het vorige zomerverhaal ‘Die zomer met jou’ vond ik net iets beter.

‘De beste zomer ooit’ is een fijn boek voor op vakantie, een ‘tussendoortje’ noem ik zulke boeken zelf altijd. Gewoon even verstand op nul en lezen maar. Want vanaf de eerste letter weet je natuurlijk al hoe het allemaal af gaat lopen. De thema’s vriendschap, geheimen en (terugkerende) liefdes zijn goede ingrediënten voor een zomerroman als deze. Voor wie even geen diepgang, plottwists, lange literaire zinnen of werelddrama wil is dit het ideale leesvoer. Even ontsnappen aan de dagelijkse sleur en genieten van een verhaal over vriendschap, liefde en vergeving.

Titel: De beste zomer ooit | Oorspronkelijke titel: Other People’s Summers | Auteur: Sarah Morgan | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Anne Jongeling | Eerste uitgave: 2025 | Aantal bladzijden: 350 | ISBN 9789402717846 | ISBN e-book 9789402775181

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. 

De Verbindingen - Philip Snijder

 

‘’Ik was vierentwintig, en in mijn leven viel nog steeds geen herkenbare lijn of groei te bespeuren; in ieder geval kon ík die niet bespeuren.’’

Ik mocht het boek ‘De Verbindingen’ lezen voor de club van Echte lezer van Hebban. Mijn interesse was eigenlijk direct al gewekt toen ik de synopsis gelezen had. Er zijn namelijk niet zoveel dienstverhalen. Behalve de anekdotes die je op feesten en partijen van opa’s en oudooms hoort, is er bar weinig bekend over het echte leven als soldaat gedurende de jaren 70-80. Wat doet die dienstplicht met een jonge jongen, die in de echte wereld op punt staat zichzelf te ontwikkelen?

Hier gaat het boek 'De Verbindingen' over
Het is 1977, in Nederland is de dienstplicht van kracht. Jongens van achttien of negentien hebben van de ene dag op de andere een nieuw bestaan: dat van militair. Eenzaamheid, heimwee, ontreddering zijn hun lot. Ook voor de verteller, een gesjeesde student pedagogiek, begint een nieuw leven. Hij wordt radiotelefonist van een peloton en krijgt de bijnaam Stekker.

Op de NAVO-basis in Duitsland waar hij terechtkomt bouwt hij als gevolg van zijn functie een vertrouwensband op met de soldaten, al blijft hij een observerende buiten staander. Ook met de dienstplichtige officier, die hij herkent van de keuring, voert hij vertrouwelijke gesprekken en Stekker komt de achtergrond te weten van de bizarre manier waarop de officier het commando voert. Kan de jonge, naïeve officier zijn nieuwe positie wel aan? Drie jaar later, in een hippiehotel bij de Amsterdamse Zeedijk waar Stekker inmiddels werkt, treffen ze elkaar weer. Het zijn de hoogtijdagen van de heroïne.

Het grote contrast met de 'echte wereld'
Het verhaal van ‘De Verbindingen’ is heel vanzelfsprekend en beeldend beschreven. De sfeerbepaling is goed gedaan en je waant je op de kazerne. Het grote contrast met de ‘echte’ wereld kan bijna niet groter. Er worden wapens schoongemaakt, ze gaan op bivak, hebben corvee en hebben stoere soldatenpraatjes. Alles wat het hoofdpersonage ‘Stekker’ niet is. Stekker kreeg overigens deze bijnaam omdat hij radiotelefonist is op de basis. Hij kan niet meekomen met de jongens maar toch wordt hij gebruikt als praatpaal en uitlaatklep gedurende de uren dat de soldaten op wacht staan. Met al deze informatie kan hij echter niets, en hij raakt meer en meer in zichzelf gekeerd. En zelfs met die ene geestverwant gaat het dan toch nog mis.

Zoektocht naar identiteit
Auteur Philip Snijder baseerde het verhaal van ‘De Verbindingen’ deels op zijn eigen ervaring. Hij vervulde, net als het hoofdpersonage, de dienstplicht in 1977. Echter is het grootste gedeelte van het boek fictie. Snijder heeft een ingehouden schrijfstijl waarbij hij veel suggereert. Hij laat dus ook veel aan de fantasie van de lezer over, en dat is altijd prettig bij een boek. Hij wil wel heel erg duidelijk maken dat achter alle grappen en grollen van de soldaten onderling een hoop verborgen leed als heimwee, onzekerheid en ongemak schuilgaat. En zo is het boek ‘De Verbinding’ eigenlijk een verhaal geworden over de zoektocht naar je identiteit. Het zoeken naar een manier van omgang met mensen en gebeurtenissen die eigenlijk ver van je af staan. Met het besef dat je beste basis daar ligt waar je vandaan komt en het liefste bent: bij je familie en geliefden.

Informatie over het boek
Titel: De Verbindingen | Auteur: Philip Snijder | Uitgeverij: Atlas Contact| Eerste druk: 2025 | Aantal bladzijden: 250 | ISBN 9789025476823

De Boer, de Vrouw en de Brandenwijn - Jonas Jonasson

''Algot had geen enkele reden om te denken dat hij alles en nog een beetje meer zou kwijtraken terwijl hij tussen de varkens in de stal van zijn vader stond en mest aan het scheppen was.''

Het is alweer een enige tijd geleden dat ik het geweldige boek ‘De 100-jarige man die uit het raam klom en verdween’ las. Maar altijd als ik eraan denk word ik wederom vrolijk. Het is overigens ook op een hele goede manier verfilmd. Ondanks dat het een heftig onderwerp is weet de auteur Jonas Jonasson het op een luchtige manier aan te halen. Nu heeft Jonasson alweer zijn zevende boek geschreven: ‘De Boer, de Vrouw en de Brandenwijn.

Hier gaat het boek over
 Algot Olsson, de zoon van een varkensboer, en een bonte verzameling mensen in de regio Småland in Värend, die zich stort op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn voor het welzijn van het Zweedse volk.

Zijn pad kruist keer op keer dat van de schuldbewuste en egoïstische graaf Bielkegren, diens harteloze en domme zoon de luitenant, en diens vrouw en dochter die Arabische volbloedpaarden en schoenen verzamelen.

Wanneer de graaf en zijn zoon zich uiteindelijk realiseren dat de brandewijn een behoorlijk lucratief handeltje is denken ze Algot te slim af te kunnen zijn, worden ze een gemakkelijke prooi voor Algot en zijn vrienden, die nog wat appeltjes te schillen hebben met de edellieden.

Dit alles speelt zich af voor de ogen van een verbaasde en verontruste koning Oscar I, de tweede Bernadotte op de Zweedse troon.

Auteur Jonas Jonasson
Jonas Jonasson is geboren op 6 juli 1961 in Zweden. Hij studeerde de talen Zweeds en Spaans aan de Universiteit van Götenburg. Na zijn studie ging hij aan het werk als journalist. In 1996 richtte hij zijn eigen mediabedrijf, OTW op. Dit moest hij echter door gezondheidsredenen in 2005 weer verkopen. Hij verhuisde naar Zwitserland en besloot te gaan schrijven. Zijn debuutroman ‘De 100-jarige man die uit het raam klom en verdween’ werd wereldwijd een succes. Het boek is verfilmd, er zijn theaterstukken van gemaakt en is vertaald in dertig talen. Hij staat bekend om zijn idiote en uitdagende titels. Zo nu ook weer bij zijn nieuwe roman: ‘De boer, de Vrouw en de brandenwijn’.

Hardop lachen tijdens het lezen
Om eerlijk te zeggen heb ik na het eerste boek van Jonas Jonasson niet meer zo erg kunnen lachen en genieten om zijn latere boeken. Niet dat ze slecht waren, integendeel. Het was meer dat het trucje, wat hij qua schrijfstijl uithaalt, er te dik bovenop lag en ik het niet meer verassend vond. Echter bij dit boek ‘De Boer, de Vrouw en de Brandenwijn’, heb ik echt weer eens hardop moeten lachen.

Taai begin, even doorzetten!
Na een taai begin, waarbij je echt even flink moet doorzetten, ontpopt zich een typisch Jonasson verhaal. De schrijfstijl is beeldend en gaat ver buiten de gangbare paden. Maar dat is juist het kenmerk van Jonas Jonasson. Als lezer beland je namelijk in een doldwaas avontuur. En hoewel er zich vele humoristische, cynische en satirische situaties voordoen, is de onderliggende boodschap bloedserieus. Het verhaal laat namelijk heel duidelijk het machtsverschil tussen de ‘gewone man’ en de machtshebbers zien.  

Goede karakterbeschrijvingen
Jonas Jonasson weet zijn personages heel goed over te brengen. Hij beschrijft wat ze voelen en denken en nodigt de lezer uit om deel te nemen aan het verhaal. Daarbij word je ook wel eens op het verkeerde been gezet. Want is iedereen echt wel die hij zegt dat hij is, of is de held juist de boef? Blijven dromen een onwerkelijkheid, of komen ze uit? De auteur geeft een mooi beeld van de armoede in Zweden gedurende 1799-1853

Humor, sarcasme en cynisch maar ook een serieuze ondertoon
Het verhaal van ‘De Boer, de vrouw en de Brandenwijn’ heeft verschillende lagen en verhaallijnen. Er zijn meerdere plotwendingen, die niet heel verassend zijn maar wel een leuke draai aan het geheel geven. Hierdoor blijft het leuk om door te lezen. Het boek leest vlot en is onderhoudend. De echte grote verassing aan het einde van het verhaal, ontbrak helaas voor mij. Maar eindelijk heb ik wel weer echt een Jonas Jonasson gelezen. Humor, sarcasme en een serieuze ondertoon maken dit boek tot een genot om te lezen.

Titel: De boer, de vrouw en de brandewijn | Originele titel: Algot, Anna Stina och der välsignade brännvinet | Auteur: Jonas Jonasson | Uitgeverij AW Bruna | Eerste Zweedse druk: 2024 | Eerste Nederlandse druk: 2025 | Vertaling: Corry van Bree | Aantal blazijden: 382 | ISBN 978 94 005 1826 1 

Dubbelspel - David Baldacci

 

        'Sommige geheimen zijn te gevaarlijk om stil te houden''

Schreef ik onlangs nog dat de naam John Grisham hier in huis menig boekenplanken doen doorbuigen, de boeken van David Baldacci nemen al net zoveel ruimte in, in de boekenkast.
Wederom een schrijver die de titel auteur met trots mag dragen. Al zal ik ook eerlijk bekennen dat ik niet al zijn verhalen goed vond. Maar de meeste staan wel in mijn favorietenlijst. Zo ook de boeken ‘De 6:20 man’ en ‘Staatsgeheim’, uit de Travis Devine-serie. Beide erg goed. Nu is er het derde deel: “Dubbelspel’’.

Hier gaat Dubbelspel over
Wanneer Dwayne en Alice Odom sterven, staat er in het politierapport dat een overdosis drugs hun fataal is geworden. Dus waarom beweert hun twaalfjarige dochter Betsy, die erbij was toen ze de dood vonden, dat dit niet de waarheid is?

Betsy komt onder toezicht van de FBI te staan en weet dat ze voorzichtig moet zijn. Kan ze de politie vertrouwen? Liever wil ze geadopteerd worden door haar oom Danny Glass, die schatrijk is en haar een leven kan bieden dat ze nooit heeft gehad. Maar de autoriteiten liggen dwars, en met reden. Het Openbaar Ministerie heeft Glass aangeklaagd voor verscheidene misdaden, waaronder drugshandel, afpersing, fraude en omkoperij.

Om alles in goede banen te leiden wordt de hulp ingeroepen van Travis Devine, die Glass nog kent uit de tijd dat ze samen vochten in Irak. Devine heeft er net een klus voor Homeland Security op zitten als hij wordt aangesteld als Betsy’s lijfwacht. Maar wanneer een informant wordt vermoord, beseft Devine dat deze klus veel gevaarlijker is dan hij had verwacht. En dat de echte vijand zich weleens binnen de eigen gelederen zou kunnen bevinden.

Auteur David Baldacci
David Baldacci werd in één klap wereldberoemd met zijn debuut 'Het recht van de macht'. Vele titels volgde en zijn in 45 talen vertaald. Reeds zijn er meer dan 150 miljoen boeken van hem verkocht. Hij schrijft stand-alones maar ook series. Vrijwel elk jaar verschijnt er wel een boek van hem.
Baldacci werd geboren in Virginia, in de Amerika. Hij studeerde politieke wetenschappen en rechten en was negen jaar werkzaam als bedrijfsjurist en advocaat in Washington DC. 

Derde in de reeks van ‘De 6:20 man
Het boek ‘Dubbelspel’ is het derde deel in de Travis Devine-serie. Voormalig Army Ranger Travis Devine werkt als financieel analist op Wall Street. Zes dagen per week neemt hij de trein van 6:20. Wanneer hij ervan wordt verdacht een van zijn collega’s te hebben vermoord, en tegelijkertijd zijn baas moet bespioneren, komt hij erachter dat de financiële wereld net zo dodelijk kan zijn als de oorlogen waarin hij vocht.
In ‘Dubbelspel’ worden een aantal onderwerpen uit de eerdere boeken aangehaald, zoals bijvoorbeeld de vrouw in de trein. Daarom is het wel van belang de boeken in de goede volgorde, en als serie de gaan lezen.

Travis Devine is een personage met meerdere lagen
In het boek ‘Dubbelspel’ toont David Baldacci wederom zijn grote schrijfvaardigheid. Hij weet op een briljante manier de spanning zo op de bouwen dat doorlezen de enige optie nog maar is. Zijn hoofdpersonage toont Travis Devine is een zeer intrigerend figuur. Door zijn militaire verleden is hij gehard, maar heeft hij tevens een groot gevoel voor rechtvaardigheid. Dit maakt hem een personage met meerdere lagen. Hierdoor is hij in het derde deel ook nog steeds interessant genoeg om over te blijven lezen.

Goede combinatie van spanning en luchtige humor
Het verhaal van ‘Dubbelspel’ is in zijn geheel is boeiend. Ook de bijfiguren zijn stuk voor stuk goed uitgewerkt. Doordat David Baldacci niet schuw is van wat humor, tovert een gesprek tussen de personages nogal eens een glimlach op mijn gezicht. Juist de combinatie van goed opgebouwde spanning en luchtige humor, onderscheidt David Baldacci van andere auteurs. En die spanning weet Baldacci ook nog eens tot de laatste bladzijde aan toe vol te houden. Verschillende verhalen komen op het einde bij elkaar, maar in de tussentijd word je vaak verrast door plotwendingen, en ben je lang in het ongewisse van de dader.

Dubbelspel is een goede aanvulling van de spannende Travis Devine serie
‘Dubbelspel’ is een spannende derde deel en een aanrader om te gaan lezen.  En dat geldt voor de hele Travis Devine 6:20-serie.

Specificaties over het boek Dubbelspel
Titel: Dubbelspel | Originele titel: To die for | Auteur: David Baldacci | Uitgeverij: AW. Bruna | Eerste druk: 2024 | Vertaling: Miebeth van Horn en Rosalyn van Moorselaar | ISBN 978 940 005 1794 3

Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars - Jesse Sutanto

     'Mysteries oplossen is niet ieders kopje thee...'

Laat ik nou gek zijn op thee en old school detectives. Elke Agatha Christie heb ik wel gelezen, en sommige zelfs herlezen. Niet omdat ik niet meer wist wie de dader was, zo goed is mijn geheugen nog wel – gelukkig. Ik herlees ze omdat de manier waarop de auteur je elke keer weer op het verkeerde been weet te zetten zo subliem gedaan is. Iedereen is verdacht, maar ook iedereen heeft een alibi. Kom daar maar eens uit. Tegenwoordig zijn de ‘detectives’ weer in, en heb ik me al kostelijk vermaakt met het lezen van de boeken zoals Miss Austen, de eerste affaire – van Jessica Bull, of De man in de Amstel – van Duco Hellema. Het nieuwe boek ‘Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars’ – van Jesse Sutanto - trok dus meteen mijn aandacht. En dat was niet alleen vanwege de felblauwe omslag…

Hier gaat het boek ‘Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars over’
De zestigjarige thee-expert Vera Wong doet, onder het genot van een kopje wulungthee, niets liever dan het internet afspeuren. Ze gedraagt zich online als een ware detective, maar niet om een misdaad op te lossen. Nee, ze houdt in de gaten of haar, inmiddels al volwassen, zoon met iemand aan het daten is.
Wanneer Vera Wong op een ochtend echter in haar theehuis, in San Francisco’s Chinatown, een dode man aantreft, is zelfs een sterk kopje longjing thee niet genoeg om hier het hoofd aan te bieden. Met het idee dat Vera dit mysterie beter op kan oplossen dan de politie – want niemand ruikt zoveel onraad als een Chinese moeder met te veel vrije tijd – besluit ze dat ze zelf de dader gaat opsporen.

Auteur Jesse Sutanto
Jesse Sutanto is opgegroeid in een Chinees-Indonesisch gezin. Ze spreekt Mandarijn, Indonesisch en Engels. Momenteel woont ze in Jakarta. In 2009 behaalde ze haar diploma Creatief Schrijven aan de Universiteit van Oxford. Sindsdien heeft ze negen boeken gepubliceerd voor volwassen en jongvolwassen.
Ze werd in een klap bekend door haar roman Dial A for Auntie. Dit boek toont de Chinees-Indonesische cultuur door de ogen van een moeder, haar dochter en vier tantes. Het script werd direct aangekocht om er een film voor Netflix van te maken.
De filmrechten zijn aangekocht door Warner Bros TV. en zal worden geproduceerd door Mindy Kaling’International en Oprah Winfrey’s Harpo Films.  

Een uniek, bijdehand en eigenwijs hoofdpersonage
Het boek ‘Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars heeft een pakkend begin. Door de vlotte, humoristische manier van schrijven wil je eigenlijk alleen nog maar doorlezen. Het hoofdpersonages is een apart type; een zeer bemoeizuchtige moeder met een sterke mening. Zo eentje die je absoluut niet wilt hebben (of zijn), maar wat heerlijk is wanneer je erover kan lezen. Ze is bijdehand, uniek en heeft een geheel eigen kijk op de wereld. Daarnaast weet ze bijna elke situatie naar haar hand te zetten. Zij is dan ook echt de ster van het verhaal.

Een mooi overzicht
De personages worden goed uitgelicht. Niet alleen het hoofdpersonage Vera leer je door en door kennen, maar ook de andere, in dit geval ‘hoofdverdachten’, worden goed gekarakteriseerd. Omdat het verhaal van ‘Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars’ niet alleen vanuit het perspectief van Vera wordt beschreven, maar vanuit ieders perspectief, krijg je een mooi overzicht als lezer.

Al zakt het verhaal in het midden wat in, je wil blijven doorlezen
Het verhaal valt in de categorie cosy-crime. Het intensive speurwerk van Vera komt uitgebreid aan bod, en zo kun je als lezer lekker met haar meepuzzelen. Naar mate het verhaal vordert kom je als lezer niet alleen stukje bij beetje meer bij de waarheid, ook zie je een innige vriendschap tussen alle personages ontstaan. Het verhaal kent korte hoofdstukken. Dit zorgt voor een snel leestempo. Al zakt het verhaal in het midden wel een beetje in en zijn dingen soms te ver gezocht. Toch wil je dolgraag doorlezen naar het einde.

Het ideale boek voor een ontspannen leesmoment, of perfect kado
'Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars’ is een hartverwarmend, grappig en lekker leesbaar verhaal. Het is het perfecte cadeau voor de komende feestdagen. Pakje thee en een beker erbij, en je steelt als Sinterklaas of Kerstman de show. Net zoals Vera Wong doet in dit verhaal.

Titel: Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars | Originele titel: Vera Wongs unsolicited ASdvice for Murderers | Auteurs: Jesse Sutanto | Vertaling: Hilke Makkink | Uitgeverij: AW Bruna | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 351 | ISBN 978 940 051 796 7

Kerst in de Holiday Cottage - Sarah Morgan

 

En zo ben ik alweer door mijn tweede kerstverhaal heen. Afgelopen week was grijs en koud en zelfs het nieuws was meer chagrijn dan vrolijkheid. Hoe heerlijk is het dan dat je kan verdwijnen in de wereld van kerstbomen, lichtjes, en een open haard.

Hier gaat het boek ‘Kerst in de Holiday Cottage’ over
Workaholic Imogen verzint al jaren een heel privéleven bij elkaar. Zo vertelt ze haar collega’s dat ze de feestdagen met haar familie zal doorbrengen. In werkelijkheid hangt ze gewoon in haar eentje op de bank. Wanneer ze door de mand dreigt te vallen vanwege een fout op haar werk, wordt ze gedwongen een maand vrij te nemen.
Dorothy, haar favoriete klant, biedt aan dat ze een maand in haar cottage in de schilderachtige Cotswolds mag verblijven. Oftewel ‘Kerst in de Holiday Cottage’. Het blijkt de plek te zijn om je kerstdagen te spenderen. Alles is er perfect, van de grote knusse openhaard tot aan de charmante buurman. Tot ze erachter komt dat Dorothy ook een geheim blijk te hebben.

Auteur Sarah Morgan
Als kind droomde Sarah Morgan er al van om schrijfster te worden. Toch was het pas na de geboorte van haar eerste zoon dat ze begon met het schrijven van romans. Daarvoor was ze werkzaam als verpleegster. Ze heeft al tientallen titels op haar naam staan, waaronder ook veel kerstverhalen. In totaal heeft ze al meer dan 21 miljoen exemplaren weten te verkopen. Haar boeken zijn te herkennen aan hedendaagse thema’s, geschreven met warmte en een flinke dosis humor en zo af en toe een tikkeltje sensualiteit.

Helemaal in de feestdagen stemming
Al duurt het even voordat je echt in de kerstsfeer zit bij het boek ‘Kerst in de Holiday Cottage’, uiteindelijk blijkt het een perfect verhaal om helemaal in de feeststemming te komen. Met haar zo typerende makkelijke schrijfstijl weet Sarah Morgan feilloos personages en thema’s aan elkaar te verbinden.

Alsof je erbij bent
‘Kerst in de Holiday Cottage’ gaat over een groep kennissen en vrienden die tijdens de feestdagen samenkomen. Doordat Sarah Morgan de personages goed weet uit te werken, komen ze voor de lezer als het ware ook echt tot leven. Telkens had ik het idee aan de rand van de gebeurtenissen mee te mogen kijken. Elke keer lees je het verhaal vanuit een ander personages, oftewel een ander perspectief. Omdat je kennis maakt met verschillende mensen in het boek, die allen in een andere levensfase zitten, is het ook gemakkelijk om je met iemand in het boek te identificeren.

Luchtig, hartverwarmend en aangrijpend
Het boek ‘Kerst in de Holiday Cottage’ bevat verschillende emoties en humor. Ook zijn er hier en daar wat verassende wendingen. Dat maakt dat het boek niet tot nauwelijks weg te leggen was en ik het ook binnen de kortste keren uit had. Het is zowel luchtig, hartverwarmend als aangrijpend. Op een geheel eigen, maar wel zeer sprankelende manier, weet Sarah Morgan je zo de feestdagen binnen te loodsen.

All I want for Christmas
Liefde, angst, samenzijn en vriendschap zijn de hoofdthema’s van ‘Kerst in de Holiday Cottage’. Een perfecte feel-good roman voor jezelf of als geschenk onder de kerstboom. Kom maar op met die feestdagen.

Details over het boek 'Kerst in de Holiday Cottage'
Titel: Kerst in de Holiday Cottage | Originele titel: The Holiday Cottage | Auteur: Sarah Morgan | Uitgeverij: Harper Collins | Vertaling: Anne Jongeling | Aantal bladzijden: 366 | ISBN 978 940 271 628 3 | ISBN e-book 978 940 277 287 6 

Open Minded - Chloe Seager

 

‘’Je kunt toch niet van elke beslissing die je neemt honderd procent zeker zijn? En een relatie is toch altijd een kwestie van compromissen sluiten?’’

Het boek ‘Open Minded’ is compleet uit mijn comfort zone: een romcom, eigenlijk een young adult verhaal, en dan gaat het ook nog eens over open relaties. Tegelijkertijd ben ik heel erg nieuwsgierig, want hoe werkt zo een open relatie nou eigenlijk?

Na negen jaar weet Holly het zeker: haar vriend gaat haar ten huwelijk vragen. Maar in plaats daarvan komt hij met een schokkend voorstel. Hij wil namelijk hun relatie openen en daten met anderen.
Fliss en haar vriend hebben al drie jaar een gelukkige, open relatie. Maar nu ze dertig worden, stelt hij voor om exclusief met elkaar te worden. En zo laat hij een bommetje ontploffen in Fliss’ levensstijl. Eén die voldoet aan haar eigen voorwaarden en niet aan de verwachtingen van de maatschappij.

Wanneer Fliss Holly huilend aantreft in het toilet van een restaurant, tijdens haar eerste date met een ‘vreemde’ sinds negen jaar, besluiten ze hun dates te dumpen en samen te gaan eten. Fliss belooft Holly alles te leren over wat zij weet over open relaties. Terwijl Holly, die al zolang monogaam is, Fliss zal inwijden in de voordelen hiervan. Samen ontdekken ze dat er geen kant-en-klare oplossingen bestaan als het om de liefde gaat.

Wat direct opvalt is de makkelijke, luchtige en humoristische schrijfstijl. Dit maakt dat je snel door het verhaal heen leest. Op een luchtige wijze wordt een, toch wel best beladen, onderwerp goed onder woorden gebracht. Door twee personages tegenover elkaar te plaatsen die beide een ‘expert’ zijn in een traditionele, dan wel open relatie, creëert auteur Chloe Seager een goede basis.

Al lezende leer je meer over de personages maar vooral ook wat een open relatie inhoudt. Veel mensen zullen wellicht denken dat het dan niet om echte liefde gaat tussen de twee hoofdpartners, maar niets is minder waar. Het is de nieuwsgierigheid en het houden van mensen in het algemeen die maakt dat ze meerdere partners willen.
Het belangrijkste in een open relatie, maar eigenlijk net zo belangrijk in welke relatie dan ook, is communicatie. En dat is juist wat er misgaat tussen alle hoofdpersonages. Die verwarring is ook de aanzet van alle gebeurtenissen.

Toch gebeurt er uiteindelijk niet zo heel veel in het boek ‘Open Minded’. De personages blijven hangen in twijfel en zelfmedelijden. Pas tegen het einde komt er een complete ontwikkeling. Dat was ook het moment dat ik besloot dat het boek over het geheel genomen goed geschreven was. Zeker voor een debuut. Ook het thema vriendschap wordt goed uitgewerkt in het personage van Tomi. Zo een vriend gun je iedereen.

‘Open Minded’ is een leuk en goed debuut, waarbij de lezer een hoop te weten komt over het reilen en zeilen binnen een open relatie. Maar ook dat het onderhouden daarvan net zo veel inzet vraagt als bij de traditionele relaties. Toch gaat het hier en daar soms allemaal wel wat te gemakkelijk door de bocht en zijn de personages af en toe wel erg hysterisch. Het verhaal dut halverwege wat in maar komt aan het einde weer vol tot leven.

Het boek ‘Open Minded’ is een leuke romcom die de lezer meegeeft dat relaties in verschillende vormen voorkomen, en dat je voor jezelf moet uitvinden waar jij je het prettigst bij voelt. Schrijfster Chloe Seager heeft met haar verhaal letterlijk een boekje opengedaan over een niet zo makkelijk onderwerp. ‘Open Minded’ is een leuke aanrader.

Titel: Open Minded | Auteur: Chloe Seager | Uitgeverij: A.W. Bruna | Eerste uitgave: 2024 | Vertaling: Anna Livestro | Genre: romcom, roman, young adult | Aantal bladzijden: 384 | ISBN 978 940 051 710 3

Weer zo'n stom liefdesverhaal - Katelyn Doyle

                                
                       ''It is gonna be me - zingt hij luid in mijn oor.''

Molly Marks schrijft scenario's voor Hollywoodromcoms, en weet dat 'romantiek' maar nep is. Haar enige verliefdheid was op de middelbare school, op Seth - die ze aan de vooravond van hun examenfeest dumpte en al vijftien jaar niet gezien heeft.
Seth Rubinstein geloofd in ware liefde. Ondanks zijn baan als succesvol echtscheidingsadvocaat. Al jaren zoekt hij in talloze slechte dates en kortsstondige relaties naar de ware. Maar niemand kan tippen aan Molly Marks, het eerste meisje dat zijn hart brak.
Tijdens een reünie zien Molly en Seth elkaar weer. Na een dronken onenightstand gaan ze een weddenschap aan: degene die het lot van vijf stellen kan voorspellen vóór de volgende reünie, krijgt gelijk over de liefde. Het vijfde duo zijn zij zelf. Molly verzekert Seth dat hij op weg is naar een gebroken hart. Seth beloofd haar dat ze hopeloos verliefd op hem zal worden. Zij denkt dat hij hallucineert. Hij heeft vijf jaar de tijd om het tegendeel te bewijzen.

Eerlijk is eerlijk, ik heb dit boek uitgekozen om de titel; 'Weer zo'n stom liefdesverhaal'. Want tussen alles romcoms en feelgoodromans zitten, naar mijn mening, ook wel heel vaak tenenkrommende verhalen. Maar ieder zijn favoriet zeg ik altijd maar. Maar door de titel werd ik naar deze wel heel nieuwsgierig. Ondanks dat de synopsis nog niet eens zoveel anders beloofde.

Eenmaal lezende valt eigenlijk meteen al de opzet en de manier van schrijven op. Auteur Katelyn Doyle heeft een vlotte, humoristische schrijfstijl die dan weer heel direct maar hier en daar ook wat (te) zwijmelachtig kan zijn. Ze weet een goede combinatie te maken tussen dat wat actueel is en de eeuwenoude strijd tussen twee geliefden.

Voor sommige lezers kunnen sommige scènes in het verhaal van 'Weer zo'n stom liefdesverhaal' wellicht wel wat heftig overkomen. Katelyn Doyle schuwt zich namelijk niet achter bloemige taal en noemt het beestje (in dit geval letterlijk) gewoon bij de naam. Al blijf ik de Nederlandse taal überhaupt minder geschikt voor het beschrijven van de liefdesdaad. Wellicht dat het in de Engelse versie wat subtieler overkomt. 

De personages zijn om de beurt aan het woord en spreken vanuit de ik-vorm. Soms richten ze zich direct tot de lezer en zo wordt je direct onderdeel van het verhaal. Het verhaal 'Weer zo'n stom liefdesverhaal' is beeldend en de dialogen sprankelend en doorspekt met humor, zelfspot en cynisme. Ook de opzet, om WhatsApp gesprekken en e-mails weer te geven zoals ze op je mobiel verschijnen, is leuk gedaan.
Toch had het verhaal, naar mijn inziens, iets korter gekund. Wellicht over een periode van drie jaar, in plaats van vijf. Het wordt op een gegeven moment een herhaling van een herhaling. En iedereen weet uiteindelijk toch wel hoe een romcom of feelgoodroman eindigt. 

'Weer zo'n stom liefdesverhaal' haalt wat belangrijke thema's aan. Hierdoor krijgen de hoofdpersonages realistische gebreken mee, en zijn ze herkenbaar voor de lezers. Zo is Molly duidelijk getraumatiseerd door haar vader, die het gezin verliet toen zij nog jong was. Daardoor heeft ze last van bindingsangst. Seth daarentegen heeft een onrealistische, bijna sprookjesachtige, kijk op de liefde. Dit maakt dat hij telkens weer teleurgesteld wordt in de liefde. 
Dit boek zal je laten lachen, aanzetten tot denken, blozen en wellicht wel zwijmelen en/of huilen. De reis, ook al is het twee jaar te lang, die je als lezer met Molly en Seth mag meebeleven is een plezier om te lezen.

Titel: Weer zo'n stom liefdesverhaal | Oorspronkelijke titel: Just Some Stupid Love Story | Auteur: Katelyn Doyle | Uitgeverij: A.W. Bruna | Vertaling: Beryll Kraag | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 414 | ISBN 978 940 051 671 7

 

Miss Eliza's Engelse keuken - Annabel Abbs

''Wat is de wereld toch vreemd, dat geen enkele vrouw mag toegeven aan de geneugten van de tafel. Ze moet de maaltijd uiteraard wel bereiden. Maar zonder gevoel. En ze moet ervan eten - al is het maar om in leven te blijven - maar zonder enig plezier in het proces te uiten. Voor ons, leden van het zwakke geslacht, mag eten alleen functioneel zijn.''

Engeland, 1835. Eliza Acton droomt ervan haar poëzie uit te geven. De uitgever die ze bezoekt, denkt daar helaas heel anders over. Hij adviseert haar een kookboek te schrijven, omdat dat een vrouw beter zou passen. Als haar familie in geldnood komt begint ze uiteindelijk toch recepten te verzamelen.
Tot haar grote verbazing ontdekt ze haar talent voor de culinaire kunsten. Ze huurt de armlastige Ann Kirby in om haar te helpen. De twee ontwikkelen een bijzondere vriendschap, die sociale klasse overstijgt en samen schrijven ze een kookboek dat het kookboekschrijven voorgoed veranderd. Maar wanneer Ann een geheim ontdekt in Eliza's verleden en een eigen stem vindt, begint hun vriendschap scheuren te vertonen.

Het boek 'Miss Eliza's Engelse keuken is gebaseerd op een waargebeurd verhaal: dat van dichter en kookboekschrijfster Eliza Acton en haar assistent Ann Kirby. Samen schreven ze tussen 1835 en 1845 een kookboek, dat na verschijnen een bestseller werd. Het verhaal deed me sterk denken aan de film 'Julia en Julia'. Deze film, met een Oscar winnende hoofdrol voor Meryl Streep, gaat ook over het schrijven van een kookboek, en is tevens geïnspireerd op een waar gebeurde geschiedenis. Namelijk die van Julia Child die het boek 'My life in France' schreef en co-auteur was van het wereldberoemde kookboek 'Mastering the art of French Cooking'. Deze film heb ik denk ik al minstens twintig keer gezien.
Met dezelfde humor, scherpte en verrukkelijke gerechten, is het boek 'Miss Eliza's Engelse keuken' geschreven. 

Auteur Annabel Abbs heeft al meerdere romans, non-fictie boeken en korte verhalen op haar naam staan en is meerdere malen bekroond hiervoor. Ze heeft een fijne schrijfstijl waarbij elke bladzijde opnieuw uitnodigt om door te lezen en je het boek dus ook niet weg kunt, maar ook niet wilt, wegleggen.

Het verhaal wordt afwisselend door de ogen van de twee hoofdpersonages verteld. Dit geeft aanzienlijk meer betrokkenheid voor de lezer en zo krijg je ook meer mee van hun gedachten, ervaringen en emoties. Abbs maakt geen verschil tussen de personages en beschrijft beide met evenveel respect. Ze maakt zowel van de rijke Eliza als van de arme Ann moedige vrouwen, die beide moeten opboksen tegen de tijdsgeest waarin ze leven. Door middel van het bedenken en bereiden van recepten creëren ze een nieuw bestaan voor zichzelf, waarin ze heer en meester kunnen zijn. De recepten zijn zo beschreven dat je maag begint te knorren tijdens het lezen. Daarom vind ik het wel een gemiste kans dat de recepten niet in het boek terug te vinden zijn.

Het boek 'Miss Eliza's Engelse keuken' haalt verschillende thema's aan, zoals; rijkdom versus armoede, emancipatie, alcoholisme, angst, verdriet, verlies, overwinning en liefde. Door de beeldende manier van schrijven kun je de hitte van de kokende pannen voelen, de gerechten bijna ruiken en deed de entourage me denken aan de keukens en omgeving van de beroemde serie 'Downton Abbey'.

Koken en lezen zijn twee van mijn favoriete hobby's, dus was deze roman, met zijn prachtige Delfts Blauwe voorkant, een traktatie om te lezen. ''Dit verhaal is een feestje voor je zintuigen'', schrijft auteur Santa Montefiore op de voorkant. Ik sluit me daar volledig bij aan.

Titel: Miss Eliza's Engelse keuken | Oorspronkelijke titel: Miss Eliza's English Kitchen | Auteur: Annabel Abbs | Uitgeverij: A.W. Bruna | Eerste uitgave: 2021 | Nederlandse uitgave: 2024 | Vertaling: Anna Liverstro | Aantal bladzijden: 396 | ISBN 978 940 051 735 6

Frankie - Jochen Gutsch & Maxim Leo

                               ''Wat maakt het leven zo moeilijk? Mensen!''

Richard Gold heeft alles tot in het kleinste detail gepland. Er zal niets misgaan. Vandaag is de dag dat hij zich van het leven zal beroven. Het heeft allemaal geen zin meer. Maar zelfs dat lukt hem niet, want hij krijgt onverwachts een nieuwe huisgenoot: Frankie.
Frankie draagt niets bij aan de huur, houdt hem de hele nacht wakker, wekt hem 's ochtends vroeg en buit meedogenloos zijn gastvrijheid uit. Want Frankie is een kat. Toch worden ze langzaamaan vrienden, in een tijd waarin Gold meer dan ooit een vriend nodig heeft.

Wat een heerlijk verhaal is 'Frankie'. Geschreven door Jochen Gutsch en Maxim Leo. Maxim Leo schreef eerder ook al het boek 'De held van station Friedrichstrasse'.

'Frankie' is een feelgood verhaal maar dan meer in de literaire zin van het woord. Het is een verhaal met een boodschap over het leven en de vriendschap. En dit allemaal verteld vanuit het perspectief van een kat. Let wel op - geen Poes - daar is Frankie erg duidelijk over. 

Vele maatschappelijke thema's worden op een luchtige manier in een anekdote verpakt. Zoals racisme, zelfmoord, de dood, eenzaamheid, alcoholisme, filosofie, verdriet, liefde en geluk. Dit is allemaal samengebracht in een perfecte harmonie tussen komische situaties, ernstige gesprekken en filosofisch gedachtengoed. 
Eens temeer wordt maar weer eens duidelijk dat de vriendschap tussen mens en dier veel dieper gaat dan menigeen denkt.

Specificaties over het boek Frankie:
Titel: Frankie | Auteurs: Jochen Gutsch & Maxim Leo | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Jeannet Dekker | Eerste uitgave: 2023 | Nederlandse uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 156 | ISBN 978 94 005 1736 3

 

Helemaal Prima - Cecilia Rabess

 

“Liefde overwint alles, behalve dan geografie, en geschiedenis, en de hedendaagse socio-politieke realiteit”

In een wereld waarin op politiek gebied alles en iedereen elkaar meer naar het leven staat dan elkaar liefheeft is het natuurlijk in de privésfeer niet anders. Hoewel er op sociale media nog steeds de meest perfecte levens voorbijkomen is het op privégebied vaak toch minder mooi. Zeker nu er geloven, meningen en uitingen zo rechtlijnig tegenover elkaar staan. We kennen allemaal wel het spreekwoord ‘Twee geloven op een kussen daar slaapt de duivel tussen’. Vroeger werd deze vaak gebruikt wanneer er een relatie ontstond tussen een katholiek en protestants geloof. Nu is het veel meer dan een geloof. Kun je van elkaar blijven houden, ondanks fundamentele verschillen?

Dit is het verhaal van ‘Helemaal Prima’
Jess en Josh zijn ongeveer in alles elkaars tegenpolen. Zij is zwart progressief en van bescheiden komaf, en is gewend om zichzelf voortdurend te moeten bewijzen in een witte (voornamelijk mannen-) wereld. Hij is wit, conservatief en zeer bevoorrecht.
Wanneer ze collega’s worden bij een gerenommeerde New Yorkse investeringsbank, duurt het niet lang voordat hun aanvankelijke vijandige verhouding omslaat in vriendschap – en uiteindelijk in een onwaarschijnlijke, allesverslindende liefdesaffaire.
Ondanks dat Jess smoorverliefd is vraat ze zeer steeds meer af of ze niet te veel emotionele offers omwille van Josh brengt. Met de verschijning van Donald Trump op het politieke toneel worden haat twijfels – en de haarscheuren in hun relatie – steeds groter.

Voor de Hebban Leesclub mocht ik het boek ‘Helemaal Prima’ van Cecilia Rabess lezen.
Een titel die ik al een tijdje op het oog had gezien de inhoud. Want het onderwerp kiezen voor een partner van een ander geloof en/of huidskleur is tegenwoordig al bijna net weer zo een heftig onderwerp geworden als decennia geleden. Alsof we al die tijd hebben roepen en protesteren voor niets.

Wanneer je de achterflap leest zou je kunnen denken dat het een liefdesverhaal is wat al in talloze vormen voorbij is gekomen. Echter is het boek ‘Helemaal Prima’ wel even meer dan dat. Buiten de liefdesaffaire en het politieke verschil gaat het ook om een vrouw die zich constant geneigd voelt om zich te verdedigen voor wie en/of wat ze is. En dat is anno nu niet alleen nog maar een zwart/wit- huidskleur probleem. Je gender, maar zelfs je afkomst uit een rijk of minder bedeeld gezin, staat tegenwoordig ter discussie. Dat wordt in het boek ‘Helemaal Prima’ mooi aan de kaak gesteld.

Door middel van het beschrijven van het gekibbel van Jess & Josh, tot de uiteindelijke grote ruzies, krijg je als lezer meer inzicht in de grote verschillen die een relatie tussen een witte en een zwarte persoon nogal te verduren krijgen. Een allergische reactie op aardbeien is nu eenmaal makkelijker te begrijpen en mee te handelen dan racisme. Ook al doet iemand nog zo zijn best, racisme zit in meer dingen dan alleen maar kleur. Tevens rijst de vraag wanneer je als ‘zwart’ persoon zelf nog moreel geloofwaardig bent?
Dit vraagt het hoofdpersonage Jess zich constant af. Want ze geniet volop van het leven dat ze samen met haar Wall Street vriendje leidt. Josh doet zijn best maar begrijpt de hele impact van het racisme niet. Zelfs niet zijn vernedering voor Jess als ze zijn rode MAGA-pet vindt.

Jess is geen activiste, heeft zelfs meer blanke dan zwarte vrienden, geniet van het goede leven en haar vriend Josh is geen volle racist. Toch zijn de tegenstellingen in alle kleine dingen bij elkaar zo groot, dat een leven samen onmogelijk lijkt. Dat is wat schrijfster Cecilia Rabess op een sublieme wijze probeert te vertellen. Ik vind dat ze daarin meer dan geslaagd is. Ze heeft een duidelijke, heldere, simpele schrijfstijl waarin elk woord zeer overwogen is. Rabess heeft de hoofdpersonages genoeg humor meegegeven om het beladen onderwerp, en dus het verhaal, luchtig te houden.

Ook zijn er tegenwoordig meer jongvolwassenen depressief. Door de constante druk van buitenaf lopen ze zichzelf meer dan eens voorbij. Auteur Cecilia Rabess heeft dat mooi aangestipt in een scène waarbij hoofdpersonage Jess volledig instort wanneer haar vader overlijdt. Ze is haar houvast kwijt en zal zichzelf opnieuw moeten vinden. Dat geldt ook voor de relatie die ze heeft met Josh.

Het chronologische in het verhaal van ‘Helemaal Prima’ geeft niet alleen een mooi overzicht van wat de relatie tussen Jess en Josh allemaal te verduren krijgt maar ook de omwenteling in Amerika, (en de wereld), van de dag dat Obama gekozen werd tot de inauguratie van Trump.
Cecilia Rabess heeft, zeker voor een debuut, een zeer indrukwekkende schrijfstijl maar ook een opvallende. Ze kan de lezer laten inzien wat het is om samen in dezelfde situatie te zitten en er toch heel anders tegenaan kijkt. Dat het meer is dan afkomst. Door middel van scherpe dialogen heb je het idee constant aan de zijlijn te staan en alles mee te beleven. Dat komt tevens ook door het feit dat Jess en Josh authentieke personages zijn en we ons als lezer daarmee makkelijk kunnen identificeren.

Het boek raakt emotioneel en zet je aan tot denken. Over hoe je zelf in de maatschappij staat en functioneert. Ik denk dat het boek ook uitermate geschikt is om op scholen te bespreken maar zeer zeker ook voor leesclubs.
Het boek zelf leek wel te groeien naarmate de bladzijde minder werden. De titelverklaring als eindzin vond ik ‘Helemaal Prima’.

Titel: Helemaal Prima | Oorspronkelijke titel: Everything's fine | Auteur: Cecilia Rabess | Uitgeverij: Atlas Contact | Vertaling: Adiëlle Westercappel | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 378 | ISBN 978 90 254 7573 4

Argylle - Elly Conway

                             ''The greater the spy, the bigger the lie''

Argylle, nu al een superheld met meteen een eigen film
Al twee jaar gonst het van de vele geruchten rondom het boek ARGYLLE. Verschillende malen werden de release datums verplaatst, maar nu kunnen we dan eindelijk het boek gaan lezen. Vrijwel gelijktijdig gaat de film ARGYLLE in première, en dat is een unicum. Grote ophef ontstaat er dan ook in zowel de boeken- en filmwereld. Want het boek vormde dan wel de inspiratie voor de film, toch mag het geen boekverfilming heten. Wel heeft het boek een hele belangrijke rol in de film. Dus wat is het nu? Het is bijna hetzelfde als de patstelling: ' Wat was er nu eerder De Kip of Het Ei?

Hier gaat het boek Argylle over
De droom van een Russische oligarch om zijn land in volle glorie te herstellen, brengt de wereld tot op de rand van de afgrond. Meesterspion Frances Coffey, een levende legende binnen de CIA, is de enige die het tij nog kan keren. Maar om haar plan te doen slagen, heeft ze iemand met heel specifieke kwaliteiten nodig.
ARGYLLE is een man met een duister verleden en Coffey weet hoezeer hij daarmee worstelt. Maar ze weet ook dat hij juist dáárdoor de vaardigheden bezit die haar team nodig heeft. En dus zit er maar één ding op: alles op alles zetten om van deze outsider een spion te maken. Zijn training voert ARGYLLE naar de jungle van Thailand en naar de boulevards van Monaco. Maar ook naar de kloosters op Oros Athos en zelfs tot een vergeten grot diep in de bergen. Een levensgevaarlijke reis die hem eindelijk de juiste richting kan geven in zijn leven, maar die hem ook zijn leven kan kosten…

Wie zit er achter het pseudoniem Elly Conway
De auteur van het boek ARGYLLE blijft een mysterie. Wie zit er verborgen achter het pseudoniem Elly Conway? Als je de roddels op sociale media moet geloven is het de wereldberoemde ster Taylor Swift. Volgens de Amerikaanse website The Tab zouden de volgende hints daartoe de aanleiding geven:

-De kat
-De geblokte rugtas
-De haarstijl van het hoofdpersonage

Deze dingen komen overigens allemaal wel voor in de film maar niet in het boek. Daar speelt de auteur van het boek ARGYLLE een rol en in het boek helemaal niet. Dit is te zien in de trailer van de film.

https://www.youtube.com/watch?v=cCKcpjqVc9I

Ondertussen is via The Telegraph bekend gemaakt dat de daadwerkelijke auteurs achter het pseudoniem Elly Conway de beroemde Terry Hayes, van o.a. Ik ben Pelgrim, en Tammy Cohen zijn!

Van boek naar film, geregisseerd door Matthew Vaughn
Al deze hints, en daarnaast natuurlijk het spannende actie verhaal van ARGYLLE, gaven regisseur Matthew Vaughn de doorslag om het script te verfilmen. Eerder produceerde hij al de films ‘King’s Man’, ‘X-Men’ en ‘Kick-Ass’. De film heeft een indrukwekkende cast. Met onder meer Henry Cavill, Bryce Dallas Howard, Sam Rockwell, Bryan Cranston, Catherine O’Hara, Ariana DeBose, John Cena, Samuel L. Jackson en zangeres Dua Lipa.
ARGYLLE belooft een kaskraker te worden. Een echte spionagethriller met een flinke dosis humor. Volgens insiders is een nieuwe spionage held geboren.

Niet met en niet zonder elkaar
ARGYLLE, een boek en een film. Beide van elkaar los te lezen of te zien, maar die dan toch weer wel alles met elkaar te maken hebben. Het belooft een totaal nieuwe belevening van lezen te worden waarbij actie maar zeker ook humor niet geschuwd wordt. De film krijgt de noemers scherpzinnig, grensverleggend en wereldomspannend mee. Ondertussen heb ik boek uit en laat ik met compleet verassen door de film ARGYLLE.

It’s the same old song…
Wat direct opvalt aan het boek ARGYLLE is de omslag. Een beetje oldschool ‘James Bond – detective-achtig’, met een goud glamour randje. Het verhaal is ook gestoeld op iets wat in het verleden al talloze keren aan de kaak gesteld is: Rusland tegen Amerika. Zelfs anno nu is het weer gaande.

En zo zit begint ook het verhaal van ARGYLLE. De heerser van de Sovjet-Unie wil weer de grootste wereldmacht worden en Amerika is hierbij zijn de grootste vijand. Alle trukendozen gaan bij deze missie open. Al is het boek absoluut geen politieke thriller te noemen, het heeft hier en daar wel scènes die vrij waarheidsgetrouw overkomen. Echter het merendeel van het boek is een opeenvolging van onwaarschijnlijke acties, met een hele grote dosis geluk voor het hoofdpersonage ARGYLLE.

Laat alle waarschijnlijkheid los en ga lekker lezen
Wat je dus meteen vanaf begin af aan moet doen wanneer je begint met het lezen van het boek ARGYLLE, is het niet te serieus nemen. Want als je alle waarschijnlijkheid loslaat lees je, althans dat was mijn ervaring, een leuk en spannend boek met een nieuwe held waar je eigenlijk vanaf het begin meteen sympathie voor opbouwt. Niet dat je veel over de persoon ARGYLLE zelf te weten komt. Er wordt een link gemaakt naar zijn verleden en dat hij daarom is wie hij nu is, maar emoties komen in het boek niet aan de orde komt en dat doet er ook niet toe.

Er komt sowieso een enorme lading aan personages voorbij. Maar omdat bij deze figuren nog korter wordt stilgestaan dan bij het hoofdpersonage ARGYLLE blijft het verhaal erg overzichtelijk. Tijdens het lezen weet je constant over wie het gaat. ARGYLLE is de belangrijkste persoon maar daarnaast draait het eigenlijk alleen maar om de gebeurtenissen en acties. Die zijn meer dan voldoende aanwezig. Maar toch blijft het verhaal een logisch geheel.

Het boek Argylle valt niet specifiek in een bepaald boekengenre
Maar in welke categorie is het boek ARGYLLE nu precies te plaatsen? Het is geen (klassiek) spionageverhaal, geen thriller en ook geen spannende roman. Meer een avonturenboek vol met acties en verwijzingen naar de geschiedenis. Een verhaal dat als hoofdthema machtspositie heeft. Of dat nu van de Russen is, de CIA, de benoemde Nazi’s of ARGYLLE zelf. Wie heerst over wie? Dat is de vraag.
Ga ARGYLLE vooral lezen, want het geeft zeker een paar uur leesplezier. Een nieuw deel is al in de maak en over een nieuwe film wordt ook al gesproken. Ik vind het leuk dat er weer een nieuwe, sympathieke, held geboren is, en kijk uit naar het volgende deel. Ik ben benieuwd of dat me ook weer zo weet te vermaken.

Specificaties over het boek ARGYLLE
Titel: ARGYLLE | Auteur: Elly Conway | Uitgeverij: AW. Bruna | Vertaling: Joost van der Meer & William Oostendorp | Eerste uitgave: 2024 | Aantal bladzijden: 446 | ISBN 9789400515260

Met dank aan uitgeverij AW. Bruna voor het recensie-exemplaar. De recensie is tevens te lezen op www.stoerleesvoer.nl